1879年11月5日，理论物理学家麦克斯韦去世。他是经典电动力学的创始人，统计物理学的奠基人之一。他于1873年出版的《论电和磁》，也被尊为继牛顿《自然哲学的数学原理》之后的一部最重要的物理学经典。

如果没有电磁学就没有现代电工学，也就不可能有现代文明。因此麦克斯韦被普遍认为是对物理学最有影响力的物理学家之一。