吕布一生，多次弑主变盟，被视为忘恩负义之徒，强占部下妻妾为己所有（《英雄记》），还参与盗墓帝王陵墓（《后汉书》、《资治通鉴》），可以说坏事没少干，人品这么差，为何会被称为三国第一猛将？

三国时期时评，“人中有吕布，马中有赤兔”，很关键的一点，就是吕布作战勇猛，总是亲临前线，多次冲锋陷阵，公元193年，张燕率领精兵数万，骑兵达到数千，和袁绍战于常山，张燕的黑山军，里面有很多匈奴骑兵，作战极其勇猛，袁绍方一直处于劣势，就在此时，吕布领健将成廉、魏越等数十骑驰突燕阵，一日或至三四，皆斩首而出（《后汉书·吕布传》）。

史书记载吕布出身汉朝边疆九原郡，熟悉胡骑战法，自己弓马娴熟勇猛善战，被认为堪比西汉名将李广，所以同时期也被称为“飞将”，不过真正能让吕布称为三国第一猛将，并不是这些，而是他诛杀董卓，

历史上的董卓，可不是《三国演义》写的那样一无是处，董卓，字仲颖，凉州陇西临洮（今甘肃岷县）人，天生神力，力大如牛，而且能在马上左右开弓，这操作难度极高，可以想象董卓本人武艺是极为高强，更重要的是，他是实战的，可不是马宝国的闪电七连鞭。

汉桓帝末年，董卓被征召为汉禁军羽林郎，后又为护匈奴中郎将张奂部下作军司马，讨伐汉阳羌人，董卓作战粗猛有谋，力建战功。一共讨杀一万多名羌军士兵，并亲自斩杀羌军军长豪帅。因此羌人们都非常惧怕董卓，丝毫不敢来犯。后来董卓升为郎中。

中平六年（189年），大将军何进欲除宦官，为加强自己力量，何进下令调动董卓部进洛阳，结果董卓部汉军进洛阳前，何进已经被宦官处死。但是董卓操作手法还是很强的，令其弟董旻联合吴匡杀掉上司何苗，又招揽吕布杀掉丁原，很快就吞并附近两大军阀兵力。随后董卓废少帝，立刘协即位（是为汉献帝），且不久就弑害少帝及何太后，专断朝政。

董卓在朝野内外都广布亲信，册封自己为太师，位在诸侯王之上。董卓僭用近似天子的服饰及车驾，呼召三台，尚书以下官员自行绕过朝廷到董卓家中议事，官员与董卓言语间略有不合即被当场杀死，面对如此强大的董卓，能杀他的人，当时也就只有吕布一个人能做到了。

董卓自己也知道自己作恶多端，为死人所厌恶，所以时常要吕布作为自己的侍卫及守中阁，罗贯中在《三国演义》中说王允使用美人计离间吕布和董卓的关系，其实这是小说之言，真实确实是王允和吕布联合诛杀了董卓，但是动机并不是因为女人，而是出于自己的考虑。

其实历史上的吕布是当过主簿，中平六年（189年），因其骁勇善战在并州任职。刺史丁原兼任骑都尉后，在河内驻守并任命吕布为主簿，《后汉书》记载，吕布大小事务都有参与，也就是吕布对于大小事务的处理能力还是不错的，所以吕布自然是明白人，此时的董卓已经从洛阳败退到了长安，但是董卓并没有因为失败而收敛，反而变得更加凶残，史书记载吃人肉和人血，肆虐整个长安，吕布当过文官，当然知道这种局面不可能长久，也知道董卓这种人不可能完全相信自己。

所以吕布才愿意和王允联合诛杀董卓，但是董卓带兵打仗出身，又神力过人，如果没有精心策划和勇气是不可能成功的，根据《九州春秋》记载：布素使秦谊、陈卫、李黑等伪作宫门卫士，持长戟。 董卓到达宫门，黑等人以长戟挟叉卓车，或叉其马。 董卓惊呼吕布何在？吕布跳上车，长矛刺向刺卓，董卓坠于车。根据史书记载，董卓死后被陈尸示众，肚脐被插上灯芯点燃照明，持续数天之久，从这个角度也可以看出董卓的身高体重，不是一般人可以应对的。

历史上祸乱朝纲图害生灵的不止董卓之人，但是愿意替天行道并且成功者少之又少，所以当时称吕布为第一猛将也不为过，成事之后，任职奋威将军（一说奋武将军），假节，仪比三司，进封温侯，与王允同掌朝政，也就是说他已经位列三公了。

（图片来自TJ）