1996年10月16日，危地马拉对哥斯达黎加的世界杯预选赛在马特奥之花体育场打响。该足球场是一座能容纳3.7万名观众的球场，但球赛组织方却多卖了8000张至1万张球票。

由于组织方出售球票超过球场容量，入场球迷在场内爆满的情况下依然涌入，而当场内已经爆满时，场外还有数千名手持球票的球迷在蜂拥入场，导致入口处秩序混乱，观众相互踩踏，致使79人死亡，300余人受伤。