2002年，74岁的褚时健借款1000万，带领一帮农民开山种橙子，要到他80岁才会有收益。毫无经验的他，耕耘10年后竟一炮而红，褚橙成了橙子界的一颗明星。

2002年，云南新平县的一家农场破产， 出租1500亩土地。这是一块完全靠天吃饭的土地，没有灌溉设备，土层也缺乏养分，它上面生长着的冰糖橙产量很低。

那时候的褚时健在狱中因为严重的疾患，几度晕厥，刚保外就医，身体状况很差。

褚时健刚说要租农场种橙子，身边的人就劝他说，那地方土地贫瘠，没有水源，想种出啥来都难，怕是肉包子打狗有去无回。

况且上山的土路颠簸不说，还经常会有落石滚下，发生山体滑坡。对于一个74岁的老人来说，大家除了担心他的安全，还担心他身体吃不消，让他颐养天年，实在要种，就在家门口弄一块，打发下时间就好。

可褚时健想要种橙子，不是一时兴起，他有想过自己的年龄，自己的病情，他需要的是一种忙碌的生活状态，如果闲下来，病情会更重。

早在监狱的时候，弟弟就给他带了些冰糖橙，当时他就眼前一亮，两人还谈过冰糖橙的种植。从那时起，他在狱中就开始用步伐计算果树之间的株距和行距，算过一亩地的投入与收成。

刚出狱那段时间，他和老伴两人就在市场上买了许多国内外的柑橘类水果试吃，品尝下来口味都不如云南出产的冰糖橙。这里的果子不酸，也不是很甜，果香味还很浓。

最重要的一点是，冬天里没有什么时令水果，只有柑橘类算得上新鲜，橙子又算柑橘类价格较高的水果，储存时间也比较长。这一点符合褚时健“要种就种好东西”的想法。

他觉得自己虽然没有种植橙子的经验，但自己对土地种植有心得体会，它们是相通的。还有就是他认为那个农场的平均温度在21、22摄氏度，地势的陡度、光照这些也非常适合种植冰糖橙。

于是褚时健写下了一摞摞借条，说这些借款要慢慢才能还上了。人家说，褚大爹，没事，还不上也没啥，话里话外一点都不看好他的这番事业 。

就这样，初期的1000万款项到位后，褚时健便租下了30年的农场使用权。接着成立了新平金泰果品公司，并给要种的橙子取了一个品牌名：“云冠”。

褚时健要用工业的方式来种植橙子，把对老天的依赖从70%降到30%，这样人就自主多了。他的目标是：高品质，大规模。

他先是对土地重新规划。摒弃了人工挖地，直接动用挖掘机把山地改造成了台田，把老果树周边的土地也进行了机械化的深翻，彻底解决了土地的板结情况。

土地弄好了，接着就解决水源。农场对面山头的南恩河，水清澈透亮，掬一捧水尝一尝，有一种甜甜的回味。用这样的水来浇果子，橙子不甜都没道理，褚时健非常欢喜。

于是投入138万元将19公里外的南恩河水接到了种植基地，并建立了规模巨大的蓄水系统。这样的大手笔，在当时的中国农业种植界绝无仅有。

2005年，小批量的橙子成熟了，褚时健举行了一场小型的品鉴会，会上大家说口感有点淡。

于是2006年的任务就是集中精力解决果子的口感问题。原来是土壤的有机质含量低了，特别是钾的含量。那就调整肥料结构，在原来的基础上加入了烟梗。

在烟厂的时候 ，褚时健就知道烟梗的有机质含量尤其是钾的含量特别高，就琢磨这些烟梗该怎么二次利用，没想到几十年后竟派上了用场。

到2007年，橙子爽口，甜酸比、可溶物质比例都达到了褚时健的要求。因为口感不错，橙子在昆明和玉溪的零售店开始受到欢迎，供不应求。

褚时健这才发现果子的产量太低了，每棵树不过三四公斤而已。时年78岁的褚时健不断查询着资料，到处请专家来果园找寻解决的办法。原来是果树种植太密造成的。

褚时健很坚决地下了间伐的命令。这一砍伐令让果农们肝肠寸断，种了5年多，马上就能变成钞票的果树说没就没了，果农们太难了，关键是还没有人这么做过。

土地的最大优点就是回报及时。间伐后的橙子每亩产果高达到4~5吨，远超国际最高水平的3吨，实现了国际水平的突破。

2012年11月，褚橙第一次通过电商平台售卖，20吨橙子3天就被抢个精光。一时间，“褚时健种橙子，卖到北京了”成为一个火爆的话题，这个话题唤醒了大家心底的记忆。

褚橙的脱颖而出，是褚时健对产品精益求精的认真态度的最好回报。王石说，褚时健是中国当下社会难得的有着匠人精神的企业家，的确如此。

褚时健以一己之力，为传统的农业带来了工业化操作的模板，让大家都不愿意做的农业成为了社会的热门，可谓居功至伟。

褚时健74岁开始创业、84岁取得成功的例子实在太励志了！于是褚橙又被称为“励志橙”。

那时候，褚橙基地经常有人生失败的人到这里求见褚时健，希望能从他身上汲取点能量。

“做什么事都要会观察，会总结，找到规律；尽好自己的每一个责任，就不白白过这一生。”这是褚时健曾对自己说的话，也是对我们每个人说的话。

马上又到吃褚橙的时候了，历经了20年的磨砺，稳定的高品质24:1的黄金甜酸比，更符合中国口味的“中国甜” ，你嘴痒痒了吗？