10月23日晚，就在阿布扎比格斗岛的UFC 280格斗春晚结束后不久，在同一场馆举办了为选拔亚洲MMA新秀的“UFC精英之路”半决赛。我国选手益扎、吕凯和求伦分别参加羽量级和蝇量级锦标赛半决赛，晋级决赛并获胜后可以获得UFC合同；巴拉金参加羽量级非锦标赛，获胜并表现亮眼则有机会直接签约UFC。

最终四位中国选手只有益扎一人获胜晋级羽量级决赛，其他三人均在与日韩选手的对决中告负。

当晚首位出场的是在国内赛场15连胜的轻量级高手巴拉金，降重到羽量级参战的巴拉金状态低迷，未能发挥自己十分强势的站立技术，被摔柔见长的日本选手佐须启佑多次抱摔并控制，苦战三回合判定告负。

第二位出场的中国选手求伦曾参加过白大拿挑战赛，他的对手是来自韩国僵尸团队的崔承国。与首战的巴拉金一样，在对手的抱摔压力下，求伦无法完全发挥站立技术，最终判定失利。中国的站立系选手要想在国际MMA赛场取得好成绩，必须加强防摔技术的练习，否则会极易被针对。

第三位出场的益扎是唯一取得胜利的中国选手，他的对手松岛厉缠斗实力十分强悍，好在益扎的打摔比较均衡，站立打击和地面位置转换都做的不错，有惊无险地以分歧判定获胜晋级决赛。

最后出场的吕凯是中国少有的摔柔十分强势的选手，但他的武器和战术意图过于明显，被韩国对手李正永开局仅42秒的迎击拳KO，未能获得展现缠斗技术的机会。李正永此前在锦标赛中也首回合终结了中国选手谢斌，在最终的羽量级决赛中将对阵我国选手益扎，期待益扎为谢斌和吕凯复仇！