猛犸象灭绝了，澳洲巨型有袋类灭绝了，曾生活在中国的最大犀牛巨犀，最大人猿巨猿也灭绝了，6600万年前，恐龙灭绝了，数亿年来，地球上曾经生活过的99%的物种都灭绝了，你心中是不是有一种强烈的愿望，要是能看到活生生的它们该多好？

所有哺乳动物，不管是大海里的蓝鲸，还是澳洲的鸭嘴兽，还是我们人类，都来自大约1.8亿年前的一个共同祖先。人类在几万年的时间里，就发展到了今年的80亿，曾经生活在这个地球上的人类，更是达到了1080亿，1.8亿年，不知生活了多少动物，死亡后又留下了多少骨骸，这些骨骸中的一小部分被永远地埋进地层，保存了下来。

科学家们从地层里找出这些化石，通过分析骨骼的变化，已经可以重建远古动物们的演化树和模样，并用图片、视频展示出来，很多已经为我们所熟知，比如霸王龙、猛犸象等，甚至在电影里，科学家们还通过琥珀中保存的蚊虫血液，复活了曾经的地球霸主——恐龙。

但现实就是现实，DNA无法在化石里保存很久而不被破坏，所以这种方法估计也只能出现在电影里了，那么我们想要复活远古的动物，真的就没有其他办法了吗？

想想你自己，你的基因一半来自父亲，一半来自母亲，是生殖细胞减数分裂的结果，理论上通过你的基因，可以完美复制出你父亲、母亲的基因组，并进一步……不说了，那么在更大的范围内呢？

最近美国加州大学戴维斯分校的研究人员，就通过对现存哺乳动物基因组的分析计算，重建了1.8亿年前所有哺乳动物共同祖先的基因组，他们的研究已发表在9月26日《美国国家科学院院刊》上。

科学家利用26个哺乳动物目中 23 个的基因组序列，使用了现今活着的 32 个物种的全基因组，包括人类、黑猩猩、牛、犀牛、袋熊、兔子、蝙蝠和穿山甲等，并利用更早分化的鸡和扬子鳄基因组作为对照，通过计算最终发现，1.8亿年前哺乳动物的这个最后共同祖先，一共有20对染色体，包括19对常染色体和1对性染色体。作为比较，我们人类有23对染色体，其中22对为常染色体，1对为性染色体。

在重建的这个哺乳动物祖先基因组中，科学家们发现有9条完整的染色体或片段，与现在鸟类的基因顺序是相同的，这意味着这些染色体的稳定性超过了3.2亿年，因为哺乳动物和鸟类是在这之前分离的。而其他染色体则包含更多的重复区域，更容易发生断裂、重排和序列重复，从而驱动物种发生翻天覆地的演化。比如，在牛羊鹿所在的反刍动物谱系中，就发现6600万年前基因重排速度加快，这意味着当时小行星撞击地球，灭绝恐龙，确实促进了哺乳动物的迅速崛起。

祖先的基因组有了，是不是就可以把它复活了呢？我们再一路重建回去，是不是就可以复活地球上生活过的所有动物乃至植物了呢？先不说这个重建是不是准确，我们现在其实还没有技术来实现这种复活，但未来呢？如果技术发展了呢？科学家们也暗示了这种可能，他们在论文最后写道：

随着对大量参考质量基因组进行测序、组装、排列、比较和可视化工具的改进，很快就有可能将基于序列的基因组重建扩展到进化时间的更深处，并探索哺乳动物和其他真核生物较近的辐射期间发生的染色体重排性质和后果，了解祖先的核型和保留的合成区染色体方向，也会让（动物）保护和去灭绝的努力受益。

这个“去灭绝”（De-extinction），我查了一下，是一个专有名词，又叫复活生物学（resurrection biology）或生物复活（species revivalism），意思大家应该都明白了。我估计这段话背后的意思就是，随着工具的改进，一切皆有可能。

有了时间，就有了因果，所有的果，都是前面的因造成的，理论上知道了发生因果的所有条件，我们就可以从后面的果追溯到前面的因，并一直往前追溯，直到宇宙大爆炸——这个已经追溯出来了。

未来的动物园可能会非常热闹，99%的动物都是我们从未见过的，当然，如果人类真正掌握了基因工具，生命演化也就失去了意义，我们想创造什么物种就可以创造什么物种，想让自己变什么样就变什么样，只需把基因剪剪切切就行了，这是不是也太可怕了？

PNAS：Evolution of the ancestral mammalian karyotype and syntenic regions