1962年，担任空2军政委的李赤然，曾被决定调任沈阳空军司令部政委，南京空军聂凤智、余立金提出调他到南空任政委。

总之，无论是去沈空，还是去南空，他这位正军职马上要升为大军区副职了。可到任后，情况却不一样，暂时被安排担任副职，一干就是3年。此后，又被其他人取代职务。

李赤然是陕北红军出身，1949年他所在的第4军军部调归新组建的防空司令部，首任司令员周士第跟他说了防空军的任务与形势，需要培养大批防空指挥员加强军队防空体系。为此，让4军以军部为基础组建高射炮学校，他担任政委。

经过两年多的边学习，边建设，边探索，高射炮兵学校初具规模，教育、训练和各项工作逐 步走上正轨。1954 年12 月，上级调他到正在建设中的高级防空学校任政委。

1955年，防空部队改编为防空军，成为新中国五大军种，司令员杨成武准备让他到筹办的防空军学院担任政委，他也表示同意。如果防空军学院成立后，当政委就直接是大军区正职了。可惜到1957年，空军与防空军合并，此事作罢。

1959年，干军事教育多年的他，调任空军第2军政委。在空军部队工作，初步体会到政治工作要渗透到高技术性质的空军部队中，必须明确工作中心，要做深、做细、做透。

1962年，空军召开会议，决定调沈阳空军政委黄立清调任公安部常务副部长，让李赤然接替工作。没多久，南京空军方面领导聂凤智、余立金向刘瑶提出，调他到南空担任政委，接替余立金的职务。

当时，李赤然去沈空的命令已经下达，而且他已经去报到了。可没多久，他的任命改变了，让沈空的领导感到有些不可理解，这样的情况也少有发生。沈阳空军再三向空军党委提出意见，留在沈阳空军工作。

此事，南空也没有闲着，说出了更充分利用。南京处于京沪宁三角地区，蒋介石经常袭扰，常年处于备战状态，需要派得力干部加强领导。空军司令部考虑到实际情况，决定调他到南京空军政委。

当时，上级已经决定让余立金到空军担任副政委，这样空出来政委的职务，李赤然接替非常合适。到任后，余立金并没有离开，因为空军副政委的任命还没批下来，他被暂时出任副政委，先过过渡一下，结果这一过渡遥遥无期。

李赤然一直担任南空副政委，而余立金担任空军副政委兼南空政委，直到1965年，刘亚楼病故，吴法宪担任司令员，调任余立金伟政委。余立金腾出位置后，并没有安排他接替，而是江腾蛟担任。

1969年，李赤然被免职到了陕西老家，1982年接到离休命令，晚年一直在西安生活。