历史上大名鼎鼎的“凌烟阁二十四功臣”，名义上是功劳排行榜，实际上只能算作唐太宗李世民的“朋友圈”。

客观公正地说，严格按照能力和功绩大小来比较的话，这个排名是有很大问题的。但这个看上去不合理的排名背后，藏着唐太宗李世民的两个秘密。

一、唐太宗的官方解释

贞观十七年二月二十八（公元643年3月23日），李世民找来大画家阎立本，让他为当朝最重要的二十四位文臣武将画像。

画像和真人一般大小，每个人都是面北而立的姿态，以示为君臣之礼。完工的画像被安放在皇宫内三清殿旁有一个名为凌烟阁的不起眼小楼上，阁中又隔为三层：最内一层均为功高宰辅的大臣；中间一层为功高王侯的大臣；最外一层则为其他功臣。

最终这二十四个人在凌烟阁中完整的排名顺序如下：

长孙无忌、李孝恭、杜如晦、魏徵、房玄龄、高士廉、尉迟敬德、李靖、萧瑀、段志玄、刘弘基、屈突通、殷开山、柴绍、长孙顺德、张亮、侯君集、张公谨、程知节、虞世南、刘政会、唐俭、李勣、秦琼。

《旧唐书》和《新唐书》中，关于凌烟阁排名的记载大致相同。

李世民当时考虑很多因素，最后主要顺序是按照每个人当前的官阶决定。所以正一品的赵国公长孙无忌，毫无悬念排在榜首。

同时兼顾“逝者为大”的原则，对贞观十七年之前逝世者，按其死后追赠官阶算。贞观十七年的房玄龄还是个从一品，而十三年前病逝的杜如晦已经被追赠为正一品了。

于是“房谋杜断”中的杜如晦，竟然轻松排到了房玄龄的前面。

当然，以上这些，都是可以载入史册的官方公开说法。结合名单上这些人的真实经历或者叫功绩推敲，会看到藏在外衣底下的不一样的信息。

二、凌烟阁的背后真相

简单梳理一下二十四功臣的过往，可以得出一个唐太宗没有说出来的入选标准。这些人至少得得满足以下至少一个条件：

  1. 在大唐兴起或者统一战争中立下大功，或者至少是开国元勋，李渊时代就是元老级人物。
  2. 玄武门之变的参与者，或者在之前就已经是太宗亲信。
  3. 贞观年间中立有大功(文治或者武功)。

再根据每个人的达标情况，可以得出一个一目了然的且信息量巨大的“凌烟阁二十四功臣合格表”。

史书不敢公开讲的，表格上全部可以看到了：

原来条件一和条件三只是充要条件，条件二才是真正的必要条件。

无论从名次还是人数上，“玄武门之变”和“秦王旧部”才是上榜或者领先的关键！

所以，李世民真正想要表达的，是对“自己人”的嘉奖和纪念。

但以李世民的雄才大略，他做这件事，必然不能太过明显，所以对于李渊旧部即大唐的开国元勋，也给予了足够重视。

凌烟阁二十四功臣，晋阳起兵“元从”有六位（段志玄、刘弘基、殷开山、柴绍、长孙顺德、刘政会），占总数的1/4。

比如后世很多史学家不理解，殷开山对“贞观之治”的贡献为零，为何他还能在凌烟阁碾压李勣、秦琼？

原因就两个字，资历。

同时，《旧唐书》记载了一个至关重要的点：

复从征刘黑闼，道病卒。太宗亲临丧，哭之甚恸，赠陕东道大行台右仆射，谥曰节。 ——《旧唐书·卷五十八·列传第八》

殷开山是在（武德五年）讨伐刘黑闼途中病逝，当时还是秦王的李世民亲自吊丧，哭得痛不欲生。可见二人感情绝对不一般，如果殷开山能活到四年后，玄武门也也可能有其用武之地。

排名第四的魏征，也是一个极其特殊的存在。虽然他以直谏闻名于世，但论真正的治国经世贡献，房玄龄绝对在他之上。

魏征是“玄武门之变”后从东宫投诚过来的，李世民如此安排，可谓用心良苦了。

三、“朋友圈”的管理智慧

所以，抛开官阶大小这个点，再看“凌烟阁二十四功臣”，其实就是唐太宗李世民的一条为了感激兄弟们两肋插刀、进一步笼络多人心的“朋友圈”动态。

“玄武门之变”是他一生最大的冒险，能在那件事上愿意陪着他玩命的，才是他真正的功臣。同时，经历过那样巨变之后，能“弃暗投明”跟着他的，也必须重点颂扬，让其他摇摆的人不再迟疑。

相反，有一些人，能力爆表，功绩非凡，但始终不能让李世民掉以轻心，至少没有真正走进李世民“朋友圈”的核心。

比如战神李靖，一生无败绩，四两拨千斤，顺流漂空船灭萧铣，雪夜出奇兵灭颉利，天时地利运用得炉火纯青，关键还很低调很识相。但凌烟阁上，只能屈居第八。

李靖的能力竟然不如尉迟恭吗？并不是，根本原因在于，“玄武门之变”李靖是持中立态度。也幸好是中立了，否则这场事变不会有任何曲折和悬念了吧？

还有成长型将领的典范李勣，瓦岗时期就有名将之风，但“玄武门之变”他是不支持的，所以差点被踢出了凌烟阁。

不过最让后世史家不满的，还是排名倒数第一的秦琼。作为一个在民间拥有超高人气、和尉迟恭并列为门神的传奇人物，凌烟阁给他的位置，实在有些寒酸。

想当年，秦琼投奔时，李渊可是感动得要割肉送给秦琼的。所以有很多学者猜测，秦琼大概率是没有参加“玄武门之变”的，所以才会被他的门神搭档尉迟恭甩了几条街。

没办法，尉迟恭危急关头杀死李元吉救下李世民，关键时刻砍下李建成的头保住玄武门，混乱之中一身戎装挟持了李渊，这样的功臣，换别人给他排第一都是有可能的。

最后。

不管是“凌烟阁二十四功臣”，还是“十大文臣武将”，后来的史学家都给出过多种版本。但无论是哪个版本、怎样的排名，都难免带着强烈的个人主观判断。

正如我们看待李世民的排名一样，他人看我们的排名，也一定会看到我们的用意、好恶和偏颇。

毕竟，评价人是这世间最难准确的一件事。

李世民是一位杰出的皇帝，很善于处理君臣之间的关系。凌烟阁功臣仅仅只是他手下文臣武将的一小部分，但他恩威并施，双管齐下，把一个个能人异士治理得服服贴贴。

一个简单的榜单，藏着他太多的心思。

但总体上来说，并没有能让人直接诟病的不当。更为难得的是，贞观一朝，无论是前朝旧臣，还是半道投诚的，李世民都做到了使名将功臣多半得以善终。

这也是他作为千古一帝，最与众不同的地方。