看过《红楼梦》的人免不了都要回答一个问题：林黛玉和薛宝钗，你喜欢哪一个？
钗黛之争自古就有，而“拥林派”和“拥薛派”数百年来谁也没有说服过谁，只留下话题任由后人讨论。“拥林派”一般来说都是“贬薛”的，这一派的支持者和言论相对较多，他们的观点诸如：
“盖其世故深而揣摩熟，诚非黛玉之所能望也”
“薛氏之热毒本应分讲，热是热中之热，毒是狠毒之毒”
“袭人善事宝玉，宝钗善结袭人，同恶相济，以售其奸”
对《红楼梦》没做过太多研究的读者，或者本就对薛宝钗有好感的读者初读这些文字，恐怕会觉得有失偏颇，甚至觉得冒犯。那么，薛宝钗这样一个能讨得贾府上下喜爱的人物，真的有如此不堪么？如果薛宝钗只是为人处世圆滑了一点，又有什么不好呢？
“珍珠如土金如铁”：
薛宝钗其人与薛氏家族
薛宝钗，本贯金陵人氏，薛家乃当地“最有权有势，极富极贵的大乡绅”，贾史王薛“四大家族”之一。薛宝钗幼年丧父，由寡母王氏抚养她和哥哥薛蟠兄妹二人长大。
《红楼梦》中描写薛宝钗的样貌时写道：“脸若银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠”。无疑，薛宝钗和林黛玉一样，也是一位美人。
87版《红楼梦》薛宝钗剧照
说到薛氏家族，薛宝钗一家来到贾府的真正目的，你真的了解么？
薛氏一家的人进京住贾府，乃是紧随林黛玉之后。他们的进京并非因为薛蟠打死了人需要避祸，因为“人命官司一事，他竟视为儿戏”（第四回）。如果说林黛玉投奔贾府是因为丧母，贾母怜惜要接了来照管，原因是很明确的；可是薛家的到来，却就是显得颇为含糊，其缘由就颇像“雾里看花”，需要仔细辨别一番了。按照书上所说，薛家进京的动机有三：
一为送妹待选，二为望亲，三因亲自入部销算旧账，再计新支，——其实则为游览上国风光之意。
熟悉后面故事情节的人，如果再翻回头来看看，只要略加思索，便会觉得这三条原因都颇有蹊跷之处。先从简单的说起：
第一，若为“算旧账”“计新支”，这生意上的事，本就可以伙计们去办，无劳薛大爷操心（他也不懂），更无须薛氏母女同行。第二，“望亲”一条倒还说得过去，可令人费解的是，哪有这一“望”就数年之久，连儿子结婚也赖在亲戚家不走？若说是留恋都中风光的话，其实更可以到王氏的兄弟家去落脚，这更符合礼数。当然，再简单一点，薛氏本来在都中就“有几处房舍”，薛蟠本来就要住自己的地方，而薛姨妈却执意要住到贾府，并且哄着薛蟠说，先在贾家住下，“再慢慢的着人去收拾”自己的房舍，可是后来却从未提起过此事，这是为什么？第三，说是要送薛宝钗上京“待选”。这可是一件大事，一个大题目，全家进京也就合情理了。但是在薛氏一家于贾府住下后，却未见他们有任何送“选”的行动，也毫无这方面的蛛丝马迹，这“待选”一事是真是假，也就让人费疑猜了。
内容节选自《钗黛之辨》
上述疑问确实难回答，想来叫人摸不着头脑，但是看到后面，我们就会知晓薛氏一家此行的重要目的。那就是结亲。
也说“金玉良姻”
——薛宝钗之可“恨”
初看《红楼梦》的人都知道，薛宝钗是一个落落大方，深谙为人处世之道的女子，虽说有人也许不喜欢到处左右逢源的人，但对薛宝钗来说，能博得贾府众人的喜爱，尤其是贾母和王夫人的喜爱，个人的好恶，尤其是不那么重要的人的好恶，又算什么呢？
对待“边缘人”
薛宝钗的难得之处是，她的所有“技巧”和“手段”不仅频频用在贾府上层的奶奶小姐们之间，而且没有忘记下层人物，最令人讶异的是她对赵姨娘母子的示好。薛蟠从江南带回一批土特产和小玩意儿，薛宝钗将它们一份一份送往各处，连贾环处也一样送到。于是大家一向不愿理睬她的赵姨娘高兴地称赞薛宝钗：“怨不得别人都说那宝丫头好，会做人，很大方，如今看起来果然不错。”
说到底，薛宝钗在贾府只是一个客人，同样身份的还有林黛玉、史湘云以及后来的薛宝琴、邢岫烟等等，为何薛宝钗作为衣食无忧、优裕有余的富家女儿还要如此费功夫讨好众人呢？
如果你也曾被薛宝钗对众人的体贴、周到打动过，或许，你还记得金钏儿被王夫人打骂后跳井时她如何安慰王夫人吗？
姨娘是慈善人，固然这么想。据我看来，他并不是赌气投井。多半他下去住着，或是在井跟前憨顽，失了脚掉下去的。他在上头约束惯了，这一出去，自然要到各处去顽顽逛逛，岂有这样大气的理！纵然有这样大气，也不过是个糊涂人，也不为可惜。
在薛宝钗说这一段“安慰”的话前，王夫人已经告诉她事情的来龙去脉，仍能说出这一番话，未免和之前示好赵姨娘判若两人，显得冷漠无情。
滴翠亭事件
除了为人处世的圆滑让读者对薛宝钗加以诟病之外，另一处则是薛宝钗在滴翠亭对黛玉的“嫁祸”。
滴翠亭扑蝶一段的描写十分精彩，薛宝钗可爱女儿的形象跃然纸上，但是后来发生的一幕却让众读者纷纷为黛玉鸣不平。
起因是薛宝钗无意间听到宝玉房中两个丫头的悄悄话，有关贾芸捡了红儿手帕的情事。宝钗听到后觉得没趣，却进退两难，于是想了个“金蝉脱壳”的办法：
犹未想完，只听“咯吱”一声，宝钗便故意放重了脚步，笑着叫道：“颦儿，我看你往哪里藏！”一面说，一面故意往前赶。那亭内的红玉、坠儿刚一推窗，只听宝钗如此说着往前赶，两个人都唬怔了。宝钗反向她二人笑道：“你们把林姑娘藏在哪里了？”坠儿道：“何曾见林姑娘了？”宝钗道：“我才在河那边看着她在这里蹲着弄水儿的。我要悄悄的唬她一跳，还没有走到跟前，她倒看见我了，朝东一绕就不见了，别是藏在这里头了。”一面说，一面故意进去寻了一寻，抽身就走，口内说道“一定是又钻在那山子洞里去。遇见蛇，咬一口也罢了。”一面说一面走，心中又好笑：这件事算遮过去了，不知她二人是怎样。
这一段的动作描写也非常精彩，作者用了三处“一面……一面……”把宝钗的小心谨慎和如此逼真的伪装表现得淋漓尽致，可是却委屈了局外人黛玉。后面红玉还道：“若是宝姑娘听见，还倒罢了。林姑娘嘴里又爱刻薄人，心里又细，他一听见了，倘或走露了风声，怎么样呢？”
不管宝钗此处对黛玉的“嫁祸”是有心还是无意，都让人对宝钗留下了不好的印象，“金蝉脱壳”一计无疑也暴露了薛宝钗平时那些“见不得人”的小心思。
“好风频借力，送我上青云”，这是薛宝钗在第七十回写下的柳絮词《临江仙》，诗为心声，薛宝钗作为一个封建时代的女子，“上青云”之路想来就是找到一个好婆家，然后终此一生。所以，她唯有把希望寄托在“金玉良姻”上，并自然地进一步寄托在贾宝玉的功名富贵之上，才有可能获得“戴珠冠、披凤袄”的荣耀。
正因为有这样的目标，所以她才一而再、再而三，苦口婆心劝导贾宝玉要留意“仕途经济”，而她也因此屡遭难堪，却又坚持不懈。
作为一个精致的“利己主义者”，薛宝钗或许没什么错；面对婚姻和爱情，为了利益选择婚姻也不羞耻。但《红楼梦》作为一部描写人间百态的文学名著，我们阅读也无非想看到复杂的人心和社会中，有那么一点纯洁和高尚的东西存在，黛玉的自洁是，宝黛的爱情也是。
《钗黛之辨》是著名红学家、中山大学中文系教授曾扬华的代表作。曾扬华教授出入清代考据学，又以自成一家的态度，对红学第一大公案这一论题进行的辨析，为《红楼梦》人物论的进一步拓展，树立了又一种可取的典范。
对钗黛的辨析贯穿了《红楼梦》研究的整个历程，但从未有人将此论题作一个全面系统的考察与分析。曾扬华教授思考二十年，在《钗黛之辨》一书中，把“钗黛优劣”辨析得更加系统化、细密化，有首创之功。
书中重点写钗、黛二人，但又涉及全书所有主要人物和故事情节。并与全书人物联系起来，更加充分而丰富，系统而深刻，其中不少评论与阐述足以矫正时论之弊。
《钗黛之辨》既可为古代小说研究者尤其红学爱好者的研究提供参考，又可作为初级读者阅读《红楼梦》的入门及拓展读物。
曾扬华
江西泰和人，1935年出生， 1959年毕业于广州中山大学中文系，留校任教，直至退休。出版《〈红楼梦〉新探》《漫步大观园》《〈红楼梦〉引论》《钗黛之辨》《末世悲歌红楼梦》等著作。与人合作有《〈红楼梦〉校注》《〈西游记〉校注》及其他著作数种。曾任中国红楼梦学会常务理事。现任《红楼梦学刊》编委、中国作家协会会员。
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