10月9日，一束迄今最亮的高能辐射脉冲席卷了太阳系和地球。并被中国科学院高能物理研究所负责建设和运行管理的，中国高海拔宇宙线观测站、“高能爆发探索者”和“慧眼”卫星等三大科学装置观测到，编号为GRB 221009A。

上图：GRB 221009A爆发时刻在LHAASO视场中的位置

这是一次发生在遥远深空中的伽马射线暴，与可见光一样，同属电磁波。而所谓伽马射线暴，顾名思义就是天体在伽玛射线频段（0.1-100MeV）的亮度，在短时间内出现了暴增，因此其携带有极强的能量。

一般来说，伽马射线暴短至几毫秒，长达数小时，释放的能量超过太阳在其100亿年的生命中所辐射能量的总和。首次发现于上世纪60年代。

当时，美国发射了船帆座卫星，上面安装有监测伽玛射线的仪器，用于监视苏联和中国进行核试验时产生的大量伽玛射线。

但在1967年，这颗卫星却无意间发现了来自宇宙空间的伽玛射线突然增强，随即又快速减弱的现象。

这种现象随机发生，大约每天一到两次，强度可以超过全天伽玛射线的总和，并且来源不是在地球上，而是宇宙空间。

由于保密的原因，关于伽玛射线暴的首批观测资料直到1973年才发表 ，并很快得到了苏联Konus卫星的证实。

此外，根据持续时间是否长于2秒，伽马射线暴又可分为短暴和长暴。其中长暴被认为是大质量恒星死亡的标志，同时也标志着黑洞或者中子星的诞生。

短暴的则被认为是由两个中子星的合并，或者是一个中子星和一个低质量黑洞的合并引起的。

有趣的是，与长暴相比，短暴有着更多的高能光子，其峰值能量也比较高，比如最近发现的这一次。

上图：美国斯威夫特的 X 射线望远镜拍摄的伽马暴GRB221009A的X射线余晖

它来自人马座的方向，发生在距离地球20多亿光年处，是一束比之前的记录强18倍的伽马射线暴。

尽管造成这次暴发的爆炸本身发生在 19 亿年前（因宇宙正在加速膨胀，其距地球的距离已比暴发时更远），但在望远镜内依旧可以看到超过 10 个小时，打破了此前多项伽马射线暴的观测纪录。

上图：斯威夫特天文台所见，伽马射线爆发在 10 小时内爆发和消退时的亮度差异。

而如此近距离的伽马射线爆发估计几十年甚至百年才出现一次。并且在过去半个多世纪探测到的数千个伽马射线暴中，最高能量光子也就达到大约1万亿电子伏。

但“拉索”本次以无与伦比的接收度探测到大量的高能光子，最高光子能量居然达到18万亿电子伏，也是首次探测到超过10亿电子伏的伽马射线暴。

上图：智利南双子望远镜拍摄到的伽玛暴余晖

据科学家估计，本次伽马射线暴，是由比我们的太阳大30倍以上的大质量恒星的死亡引起的。

这颗恒星在超新星爆炸中坍缩成黑洞，然后物质在黑洞周围形成吸积盘落入内部，并因高速摩擦，以 99.99% 的光速喷射出能量射流。

其释放的光子携带创纪录的 18 兆电子伏特能量（后面有 12 个零），影响了地球电离层中的长波无线电通信。幸运的是，还好这次爆发离地球很远，否则地球上的生物就遭殃了。

一般来说，距离地球10000光年内的伽玛射线暴，都有可能灭绝地球生命。正如距今大约4.4亿年前的奥陶纪晚期，当时近百分之85的物种，都因一束持续10秒的伽马射线暴遭遇灭顶之灾，被认为是地球上第一次物种大灭绝。

这是因为伽马射线暴的能量实在太大，其在几分钟内释放的能量，就相当于太阳万亿年释放光能的总和。因此伽马射线暴放射中的单个光子能量，就已是普通太阳光的几十万倍。

如果地球被伽玛射线暴近距离击中，首先你会看到整个天空都闪耀着诡异的绿光，这是伽玛射线在破坏臭氧的标志。

在没有臭氧层的保护下，地球的所有生命都被迫暴露于太阳风以及各种宇宙射线下，难以继续生存。另外当时地球上的生物链和食物链也都被破坏了，进而产生了饥荒。很多生物都被饿死了。

此外，科学家还指出，4.45亿年前的伽马射线暴除了打破地球臭氧层之外，还打乱了地球空气组成，形成了大量有毒气体。

这些气体遮住了大量阳光使全球变冷，然后又下沉到地表，让地球上本就极其恶劣的生存环境雪上加霜。最终使大约85%的物种遭到了灭绝！而罪魁祸首恰恰就是在距离地球6000光年外爆发的伽马射线暴。