作为现代交通标志的高速公路，其诞生之初并不是因为社会经济需要，而是出于战争要求。随着高速公路的作用日益凸显，二战以后以美国为首的发达国家掀起高速公路建设高潮。我国高速公路建设起点较迟，但后来居上，自中国内地第一条开工兴建的高速公路（沈阳至大连高速公路）至2021年底，我国高速公路通车里程近17万公里。

其中，被称为中国第一经济强省——广东省，以高速公路通车总里程突破1.1万公里排名全国第一。根据资料显示，广东省在2021年新增高速公路里程为241公里；除此之外，一批高速公路也正式开工建设：粤赣惠河改扩建、清远清新至广州花都、潮汕环线三期京灶大桥、湛徐高速乌石支线等。

目前，粤港澳大湾区的高速公路网络已经成为全国数一数二的公路网。据悉，广东省为了使粤东西北地区快速共享广东省均等交通服务，除了规划新建的高速公路，同时对已有的高速公路实施扩建工程，提高粤东西北地区高速公路的承载能力。

目前，作为国家高速公路网北南纵向主干线中的第二纵、中国重要的南北公路交通大动脉之一的沈海高速公路广东境内段多个路段已经启动了改扩建工程，并且部分路段已经完成了改扩建工程交付使用：阳东北惯至恩平凤山段、白沙至阳江西互通、阳茂段、阳江段、观珠至茂名段。

根据规划，广东省计划继续对沈海高速公路未扩建路段进行改扩建工程；其中，就包括粤东西北地区境内段——沈海高速公路潮州至汕头段。

沈海高速公路潮州至汕头段改扩建工程建设地点位于广东省潮州市、汕头市，起点位于广东与福建两省交界的汾水关，途经潮州市饶平县和湘桥区、汕头市澄海区和龙湖区，终点止于汕头市中山互通，改扩建路线全长约66公里。现状该路段主线为双向四车道，设计速度100km/h和120km/h。根据规划，改扩建工程暂按照建成后主线双向8车道，设计行车速度120km/h，设计荷载为公路- I级的高速公路技术标准进行设计。

关于沈海高速公路广东境内段的消息还有：作为沈阳至海口国家高速公路（G15）中的重要组成部分——深汕高速公路西段改扩建工程迎来了新消息，全国最大超大跨径暗挖山岭隧道接明挖下沉隧道——深汕隧道实现单线贯通。深汕高速公路西段改扩建工程路线全长约146.6公里，改扩建完成后，路基宽度由24.5米拓宽至42米，双向八车道，设计速度提升至120公里每小时。