澳大利亚科廷大学和中国北京大学的研究人员，使用超级计算机模拟了地球构造板块的演化和未来超大陆的形成。《国家科学评论》杂志于 9 月 28 日发表了他们的发现。

研究发现，在过去的 20亿年里，地球大陆每 6 亿年碰撞在一起形成一个超大陆，称为超大陆循环。这意味着当前的大陆将在几亿年后再次聚集在一起。科学家们认为，超大陆的形成方式多种多样。

该团队的模拟表明，由于地球自形成以来已经冷却了数十亿年，海洋下方构造板块的厚度和强度随着时间的推移而减少。由于大西洋或印度洋的萎缩，这一自然过程将阻碍下一个超大陆的形成，科学家们认为这是相对年轻的海洋。这些海洋很可能是在地球上最近的超大陆分裂时形成的，各个部分慢慢地相互漂移。

据研究作者称，这块被称为泛大陆的大陆大约在3.2亿年前形成。它在 1.7 亿到 1.8 亿年前解体，当时恐龙在地球上行走。

相比之下，太平洋是地球上最古老的海洋。这片广阔的水域实际上是7亿年前，当比泛大陆更古老的超级大陆开始分裂时，潘塔拉萨超级海洋开始形成的遗迹。

研究小组发现，当构造板块的强度和厚度减小时，新的超大陆的形成更可能是由于一个曾经围绕着过去巨大陆地的超级海洋的闭合而发生的。太平洋在恐龙时代开始以每年几厘米的速度缩小。根据新的模拟，太平洋目前长达10000公里的海域将在不到3亿年的时间内关闭。

研究人员说，由此产生的新超级大陆已经被命名为阿玛西亚，因为一些人认为，当美国与亚洲碰撞时，太平洋将关闭（与大西洋和印度洋相反）。澳大利亚也有望在这一重要的地球事件中发挥作用，首先与亚洲碰撞，然后在太平洋关闭后连接美国和亚洲。

“澳大利亚目前正以每年约7厘米的速度向亚洲漂移，而欧亚大陆和美洲则以较慢的速度向太平洋漂移”。

那个世界会是什么样子？

大陆和海洋分布的变化将导致气候变化，“特别是当大陆碰撞阻止洋流时，或当大陆分裂时形成新的洋流时。”

这种现象的一个例子是4500万年前澳大利亚脱离南极洲，引发了南极极地冰帽的形成。

研究人员还预计，随着大陆板块碰撞，会发生更多地震。过去5500万年来，印度板块与欧亚板块碰撞的地方定期发生地震活动。最初的冲击形成了青藏高原和喜马拉雅山。

新形成的超级大陆被一个新的超级海洋所包围，生物多样性也将减少。

“据我们所知，当阿玛西亚形成时，地球将发生巨大变化。预计海平面会更低，超大陆广阔的内陆将非常干旱，每天的温度范围都会很高。”

目前，地球由七大洲组成，生态系统和人类文化各不相同，因此，思考2亿至3亿年后的世界会是什么样子，会很有意思。

科学家们仍在试图了解地球的超大陆循环，这是由热和重力驱动的。研究小组希望确定地球板块构造是如何开始的，第一块大陆是何时形成的，以及是什么引发了超大陆循环。

“我们才刚刚开始把整个地球系统，从核心到大气层，看作一个紧密相连、共同进化的系统。”