三教九流都是指哪三教？哪九流？原来皇帝也只能算三流，圣贤只能算五流，戏子七流，乞丐八流。
三教一般指得是儒、释、道三教，而九流一般可分为“上九流、中九流、下九流”，总共“二十七流”，九流中的“顶流”为上九流中的第一流——佛祖，而“末流”并不是我们认为的乞丐，而是下九流中的第九流——吹糖人。
值得一提的是皇帝在“二十七流”只属于上九流中的第三流，并不是第一流，而戏子在古代属于下九流中的第八流。