很久以前，蜀中有个李财主，家中闺女六个半。但凡提到老大到老六，李财主尾巴都翘得老高：个个貌美如花、德行出挑，嫁的无一不是豪绅巨贾、显贵高官。

唯有那剩下的——半个女儿七姑娘，着实让人叹息：生得又黑又丑，性子还凶，别的姑娘打小绣花、裁衣、学规矩，她打小在上树掏鸟、下河摸鱼。

这不，长到二十有六，都还没能寻到一个好婆家。李财主气得不行，找来媒婆，随意给她配了个鳏夫，将人一捆，塞在轿子里送了去：眼不见为净！

没成想，第三天早上，七姑娘提着包袱回来了，左手还牵着一个四五岁的娃！

原来，男方耳闻七姑娘容颜丑陋、性情乖张，本不愿娶，奈何家贫，不得不从。于是乎心中郁郁，以内急为由躲避洞房，结果一个不小心，落入茅坑淹死了。

这可好，从姑娘到夫人这一档，七姑娘还是没能升上去。男方有一子，名唤兜兜，年方五岁，先死娘后死爹，好不可怜。七姑娘心一软，就带着这娃回了娘家。

“你倒是够侠义的啊！知不知道自己名声，臭成什么样了！”

听了前因后果，李财主气得不行，最后认命般的，给七姑娘拨了三亩薄田、三间草房，让她自生自灭去了。

一日，七姑娘摸鱼回来，在路边碰见一个女乞丐，见她衣衫褴褛、奄奄一息，便找来独轮车，将人推了回来，喂了些饭食，又烧水准备帮她洗澡换衣服。

那女乞也是个怪人，喂她饭食，倒是勉勉强强用了些，一动手帮她换衣服，却十分抗拒，还骂七姑娘多管闲事。

真的是好心当成驴肝肺！七姑娘那小暴脾气，本来是准备将人撵走，可看了看天色，到底忍住了。这乡下的晚上，又冷又冻，这女乞丐要真被赶出去，铁定被冻死。

于是，便干脆不理她，拿过针线篓子给兜兜做衣服。七娘打小就没碰过针线，那手艺自然是难以言说，女乞丐在一旁，瞥了几眼，嘲讽道：“这手艺，怕是3岁的小娘，都比你强！”

七姑娘老脸一红，一边在心里念消气消气，一边放下活计，跑到院子里，拿过斧头劈柴，那动静，闹得就像在打雷。

女乞丐见此，大概觉得自己有些过分，却也不愿服软，为了化解尴尬，便揽过兜兜问他年方几何、读过什么书云云。

无意中，听兜兜说，七姑娘不是他的亲娘，而是后母，便有些诧异。她观这对母子形容，十分亲密，亲生的也不过如此。

细细问了事情经过，那女乞丐抬起头来，望着院里七姑娘的背影，若有所思。

半夜的时候，七姑娘感觉迷迷糊糊中，有谁在自己脸上乱摸乱画，以为是兜兜淘气，想拿手拍开，却发现自己昏昏沉沉，使不出半点力气。

不对，这不是兜兜！七姑娘鼻尖，闻到一股臭味，对，是那个女乞丐！

她到底要做什么？七娘心中一阵紧，第一时间想到的，是这女人会不会是拍花子，会不会对兜兜下手。至于自己，一没颜，二没钱，没什么可图。

勉力将手伸到褥子下，摸到竹席上折断的篾条，往手心一扎，痛感刺激得脑门一紧，七姑娘突然睁开了双眼！

只见一个人影，坐在床边，端着一个粗碗，拿着一支笔，蘸着碗里不知是什么东西，面无表情地往她脸上画。

见七姑娘睁开眼，那人影明显一怔，借着月光，七姑娘看见那女乞丐的脸色，青白晦暗，一双眼睛犹如深潭，只一眼，就把人三魂七魄都吸了进去。

那女乞丐拿手，将七姑娘眼睛合上，然后伏在她耳边，道：“别怕，你会感谢我的！”

第二天早上，七姑娘起床，第一件事，就是掀开被子，去找兜兜，直到看见继子好好的裹在被子里，睡得香甜在，这才松了口气。

回过头去找那女乞丐，竟然耷拉着头、抱着身子坐在屋檐下，用手一推，就向旁边倒去：浑身冰凉，呼吸全无。

七姑娘吓得要命，又跑回娘家，跪着求老爹安置兜兜，随后赶紧冲去衙门报了案——这家里出了人命，她一准儿讨不了好，说不得要去那衙门里蹲蹲。

李财主瞪着小眼睛看了半天，才确定这满脸花里胡哨的腿部挂件，是自己那不成器的姑娘。于是，叫上管家赶紧去接孩子，又差人去衙门帮着打点，到底是自己的闺女，说不心疼是假的。

果然，衙门里来人，将七姑娘和那女乞丐的尸体，一并都带走了。

仵作勘验后，七姑娘就被下了大狱，理由不是杀人，居然是盗窃，盗窃之物，不是金银，而是大行皇后的陪葬宫女尸体！

原来，十多天前，皇后娘娘莫名薨逝，贴身宫女蕊姑服毒殉葬，死在凤棺之前。皇帝感念其忠诚，安排人好生收敛，陪葬后陵。

谁知，七天前，那尸体却不翼而飞，宫中怕事情闹大，于是叫刑部画了蕊姑画像，悄悄传下来，让各地暗里寻访。

不料，这尸体，莫名其妙地出现在了七姑娘家里。

这可是不得了的大事，为了邀功，赶紧将七姑娘关了起来，并着人突击审讯，想在上官到来之前，将案子审理清楚。

古时候衙门里的手段，那可是不一般，几日酷刑下来，人打了个半死，却撬不开嘴——任凭你怎么折腾，七姑娘都坚持说，那尸体是自己走到她家附近，让她救回去的。

呸！这死人还会自己跑了？

几日后，京城里来了一队人，簇拥着一个老太监，匆匆验了蕊姑尸体，当夜就提审七姑娘。彼时，七姑娘已经是出气多进气少，衙役只好拿水将人泼醒。

那太监提着袍子，半遮着脸，嫌弃的瞥了一眼七姑娘，眼睛就瞪成了铜铃，指着人咿咿吖吖、战战兢兢。

半晌后，就有人来将七姑娘身上的刑具除去，背出牢房送到一间干净的屋子里，随后又来了几个郎中小心翼翼地给处理了伤势。

那老太监，竟然像见了亲娘一样，对着七姑娘，又是磕头又是哭泣，道：“娘娘您居然活过来了！这简直就是老天开眼！”

七姑娘莫名其妙，解释到自己不是什么娘娘，这是乡下一寡妇。那太监却说，错不了，这就是娘娘，那额头上的凤羽花胎记，独一无二、天下无双。

一个丫头端过铜镜，七姑娘一看，吓了一跳：这张脸还是自己的吗？脸型虽然没变，可是那肤色不知白了多少倍，那眼睛、鼻子、嘴巴，虽然和以前形状相同，可是位置却被微微调整了。

最打眼的，是额头上那一朵凤羽花，殷红如血。

这镜子里的女子，美艳得不可方物，可是，这不是自己啊！

七姑娘突然想起，那天晚上，那女乞丐，不，是蕊姑，在自己脸上画了那么久……

将事情解释了一遍，那老太监也啧啧称奇，叫人快马加鞭，将事情始末报回京城。很快，皇帝下旨，将七姑娘召入京中。

后来，七姑娘被封了皇贵妃，十多年圣宠不衰，皇帝还将去世皇后的一双儿女，都寄养在她名下。至于兜兜，也接入京城，给太子做了伴读。

她对三个孩子，都视如己出，该疼疼，该打打，该骂骂，领着他们读书写字，也带着他们下河摸鱼。三个孩子都十分感激，把她当亲娘尊敬。

一日，七姑娘做梦，见到一个宫装美人，来到自己床前，微笑着说：“妹子，蕊姑说，你是个好心人，我这一双儿女，就托付给你了。乞望你善待他们，像自己儿女一样。”

再后来，七姑娘扶持前皇后的儿子登基，自己则做了三十来年的太后，享尽人间富贵，她的继子兜兜，也入朝为官、做了太尉。

编者语：

有娘的孩子像块宝，没娘的孩子像根草。世间上，有太多的半路夫妻，有太多的后爹后娘，也有太多的继子继女。

很多女子，还没准备好做母亲，就已经成了后妈、继母。对于这儿女缘分，不知道如何处之。

其实，只要当成，捡了个不用你生、白得的便宜就好。以善良待之，必得福报。