台湾《经济日报》近日发表了有关云南省禄丰市的报道，介绍了科学家在当地发现腊玛古猿头骨化石的经历。

报道指出，1975年5月，禄丰石灰坝村的农民在庙山坡挖褐煤时，发现了一枚牙齿化石。经鉴定，属早上新世的古猿牙齿化石，引起生物界重视。同年11月，中国科学院古脊椎动物和古人类研究所等到该地进行发掘，发现了一个完整的古猿下颌骨和数枚单个牙齿，鉴定为西瓦古猿类型。

1980年春，在吴汝康教授指导下，石灰坝首次发现了较完整的腊玛古猿头骨化石，还有200多枚牙齿、40多种动物骨化石，在国内外古生物学界引起轰动。因为腊玛古猿化石过去曾在南亚、东非和云南省等地都曾发现过，但比较破碎和零星，像禄丰这样丰富、完整的古猿化石还是第一次。

腊玛古猿化石最先是美国人刘易斯于1932年在印度发现的，生活年代大约距今1400万年至800万年之间。他以印度神腊玛的名字，把它命名为“腊玛古猿”，意思是“希望之光”。

人们根据大量的古人类化石出土和对自然界的探索认识到，人类是由古猿进化而来的。古猿化石的发现，对研究从猿到人，提供了较为真实的科学根据。腊玛古猿又是一种比较进步的猿类，是早期人类的直接祖先。虽然不同地区、不同类型的腊玛古猿特征存在着差异，但都具有从猿进化到人的许多特征，科学家们一致把腊玛古猿归入人科，具有重大的科研价值。

考古学家研究发现，禄丰不仅是国内外发现腊玛古猿的地区中最为丰富的，而且是世界上唯一发现腊玛古猿头骨的地方。