在张家口保卫战失利之后，华北我军处于防守的被动局面。

而中央期待着在华北打几场漂亮战以壮军威，打击敌人的嚣张气焰，而华北我军也憋着一股气，想要一雪前耻。

华北战场确实太需要漂漂亮亮地打几个歼灭战了。

然而，战场是残酷的，战争毕竟是两方力量的殊死较量，而实力是取胜的筹码。

蒋军占领张家口后，继续向晋察冀解放区腹地进攻。

此时蒋军的兵力相当分散，客观地说，我军打歼灭战的战机并不少。

而为了粉碎敌人的进攻，晋察冀野战军在与敌军周旋的同时，半年时间里打了三仗。

这三仗，有得有失。

第一仗是易满战役，这一仗打得不理想，华北我军仍未能摆脱阴影。

第二仗是保南战役，此战在一周内歼敌 8000余人，这仗多少恢复了一些部队的信心。

而第三仗是正太战役，这一仗打得别有意义，并且还在蒋军的军队中打出了日本兵。

正太铁路东起正定，西抵太原，铁路沿线虽有阳泉、井陉和天险娘子关，但蒋军除在太原、石家庄两个城市部署较多的兵力以外，其他地方主要是地方保安团队，兵力分散，战斗力不强。

其部队分属两个指挥系统，娘子关以东属于孙连仲的保定绥靖公署指挥，娘子关以西属于阎锡山的太原绥靖公署指挥。

在晋察冀与阎锡山打了8年交道的聂帅深知蒋军军阀之间你不管我，我不管你，千方百计保存自己的实力，尤其是老奸巨猾的山西“土皇帝”阎锡山。

如果向石家庄发动进攻，阎锡山绝不会支援孙连仲。

1947年定南作战中我军已破坏了保定至石家庄的平汉铁路，若我军进攻石家庄，那么北面敌人也难以南下增援。

经过慎重考虑，聂帅决定发动正太战役，目的是歼灭正太线及石门外围之敌，并彻底破坏铁路。

该年4月3日，进行正太战役的命令传达到各部队。

6天后，我军三个纵队南北配合向石家庄外围之敌发动进攻。而战斗也进展得很顺利，经过三昼夜激战，肃清90多个敌人据点破袭了石家庄至获鹿的铁路，歼敌第三军一个团和地方团队共1万多人。

取得开门红的三个纵队继续沿正太铁路两侧向西挺进，顺利攻克天险娘子关，直逼阳泉。

阎锡山得知我军进逼阳泉的消息后，唯恐阳泉失守，命令第三十三军主力分别从太原、祁县等地乘车东援，命令独立第八、第十纵队急奔阳泉。

而聂帅则命令我军采取迁回包围、猛插侧背、断敌退路的战术，以第二、第三纵队从正面抓住敌人，第四纵队从井陉地区西进，逐步压缩包围敌人。

5月2日，我军经过两天奋战，将阳泉、寿阳、狼等地的大部分敌人歼灭，只剩下狮脑山上的一支敌军部队在负隅顽抗。

狮脑山距阳泉4公里，是个工事坚固、地形险要的制高点。

早在七八年前的百团大战中，陈赓旅便在狮脑山与日军激战。

那一仗打得惨烈，伤亡之大至今仍令人难忘。

5月1日，三纵八第二十三团就把狮脑山包围，但屡次攻击却一直未能攻下这个制高点。

聂帅得知这一情况以后，感到有些意外。

若是往常，他可能命令部队绕过这个据点，但这时正太战役已经接近尾声，他要进一步摸清敌情。

没过多久，杨成武来电话说：司令员，坚守狮脑山的是日本人。

若是两年前，晋察冀到处都有日本人，聂帅毫不怀疑。

可现在抗战早已结束两年，我军是同蒋军的反动军队作战，怎么会冒出一支日本军队？

杨成武语气坚定地告诉聂帅：真的是日本人，日本保安第五大队在山上。

聂荣臻沉思片刻说：日本军队也好，蒋军也好，我们都要坚决攻下这个据点，但方法要灵活，对于日本军队，不一定强攻，向他们讲清战争情况！

全国抗日战争结束近两年，狮脑山上却有500多的日本兵。

聂帅明白过来，这肯定是阎锡山深知日军有战斗力，为了扩充自己的实力，他乘日军投降时急于归国的心理，软硬兼施，悄悄把这个保安第五大队收编到自己部下，放在抗击我军的第一线。

围攻狮脑山的部队根据聂帅的指示，暂时停止射击，却把这股敌人的电源和水源切断了。

一直围困了第三天，一名日军挑着一杆白旗，从狮脑山上走下来，把一封用中文和日文写的信交给我军。

信的大意是：日本已经战败，他们本来不应该再留在战场，不应该再与中国军队对抗，但是由于种种原因无法回国，只得听命于阎锡山。现在请求投降，希望能保全他们和妻女的安全。

日军历来以顽抗著称，绝少投降，但时过境迁，眼下他们是在为阎锡山打仗，或者说是为了保全自己的性命而战，谁肯再卖命？

第二十三团张英辉团长看完信，又气又恼，厉声对送信的日本兵说：告诉你们长官，我军纪律严明，秋毫无犯，从来不滥杀无辜，如果你们放下武器，不与人民为敌，我们不但保证你们人身安全，你们以后的生活我们也会妥善安排的。

这个日本兵懂汉语，听了张团长的话，连连鞠躬，但他要求张团长派一名代表到狮脑山上与日军大队长直接谈判。张团长马上叫来了前沿阵地上的马营长，让其担任代表，与日军谈判。

马营长与通信员来到狮脑山顶，日军大队长藤田信雄上身往前一倾，“咔”的一声敬礼完毕，然后用生硬的中国话说：我们可以投降，但希望贵军能保证第五大队官兵及其家眷的安全，保全官兵的家私财产。

看见这伙日本人，马营长脑里立刻浮现出抗日战争中被日军杀害的同胞。一个人感情论，他宁愿率部攻上狮脑山解决了这批曾对中国犯下大罪的日军。但他深知自己眼下的使命，他忍着气说：我军优待俘虏，你们的条件我军能做到，你们必须立刻放下武器。

藤田信雄大队长一声吼，数百名日军争先恐后地从工事里钻出来，把枪架好把装备整整齐齐地堆放好，列队站在一旁等候发落。

这些日本人暂时安住在阳泉以后，聂帅还让杨成武代表他前去看望。

藤田信雄见到杨成武，伸出大拇指十分激动地说：贵军枪打得准，纪律严明，了不起！了不起！"

而狮脑山也自此不攻自破。

正太战役以我军取得大胜而结束。

而这是华北我军逐渐走向成熟的一次具有转折意义的战役。