由赵露思、关晓彤主演的《胡同》正在热播，博大精深的胡同文化为我们展现了北京城别具一格的独特魅力。今天我们就来聊聊胡同一词的由来。
已故北京史研究会会员曹尔驷先生在《北京胡同丛谈》中曾谈道，“胡同”最早见于元曲。元关汉卿《单刀会》中有“杀出一条血胡同来”之语。元杂剧《沙门岛张生煮海》中，张羽问梅香：你家住哪里？梅香说：我家住砖塔儿胡同。
元人称街巷为胡同，后成为北方街巷的通称。元熊梦祥在《析津志》载称“胡通二字本（元大都）方言”。从明朝开始就不断有人对“胡同”一词进行考证，却说法不一，各执己见。
不过在元朝，胡同一词在北京城就被广泛使用。也正如此，北京早前一些因听起来十分奇怪而惨遭改名的胡同，其实翻译成蒙古语，就很好解释了。比如屎壳郎胡同，译成蒙古语是“甜水井”；朝内“墨河胡同”，是“有味儿的井”；菊儿胡同，是双井；辇儿胡同，是细井；巴儿胡同，小井；马良胡同或蚂螂胡同，专供牲畜饮水的井……此外，北京还有不少“帽胡同”，蒙古语是坏井、破井的意思，前面加上一姓氏，表明这个坏井是属于某家私有的。
不过虽然胡同名称从元朝开始形成，但一直都只是靠人们口头相传，在民国后，才开始用文字写在标牌上挂在胡同口。并且在元朝，并不是所有的街道都叫胡同。元大都当时规定大街宽二十四步（约合37.2米），小街宽十二步（约合18.6米），胡同宽六步（约合9.3米）。也就是说胡同的宽度必须为六步。这一规定到明清是就不再那么严格，出现了一些不规则的胡同，或宽或窄，或正或斜。
有谚语说：北京有名的胡同三百六，无名胡同赛牛毛。这句话形象地描述了北京胡同的数量之多。其中，最长的胡同是东交民巷，建造于13世纪元朝的鼎盛时期，从天安门广场东路一直延伸到崇文门内大街，全长6.5公里；最短的是一尺半“大街”（胡同），长不过十几米；最窄的胡同要数前门大栅栏地区的钱市胡同，宽仅0.75米；最宽的是灵境胡同，目前最宽处32.18米；弯道最多的是九湾胡同，全长约390米，弯曲之处不下于13处；第一条有文字记载的胡同是砖塔胡同，以其东口“（金末元初著名佛学大师）万松老人塔”而得名，至今已有七百多年的历史。从元、明、清、民国到今天，都有文献可考，在北京是唯一的孤例！
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