人类自走出地球后，就开始对太阳系进行一系列的探索，尤其是太阳系的八大行星。太阳系八大行星中，人类探索最多的还是火星。火星是太阳系中从内到外的第四颗行星，是地球的邻居，它和地球一样也是类地行星，有不少的相似之处。
科学家之所以对火星如此重视和探索，主要的目的还是为人类未来的移民计划做准备。要知道，地球的生态环境随着人类科技的快速发展，也在不断被破坏，未来人类必然要面临移民的计划。以人类的科技，飞船的速度在没有达到亚光速或光速飞行之前，我们也只能在太阳系内发展，是无法飞出太阳系去探索系外类地行星。
太阳系之内处在宜居带内的行星，只有火星勉强能够进行一系列改造，满足人类未来的移民计划。因此，对火星的足够了解是必须的，尤其是探索火星是否存在不及生命是非常重要的。科学家发往火星的探索是最多的，包括火星轨道的探测器以及登陆到火星的火星车。
自从人类开始对火星进行不断探索，几十年来探测器发回了不少有关火星的照片，也发现了火星上不少的神秘东西和现象，还记得今年6月到7月火星刮起的一场全球沙尘暴，地球上的沙尘暴跟火星沙尘暴相比太弱了。为此老迈的“机遇号”火星进入休眠状态，至今还无法唤醒。
火星沙尘暴过去后，火星慢慢又恢复到了可以进行观测的时候，近一个多月以来，欧洲航天局的“火星快车”轨道探测器正在密切关注火星赤道附近出现的一片神秘羽状云团。“火星快车”上的视觉监控相机专门为这片云团拍摄了数百张照片。从照片上科学家可以清晰的分辨出白色云团悬浮在20千米高的阿尔西亚火山附近，并一直向西延伸1500公里。这个白色云团到底会是什么？
更让人们感到惊奇的是，这个云团的外观在一个火星日呈现非常有规律的变化，上午沿火山下下风向延伸，基本与火星赤道平行，云团的覆盖面积非常之大，在地球上用天文望远镜都可以直接观测到。根据欧洲航天局发表的一项声明，羽状云团从9月13日起就一直悬停在阿尔西亚山上空。而这座火星上高度排名第三的火山在最近5000万年内都没有剧烈喷发过，所以云团的生成绝不可能是火山活动的结果。
这个云团之所以引起科学学的重视，是因为它并不是第一次出现，在2009年、2012年和2015年，“火星快车”和其他轨道探测器曾三次在阿尔西亚山西南麓观测到它的存在，而且都是每隔三年就出现一次，非常有规律，那这个云团到底会是什么呢？
科学家分析，羽状云团每隔三年就出现一次，而且每次出现的时间和地点基本相同，这绝非一种巧合。它的形成可能与火星季节性沙尘暴，以及大气中的悬浮颗粒物含量有密切关系。目前科学家正在利用“火星快车”的可见光和近红外测绘光谱仪，以及高分辨率立体相机对阿尔西亚山云团展开进一步观测，希望能够破解这一秘密。
对于这个云团它最大的可能就是火星上由于环境的变化形成的一种自然形象，不过它出现的如此有规律，每隔三年就出现一次，而且范围又如此之大，也让科学家感到一些迷惑。火星上的神秘面纱自此又多了一件。
现在人类对火星的了解已经非常多了，而且今年探测器还在火星上发现了湖泊的存在，虽然是冰冻状态，但科学家由此推断在火星的地表之下有可能存在大量的液态水，如此真是这样，那绝对是一个巨大的好消息，要知道人类的生存离不开水，如果火星上没有水，未来改造火星的难度将会非常大，如果有了大量的水，那就容易了许多。
当然有水也有可能会有生存的存在，而探测器也确实在火星上发现了一些有机物的存在，有可能火星上还真有生命的存在，只不过是不知道是什么样的生存形式。科学家通过对火星的探测推断很久以前的火星并不是现在这样的，有可能也和地球一样是一颗绿色的星球，有水有大气，可能还有火星文明的存在，只是不知道后来发生了什么才变成现在这样。
对于火星的探测还会不断深入，未来人类会载人登上火生，在火星建立基地，对火星进行全面的探测。对火星表面的探测或许会容易一些，但如果火星生命是存在于地下，那可能探测难度就会大很多，人类对地球内部的情况都无法进行探测，更不要说火星内部了。不过，随着人类科技的不断进步，未来我们一定能够将火星的秘密全部揭开，然后对火星进行一系列改造，让它满足人类生存的条件，然后进行火星移民。
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