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问:作为三国时代的早期风云人物,袁绍本来在拥有很强的综合实力,只是由于一系列决策失误而葬送家族前程。但曹操阵营中的谋士荀彧却早有判断,认定这位河北霸主根本难成大事!他这番言论的具体依据是什么?究竟是料敌如神?还是出于纯粹的功利目的,给羽翼未丰的主公灌心灵鸡汤?!

答:因为荀彧的立场与袁绍完全不同。虽然两人在表面上有较为类似的出生,甚至还可以被算入同一阶层,但早已走上截然相反的道路。一个坚持效忠皇权,一个则希望构建自己的霸权。因而必然产生出这类激烈言论。

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荀彧和袁绍 都源自典型的关东贵族家庭

首先,两人都来自在东汉官场上有相当份量的士族子弟家庭。前者源于大名鼎鼎的颍川荀氏,向上可追述至先秦时期的姬氏,属于经历过贵族政治到门阀世家转换的超级不倒翁。后者的汝南袁氏虽没有这层古老追述,却也有四世三公的辉煌履历,且距离当时的权力中心非常接近。如果不是东汉王朝因黄巾之乱而难以为继,他们恐怕都会在中央宫廷和地方府衙间来回调动。考虑到彼时的基层官员权限较大,往往没有明显的文武硬性剥离,所以会比许多后世的名臣将相具备更多历史可塑性。

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黄巾之乱的爆发 让荀彧和袁绍的命运发生急速偏离

不过,两人的发展路线在黄巾之乱后就有明显分野。袁绍在诛杀宦官的行动中崭露头角,却为躲避入京作乱的董卓而远离中央,逐步演变成以翼州为中心的军事统帅。此后又长期以地方为基础,逐步将整个黄河以北都攥入手中。特别是对幽州公孙氏的重大胜利,式自己成为当之无愧的“东北王”。

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击败公孙氏后 袁绍已是当仁不让的东北王

实际上,这类关东世家一贯在东汉的权力场中有较高地位,所以在早期看似没有太大问题。但汉朝中央的衰败已成定局,汉献帝又不是一个甘于认命的佛系傀儡。这就注定了他会和飘在北方的袁绍产生间隙,乐见任何高举忠君大义的新势力去完成必要清理。

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汉献帝的不愿妥协态度 实际上将袁绍被动推向负面

相比之下,荀彧则因起点稍低一些而更为保守,具备那种渴望靠效忠皇权换取晋升的典型士大夫心态。由于缺乏组织大规模武装的军事才能,他只好以幕僚身份在不同阵营内来回切换。最后能在曹操麾下寻觅到最舒服状态,既是成功赢得必要保护与优厚待遇,也在于对方的活动范围能涵盖本乡本土。更为重要的是,曹操愿意走效忠汉献帝路线,等于是为自己的职业生涯再增添一份“保险”。

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在荀彧看来 袁绍就是破坏确定性的不稳定因素 曹操则正好相反

换言之,同为世家大族出生的荀彧和袁绍,其根本矛盾就在于对原皇权的态度偏差。如果说前者走的是孔子与董仲舒路线,那么后者必然更接近于削弱鲁王的三桓大夫,以及成功瓜分晋国霸业的赵魏韩新主:

从汉武帝推行独尊儒术开始,许多传统士族就纷纷步入转型发展阶段,成为努力垄断文官系统的儒生主力。虽然还致力于维护自己家族的一亩三分地,却往往需要在更高层次上依赖强势皇权的无限制庇护。一旦对方因力量衰微或正统性危机而引发乱世局面,那么自己所仰仗的这套运作机制就将面临瘫痪风险。即便可以靠效忠某个军阀的方式获得苟安,也容易在实际地位上被更善于带兵作战的大老粗们给比肩下去。甚至完全有可能在保护人失势后遭到清算,给人生增添太多危机四伏的不确定性。

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汉武帝推行独尊儒术政策后

士大夫的行为模式也加速从孔子转向荀彧

因此,荀彧在追随曹操时所给出的建议,基本都是拐弯抹角的借军阀之力重振皇权威严。任何可能生变的不安定因素,都要在力所能及时就予以彻底扑灭。其中就包括有针对袁绍集团的追杀提议,完全超出了普通地方势力间的争霸等级。否则曹操可能会在官渡之战胜利后就调转枪头,提前进攻实力、野心都更加微弱的刘表等南方大佬。稍有不慎就容易为联起手来的四方对手衡制,失去对汉献帝宫廷展开权威再造升级的必要能力。只是后来无法面对曹操本人的野心膨胀,才在郁郁寡欢中选择结束性命。但在该问题暴露之前,他所做出的选择都非常符合自身定位。

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官渡之战的胜利 就是荀彧为曹操倾情奉献的典型案例

另一方面,袁绍的行为逻辑更符合传统士族路线。这类潜在豪强虽在表明对儒学保持推崇之心,私底下却更乐于靠军事化路线维护核心利益。只要有黄巾军与董卓一类的机会浮现,便能立即撕掉自己的“和平伪装”。因而在不少秉持理想主义儒生看来,就是破坏天下和谐的罪魁祸首。

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集团的地方军阀属性 决定了袁绍对正统士大夫吸引力有限

袁绍显然对这层路线冲突有一定认知,同时为巩固地盘而慷慨招揽人才。奈何本集团终究难逃武人豪强的联合属性,不可能将作为辅助管理者的儒生拔到更高位置。因而在与曹操集团的决战中失利后,马上引来土崩瓦解式的倾轧效应。因为对方并不是眼里只有地盘的普通军阀,而是一个高举重整皇威旗帜的符号。荀彧对自己的极端否定态度,无疑只是整场舆论风暴的冰山一角。

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荀彧仔细甄别的曹操 恰恰是汉朝彻底灭亡的重要推手

当然,很多事情都是当局者迷旁观者清。荀彧在多次尝试后坚持看好曹操,却无法料到对方恰恰就是彻底了解东汉世系的主要推手。反而是看似有明显挖墙脚行径的袁绍,更满足于在自己的地盘内准备好尊奉天子。我们从这类现象也不难看出,儒家的机械世界观在两汉时期就基本定型。那种对复杂世界的未知恐惧,远比要求恢复周礼的孔子剧烈。看似对庇护者提出更高道德要求,实则不过是一种从具体事物抽身后的补偿机制。

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荀彧的人生履历 也是儒家士大夫行为模式转变的缩影

后世的皇权所有者也正是利用这点,不断扶持儒家士大夫群体,对贵族、门阀、世家和军人等其他阶层展开循序渐进式打击。经过数次大开大合的反复拉锯,最终在两宋时期获得压倒性胜利.......