苏格兰与英格兰，自从古罗马时代起，两个地区的人就打来打去。历史上，双方发生了无数次战争，分分合合好几回。苏格兰之所以最终被英格兰吞并，完全是因为没钱。
有人说，从1603年3月24日伊丽莎白一世女王去世开始，苏格兰和英格兰就成了一个国家。因为伊丽莎白一世没有子女，她指定的继承人是苏格兰国王詹姆斯六世，反正欧洲的君主都是亲戚。这样一来，苏格兰和英格兰拥有共同的国王，因此就是同一个国家。
詹姆斯六世
实际上没那么简单，苏格兰、爱尔兰和英格兰当时只是通过了《联合法案》，三个国家组成了共主邦联。所谓共主邦联，就是两个及以上的主权国家拥有同一个国家元首的特殊国际关系。原则上，组成邦联的各个国家仍然各自独立。
苏格兰自从与英格兰组成邦联后就厄运连连。先是从1639年到1651年，邦联三国打了12年战争。接着，从1670年到1690年，苏格兰国内爆发宗教动乱。这两场大灾难让苏格兰经济一落千丈，民生凋敝，民不聊生。
英格兰、爱尔兰和苏格兰大战
但是，屋漏偏逢连夜雨。从1690年开始，苏格兰最主要的贸易对象法国遭遇经济衰退，为了保护本国利益，法国开始限制从苏格兰进口商品，苏格兰遭遇严重经济危机。紧接着小冰期席卷欧洲，苏格兰农作物开始连续四年严重歉收，饥荒在苏格兰全国蔓延开来，四分之一的苏格兰人在这次大饥荒中被饿死。
为了摆脱困境，苏格兰决定向老冤家英格兰学习，要对外殖民。此前，哥伦布与麦哲伦早就完成了他们的对新世界的探索，满载英国清教徒的五月花号也早已拜访北美。眼看欧洲大陆这些国家都通过殖民发家致富，苏格兰眼红了，他们也要加入殖民的行列。
五月花号
苏格兰效仿英格兰的东印度公司，成立了一个苏格兰公司，作为对外殖民的企业实体。公司刚刚建立，就开始向全苏格兰募集资金。
由于有英格兰等殖民国家的成功经验在先，所有苏格兰人都看好这家新兴的苏格兰公司，认为这家公司必定会从海外为他们带来大量的利润，因此苏格兰人慷慨解囊，苏格兰公司几周内就募集到40万英镑，相当于今天的5100万英镑。
这笔巨款来自苏格兰社会各个阶层，相当于当时苏格兰整个国家社会总财富的五分之一。很多家庭倾其所有，将全部身家都赌了上去，可见当时苏格兰全国都非常看好这家公司。
苏格兰公司旗帜
苏格兰公司的第一个大项目就是在加勒比海的达连湾建立殖民地，并且修通一条连接太平洋和大西洋的陆上交通通道，将达连湾打造成国际贸易中转地，进而还能通过这条通道在亚洲与非洲殖民。
1698年，5艘船满载着1200名殖民者离开了苏格兰，前往达连湾。然而，这1200人到达达连湾后，连基本的生存能力都没有。他们不仅没有建立起定居点和可供固守的堡垒，甚至都没法喂饱自己。由于饥饿与疾病，最终只有300人幸存了下来。
达连湾风光
但是，第一次探险的消息没有及时传回国内，苏格兰国内一直以为，项目进行的非常顺利。于是在1699年，又一支一千多人的殖民队伍离开了苏格兰到达达连湾。他们一靠岸就傻眼了，一年前那些人都干了啥？他们原指望一上岸就有吃有喝，谁知道这里仍然是一片荒野。
第二批人还算靠谱，他们立刻开始修建堡垒，修建定居点，种地开荒，跟当地土著交易食物。
就在一切似乎正在朝好的方面发展的时候，西班牙人来了。早在苏格兰人开始计划在达连湾建立殖民地时，西班牙就表示过反对。
这个箱子当初用来存放苏格兰公司各种文件
达连湾位置特殊，西班牙当时大量从美洲开采金银运回国内，中美洲附近有大量银矿，也是西班牙掠夺的重点地区。达连湾就位于白银回西班牙的运输线附近，考虑到白银的安全，西班牙不愿意苏格兰在达连湾建立殖民地。
苏格兰没把西班牙的话当回事，于是西班牙派兵袭击了达连湾的苏格兰殖民地，刚刚有起色的达连湾被西班牙军队摧毁。苏格兰人遭遇惨败，只能灰溜溜回到国内。苏格兰海外殖民计划从此破产。
苏格兰殖民失败的原因除了西班牙的进攻外，英格兰对苏格兰的封锁也是重要因素。英格兰人当时认为，海外贸易的资源是有限的，多一个国家出来殖民，就会分走英格兰一块蛋糕。为此，东印度公司就游说英格兰政府，要尽力遏制苏格兰的海外殖民地。
英国东印度公司徽章
原本苏格兰公司除了向国内募款外，还在全欧洲招募资金，但是在英格兰的阻挠下，苏格兰在国外没有拿到一分钱，全部资金都来自国内。即使在达连湾计划展开以后，英格兰对苏格兰也使了不少阴招。
苏格兰的海外殖民的梦想破碎了，苏格兰全国许多家庭破产，尤其是苏格兰的贵族，几乎无一幸免，全都面临破产的危险。苏格兰人能想到的唯一的办法，就是找个国家接盘，帮他们托底。这是说的好听的，如果说不好听点，就是要把苏格兰卖了，还是贱卖。
英格兰向苏格兰支付了39.8万英镑，用以补偿苏格兰殖民失败的损失。双方在1707年签订协议，英格兰最终吞并了苏格兰。
而多年以后，一条巴拿马运河解决了连通太平洋和大西洋的航运。
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