公元前260年，赵国举国悲痛，邯郸城内家家戴孝，户户发丧，哭泣声不绝于耳，长平前线四十五万赵国军人被秦军尽数坑杀，消息散出后天下震惊，这是战国时代乃至整个中国封建历史上第一次大规模的军事对抗。

这场血流成河的战争以赵国的全军覆没而宣告结束，此战使得赵国人口减员15%，是战国时期最后的转折点。此后，东方六国再也无法真正地遏制秦国东出的步伐，秦国一统天下只是时间问题。

在一定程度上，长平之战还决定了中国古代史的发展走向，它不仅是中国历史上第一个大规模的围歼战，也预示着一个新兴的大一统王朝——秦朝，初现端倪。

在冷兵器时代，双方投入超过百万人，死伤超过四十五万人的战役，纵观整个中国古代，这个记录也从未被打破。

不可避免的一战

秦昭襄王时期，随着秦国相范雎“远交近攻”战略的不断实施，地处秦、赵之间的韩国局面越来越差，秦国已经将目标对准了韩国的薄弱地带——太行道。

公元前264年，秦王嬴稷派遣白起发兵进攻韩国汾、陉二城，打算切断太行道。太行道一断，韩国上党地区将和韩国都城彻底切断联系。

韩国哪里是强秦的对手，面对白起的大军，韩国急忙割地求和。然而秦国笑纳南阳后，继续发起攻击。秦军不但攻下汾、陉二城，还继续向东拿下野王，太行道被彻底切断。

上党已经成为秦国的囊中之物，而与上党接壤的赵国此时感觉不妙，开始与脱离韩国的上党地区联络，共同抵抗秦国。

赵王丹也清楚地明白，随着秦国日益强大，秦赵两国之间的大战已经不可避免，但若现在接受上党的投靠，便是对秦国的公然挑衅；若不接受，韩国一灭，赵国唇亡齿寒，即使是经历过赵武灵王“胡服骑射”改革的赵军，也恐怕难以抵挡秦军。

在经过群臣辩论之后，赵王丹接受了平原君赵胜的建议，接受上党投靠，以上党作为秦赵两国的缓冲地带，让赵国拥有更多的战略纵深，拓宽自己的防守空间。

赵王丹也并没有停下自己的脚步，在接受上党的同时，整个赵国也动员起来，战争机器已经轰隆作响……

赌上国运的一战

赵国毫不费力拿下原本在秦国口袋中的上党，顿时秦国军民群情激奋，秦王嬴稷也暴跳如雷，秦国三代人多年的部署，好不容易将韩国这个东出的最大障碍一分为二，眼见就要完成东出的第一步，哪知却被赵国反将一军。

公元前260年，嬴稷再也不管什么国家制衡之术了，他直接派遣大将王龁领军直奔上党，秦师一路推进，夺取上党多座城池。上党的流民开始不断涌入赵国本土。赵王丹急忙派出老将廉颇率军抵抗，秦赵两军的正面交锋开始了。

面对秦国的虎狼之师，即便有廉颇这样的老将坐镇，赵军的防线也不断收缩，最终廉颇在丹河东岸筑起防御工事，依托河水严密防守。无论秦军如何挑衅，赵军坚决不战，避其锋芒。

而即使装备优良、训练有素的秦军面对廉颇铜墙铁壁般的防守，也无可奈何，加上廉颇威名远扬，秦军也不敢轻举妄动，战争进入到相持阶段，秦赵双方都占不到对方什么便宜。

此战意味着秦赵这两个战国最强国的国运之战，双方都没有退路，纷纷举全国之力支持前线。赵王开始寻求东方各国的帮助，但昔日的盟友韩国、魏国已经不敢与秦军相抗衡。

燕国国内发生动乱无暇西顾，楚国因之前鄢郢之战赵国袖手旁观而拒绝帮助，而齐国也正处于恢复发展时期，不参与任何一国的争端，赵国只能只身和秦国较量。

首先，秦国坐不住了，秦昭襄王开始征召全国男丁入伍压向长平，赵国也很快做出反应，将“胡服骑射”以来积攒的全部国力出动，双方对峙持续了整整一年。

赵国的后勤逐渐吃紧，农忙时节男丁全在前线，田地大片荒芜，而前线在廉颇的指挥下依旧不动如山。

身经百战的廉颇知道，秦国长途跋涉来犯，后勤压力必然比赵国更大，赵国都开始吃紧，那秦国必然也不容乐观，待秦国扛不住时，必将不战自退，赵军可以乘胜追击，打入秦国夺他城池，

可赵王丹和群臣们哪会想到这一层呢？

临阵换帅的苦果

面对民间的抱怨和群臣的压力，赵王丹开始撑不住了，他开始考虑群臣的换帅之事。要是放在十多年前，赵国人才济济，面对秦国有的是人选。

而如今，大将赵奢已经病故，蔺相如又与廉颇的看法相同，李牧则在北边防御匈奴无法抽身，最后人们把视线放在了已故将军赵奢之子赵括身上。

赵母知道后，立即上书赵王丹，说赵奢在世时就曾批评过自己的儿子，说他：“括易言之，赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也！”奈何满朝大臣面对嘴上头头是道的赵括，谁也无法做到在兵法上反驳他。

廉颇自知赵括毫无带兵经验，但迫于赵王压力，无奈交出兵权。赵括接应主帅后，秦国暗喜，立即秘派白起前往前线接替王龁为主帅。

果不其然，赵括到达前线后，立即改变了廉颇的部署，大军离开了廉颇精心构建的堡垒，白起将计就计配合着赵括假装做出不敌赵军的样子开始后撤。

当赵军进入秦军的大口袋阵后，赵括才大梦初醒，发现秦军越来越多，且装备越来越好，守备越来越严密，当他掉转头后撤时，却被秦军两翼数万军队截断退路，防线内的赵军被秦军围地如铁桶一般，根本无法前来支援。

消息传到邯郸后，赵王不停地调集兵马物资增援，但秦国显然比赵国准备得更早，秦王嬴稷得知赵军被围后，亲自开赴前线督战，并同时宣布秦国十五岁以上男子全部上前线，加爵一等，与赵国决一死战。

而长平战场上，赵军也发起一轮又一轮冲锋，但都被秦军挡回，包围圈越来越紧，粮草也越发吃紧，赵国士兵开始杀马充饥，最后到了杀死伤员而食。

数十万赵军在绝境中支撑了五十天，最终在赵括的率领下发动最后的突围。“一将无能，累死三军”，十万赵军与这个只会纸上谈兵的赵括一同成为秦军的刀下鬼。

主帅阵亡，其余的赵军放下武器投降，秦军以十几万人的伤亡惨胜，但如何处理这几十万赵军降卒成了棘手的问题。

首先秦军自身的粮草已经供给不上，其次若是将他们放回，秦赵两国已经决裂，这几十万人必将怀着深仇大恨在廉颇或者李牧的率领下卷土重来。

在得到秦王嬴稷的默许后，白起将赵国降卒分批次进行坑杀，近二十万赵军最后只留下二百余名年纪尚小的士兵回到赵国，长平之战惨败的消息传回赵国，赵国户户悲鸣，赵王丹被迫亲赴咸阳祈求嬴稷罢兵。

但前线的白起不为所动，继续发起攻击，嬴稷悬崖勒马，避免战线拉长导致前功尽弃。加上秦国的经济也处在崩溃边缘，如果稍有不慎，韩、魏、楚等国趁机偷袭，秦国也将万劫不复。

中国历史上第一次大规模的围攻战就这样画下句号，它直接改变了整个战国历史的走向，分割五百年的中华大地开始显露出统一的曙光，一个统一的多民族国家已经生根发芽。

不久后，统一天下的秦帝国将成为这片土地上的主人，而在它之后，无数个光辉的帝国也将在这片血流成河的土地上崛起，创造出无数人类历史的传奇……