文|科普虫洞
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每次坐车回老家，总能在路上看到漫山遍野的桉树。都说桉树是“亡国树、断子绝孙树”，但为什么我国仍有不少地区广泛种植呢？
其实不仅是我国，2012年相关数据显示，桉树的生长之处已经包括世界上96个国家或地区。
桉树为何被称为“亡国树”？
桉树不仅仅指一种树，而是全部桉树种类的统称，其大约有808个种类以及137个变种或亚种，其中有100多种具备重要的经济用途。
自掀起广泛种植桉树热以来，不少种植桉树的地区都出现了一些问题，导致人们对桉树产生了许多质疑。于是，桉树被称为“抽水机”“抽肥机”，甚至有人认为它有毒，会使水源水质恶化。
一是对土壤的影响。通过大量的观察可以发现，大规模种植速生桉，桉树成长得生机勃勃，但土壤肥力却下降了。土壤肥力的下降也牵连到周围的植物，导致其他植物难以存活，影响当地生态。
二是对地下水的影响。人们普遍认为，桉树会抽取大量的地下水以供自己生长，它们就像一台巨大的“抽水机”，大面积种植将会导致地下水位下降，长期种植短轮伐期的桉树会造成土地干旱、土地沙化、水源枯竭。
三是阻碍周围植物的生长。由于强烈的化感作用，桉树会释放一些化学物质，对林内某些植物的生长起到阻碍作用，导致灌木和草本植物生长困难。
民间之所以不喜欢桉树，大抵是因为这三个原因。而这三个原因，又会对环境、生态造成负面影响。可即便如此，桉树依旧遍布全球，暂且不提野生桉树，光是人工桉林的面积就非常大了。
为什么桉树被称为“亡国树”，人类却依然要种植，一个很大的原因是利益，还有另一层原因则在于，桉树本身并没有错。
桉树的巨大价值
在以往，民间有着“桉树一到，黄金万两”的说法，指的就是桉树的巨大经济价值。桉树又被叫做“速生桉”，具有生长快、轮伐期短、适应性强、用途广等特点，可带来巨大的经济效益。
桉树是世界公认的硬木，不管直径大小都各有用途，如人造板、造纸、矿柱、建筑、家具等等。据了解，我国桉树人工林年产木材占到了全国的26.9%。而在造纸与纸浆中，桉树的纤维平均长度有0.75-1.30毫米，纤维密度和色泽都是上等。
此外，桉树在食用、医用、化妆品等行业也有自己的一席之地，比如制成的桉树蜜，以及制造工业产品需要用到的桉树精油、多酚等等。
最后，桉树作为树木的其中一种，对于人类来说还有一个最原始的用途——燃料。桉树有着“纵火犯”之称，无论是新鲜还是枯萎，都含有大量桉树油。这些桉树油燃点很低，不仅容易自燃，还会大大助长火势。
澳大利亚可以说是桉树的“老家”，干燥的澳洲森林里95%的树木都是桉树。几乎每到酷热的旱季，这个丛林里都会燃起大火。但每次经历烈火，桉树都偏偏能浴火重生。而在发生火灾时，桉树油又会助长火灾的威力。
受到利益的驱使，我国许多地方开始人工种植桉树林，以前有人不仅在荒山上种植，甚至会通过“炼山”的方式，让山林里的其他植物灰飞烟灭，重新栽培桉树，严重破坏当地的生态环境。
被误解的桉树
如果认真了解桉树，你会发现，桉树本身是没有问题的，有关桉树的很多负面消息，都是因为种植方式出了错。
研究人员观测过雷州半岛桉树林集水区的水流情况，发现桉树在夏季对地下水反而有涵养的作用，而且它的水分利用率很高。
桉树在超短轮伐期内速生，所以需水量才会非常大，而短期、超短期轮伐种植会导致很多天然次生林被毁，这可能影响水分平衡。如果是在适生地区种植，不至于带来水危机。
对于土壤肥力下降这一点，事实上，很多人工种植的用材林都会导致水土流失、肥力下降等问题，这并非桉树独有的“特异功能”。此外，科学家Liani还发现，桉树在快速生长期过去以后，会把吸收的营养元素返还给土壤。
至于化感作用，则一般指“异株克生”，像是我们常说的“相生相克”，既会对某些植物的生长造成抑制，也会跟另一些植物起到相互促进的作用，这是自然界的正常现象。
很多人也会说桉树“有毒”，会污染水质。但专家经过调查发现，桉树林水质却是符合标准的，澳大利亚的水源涵养林也多为桉树。澳大利亚的国宝考拉，它们在桉树上栖息，主要食物是桉树叶，显然“桉树有毒”的说法并不成立。
国家林业局也曾经对种植桉树问题进行了专题研讨，结果显示，桉树可以通过采取科学的种植方式大面积种植。人工种植的桉树林之所以带来这么多负面影响，一方面是种植方式不科学；另一方面是急于求成，采用了滥用除草剂、炼山等破坏生态的方式。
如今，很多地方都在倡导正确种植桉树林，对人造林进行引导和管控，努力做好发展经济与保护生态两者之间的平衡。
参考资料
1.刘小香,谢龙莲,陈秋波,王真辉．桉树化感作用研究进展[J]．热带农业科学,2004,024(002):54-61
2.黎勇,钟格梅．桉树对生态环境的影响分析[J]．绿色科技,2017,000(014):195-197,200
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