踩着2018年的尾巴，小行星2003 SD220与地球来了一场擦肩而过。

2003 SD220是一颗尺寸超过1千米大型的近地小行星，轨道周期约为0.75个地球年。这意味着它大约每3年就会飞掠地球轨道4次。今年12月，2003 SD220又一次与地球轨道交错，且与地球相距甚近，为天文学家提供了绝佳的观测机会。

NASA的深空通信网络、绿岸望远镜以及阿雷西博望远镜强强联合，以前所未有的精度拍摄到2003 SD220的雷达图，比之前拍摄的大约要清晰20倍。以下从左到右，分别是拍摄于2018年12月15日、16日和17日的2003 SD220的雷达图。

图像表明，2003 SD220的长度至少1.6千米，而且外形颇为奇特。这颗小行星表面最显著的特征是，在一端似乎冒出一个突出的山脊，高度约为100米。

另外，2018年12月18日、19日，NASA对2003 SD220再次进行了拍摄。

这些图像进一步证实了早先阿雷西博望远镜拍摄的图像所得出的结论——2003 SD220正在缓慢自转，周期约为12个地球日。而且，这颗小行星以一种所谓的非主轴旋转的方式在自转，这在近地小行星中并不常见。

2018年12月22日，2003SD220从距离地球约290万千米之处飞掠而过。这是这颗小行星400多年来最接近地球的一次飞掠。于人类而言，290万千米似乎太遥远，但在太空中这样的距离真可谓微不足道。

据介绍，2003SD220最初是2003年9月29日，天文学家在洛厄尔天文台近地天体搜寻任务中发现的。综合考量2003SD220的轨道与大小，天文学家将其归类为潜在危险的小行星。

然而，通过分析最新的雷达探测数据，天文学家进一步了解了2003SD220的运行轨道，发现这颗小行星在可预见的未来并不会对地球造成撞击威胁。