道教是中国土生土长的传统宗教，当今道教史的研究者大多把东汉晚期（公元２世纪中叶）张道陵祖师在西蜀所创天师道（亦称正一道）作为道教出现的标志。

四川省都江堰市境内的青城山是道教发祥地之一，是天师道的祖坛，历代天师多来此朝祖。道书称青城山为十大洞天的第五大洞天，是张鲁所设八品游治中的青城治所在地；青城主峰大面山（赵公山）又是七十二福地之一。古人称青城山为“洞天福地”“神仙都会”。

“青城山”之由来

青城山，古名清城山，原出中国神话中“清虚以守神”，“清都、紫微，天帝所居也”（见《列子·周穆王篇》）。

清城山之名在汉晋典籍中多著录，《云笈七签》卷七十九所引汉东方朔《五岳真形图序》即有“拜清城为丈人，署庐山为使者”的记载。该山东麓芒城古遗址出土文物证明，早在新石器时代，这里已有城邑。

“第五洞天”缘何而起

青城山为古蜀圣地，《山海经》称其为“成都载天山”。秦时，青城山名为渎山（亦称“岷山”、“汶山”），据《史记·封禅书》及《汉书·郊祀志》记载，秦时列为国家祭祀的名山大川共18座，蜀郡独占两座，即渎山与江祠，均在青城山及其附近。

青城仙源，源远流长。相传，轩辕黄帝曾在青城山“策大面而礼宁生，命鬼臾（容）区占星”（见《路史》）。《列仙传》云：“宁封子者，黄帝时人也，世传为黄帝陶正。”道教的十大洞天都有一位主治神仙，青城山的主治神仙就是宁封。宋彭乘《五岳真君殿记》云：“赤城洞天，则龙蹻宁（封）先生所治也。先生尝为陶官，通神幽隐，或履蹈烈焰，随烟上下，黄帝顺风礼问，受《龙蹻经》，得御风云术，遂封五岳丈人（统领五岳）。”（古丈人观原在青城天国山，后迁来今建福宫）。唐徐太亨《青城山丈人祠庙碑》云：当年奉敕，青城丈人庙，准五岳真君庙例。

青城山有“龙宫石室”、“龙居山”，是五龙氏（成侯之国的龙族人所居）。有“鬼城山”、“誓鬼台”和汉代《鬼界石碑》，是青城山信奉鬼道的土著部族所居地。杜宇蜀国以鸟为图腾（瞿鹰），开明氏蜀国则以开明兽（白虎）为图腾，但白虎王族的对偶婚部族又是五龙氏的龙族。开明氏崇赤尚五，古青城山古时又名赤城山，是五岳丈人所居的第五大洞天。

《华阳国志·蜀志》及《后汉书·方术传》说西蜀通晓图谶、占卜及金丹方术和黄老之学者较多，其中王方平、阴长生、李阿、李意期等人，早在张陵来此之前已来青城山修炼。西汉时青城方士王谷神、皮玄曜已被汉武帝封为太微、太素先生。《抱朴子·金丹篇》说：“是以古之道士，合作神药，必入山名‘青城山’……此皆是正神在其山中，其中或有地仙之人。”青城山这秦汉时祭祀山川的圣地，合作神药的山名，为道教的创立奠定了悠久的仙源。

古代的青城山地域究竟有多大？

古代的青城山地域较大。北周宇文邕所编道书《无上秘要》，在“洞天品”中说“清城山周回二千里”。唐末著名道士杜光庭著《青城山记》引《玉匮经》说：“青城山一名赤城山，一名清城都，一名天国山，亦为第五大洞宝仙九室之天。”宋祝穆《方舆胜览》说：“天国山在永康县，左连大面，右连鹤鸣，前有狮子，后枕大隋等山，诸山络绎，不一其名，要皆青城山之支峰矣。（一本作“青城有八大洞，此乃第五洞也”）。二十四治中的鹤鸣神山太上治在青城支峰鹤鸣山，与青城天国相连，张陵创教时上述诸山俱在蜀郡江原县内（已见前述）。青城大面山又是道教七十二福地之一。

唐杜光庭《青城山记》云：“大面之顶，去平地七十二里，为兹山之主，非常人所到，灵禽异兽，奇花异草，靡不有焉。其上琼楼仙室，金阙玉堂，得道之人造之乃见，非凡俗所窥也。”又说：“此山前号青城峰，后名大面山，其实一耳，同体异名，其中有琼林宝树、金沙玉田，水清而甘，草灵而秀，绝顶之峰，烟云常覆之。”《法苑珠林》说：“蜀都原基在西海青城山中”，此大面山（又称赵公山）为正一玄坛师赵公明的祖山。青城大面山的仙人柏成子，青城鬼城山的仙人容成子，与鹤鸣山的仙人马成子，俱为蜀地氐羌族系的神仙。

今人参拜的青城山道教宫观只是青城前山保存下来的道观，尚未开放的青城大面山古时有大小道观32座，唐代玉真公主修行和唐明皇曾经到过的上皇观遗迹犹存。赵公山上带有巴蜀图语的道教古“石符”，仍刻在深山崖壁上。