1901年，慈禧与光绪已逃到西安。此时，皇宫已被侵略军所占领，一切不按常规管理，打扫地面清除杂草的事也没人管理。皇宫里满地草深过膝。这是三大殿之一保和殿前杂草丛生的惨景。

当然，保和殿主要的用途还是举行大宴。在殿中大宴时，只有皇帝可坐宝座设高案，其他群臣一律是席地而坐，只是地面铺棕毯，前面设宴桌。在殿内的大臣都是一人一桌，而在庑下的则是二人一桌。