有兄弟两人，哥哥叫山根，弟弟叫水根。两兄弟各自娶了老婆，弟弟水根有二个儿子，一个姑娘，哥哥山根眼看都三十岁了，膝下还没有一男半女。

山根的老婆名叫秀莲，提议将小叔子家的儿子过继一个当儿子。

兄弟之间过继孩子，在农村是一件非常普遍的事。山根也觉得这个建议不错，立刻到了弟弟水根家。可刚把想法说出来，弟媳妇翠花就阵阵冷笑。

翠花把眼睛一翻，冷冷说道：“大哥想得倒是挺美，你家老婆生不出孩子，与我何干。我十月怀胎，好不容易养活两个儿子，就让你几句轻巧话抱走，岂不是天大的笑话！”

哥哥山根顿时脸上火辣辣的，什么话也没说，站起身就走。

回家以后，山根把这事说给了秀莲。秀莲听了泪水两行，心里不是滋味。

两口子都是忠厚之人，倒也不埋怨弟媳妇无情。毕竟过继这件事讲究你情我愿，不能强人所难。既然弟弟家不愿意，那只有另外想办法。

从此之后，两口子积德行善，烧香求神，寻找名医治病。也许是他们的诚心感动了老天爷，一年之后，秀莲真的有了身孕。

得知喜讯，山根抓耳挠腮，心想不能亏待妻子，立刻跑到城里买营养品，准备给秀莲好好补身子。然而回来的路上，天降大雨引发洪水，山根一不小心被卷入河水中，浪头几个翻滚，转眼看不到人影。

秀莲接到噩耗，犹如五雷轰顶一般，当场昏厥过去。醒来之后，本想跟着丈夫山根一起走。可摸到肚子里，又改变了主意，坚强地活了下来。

转眼几个月过去，眼看秀莲的肚子一天天大了起来，水根夫妻俩感到不安。本以为哥哥走了，自己就可以名正言顺继承哥哥的家产，可多出来这个“遗腹子”，这个想法就彻底落空了。

为了继承哥哥的家产，水根两口子到处传播谣言，说秀莲身为寡妇不守妇道，背地里偷人，肚子里的孩子根本不是山根的亲生骨肉，而是野种。

秀莲是个老实人，除了跺脚骂那些造谣生事的人，没有任何办法，只能偷偷抹泪，打落牙齿往肚里咽。

转眼到了临产的日子，秀莲请来当地手艺最好的六姑帮忙接生，弟媳妇翠花也破天荒跑来帮忙。

临进门前，翠花将六姑拉到一边，塞给她一大笔钱，咬着耳朵说了一番悄悄话。

都说生孩子是女人过鬼门关，秀莲疼得撕心裂肺，只听得“哇”的一声，感觉到孩子生了下来。可等她醒来问六姑，生的是男孩还是女孩？六姑却支支吾吾摇头，说孩子福薄，没能留住，已经扔了。

秀莲只觉得天旋地转，一下子昏了过去。

再说，翠花从六姑手里接过白白胖胖的孩子，用小棉袄包好藏在怀里，一路鬼鬼祟祟避人耳目，偷偷把孩子抛到荒郊野地。

翠花有所不知，她前脚刚走，一条秀莲曾经喂过食的大黄狗就跑了过来，衔着小棉袄带回了狗窝。

大黄狗恰好最近刚生了一窝狗仔，所以这孩子喝着狗奶，奇迹般活了下来。

转眼几天过去，大家以为已经死去的山根居然又活着回来了。

原来，当初山根落入河中，抱着一根枯树漂到了百里之外，虽然侥幸被人所救，但受了重伤失去了记忆，直到最近，才慢慢回忆起当初的事情。

山根紧赶慢赶回到家，本以为苦去甘来，一家人终于可以团聚。没想到自己的儿子又没了，夫妻俩抱头痛哭，感慨时间造化弄人。

两口子哭了一阵，决定去埋葬儿子的地方凭吊一下，可问到具体位置，弟媳妇翠花遮遮掩掩，一会儿说在河边，一会儿又说在山下，最后干脆推说不记得了。

无奈之下，山根只好出门自己去找。可刚出门，趴在门口的大黄狗就扑了过来，对着山根汪汪直叫。

山根虽然吓了一跳，但为人善良也没多想，以为大黄狗是饿了，就拿东西喂给它吃。

奇怪的是，大黄狗不吃东西，只是在山根面前蹦来蹦去，然后咬着他的裤腿拼命往树林里拉。

山根觉得奇怪，跟着大黄狗一路来到树林里的狗窝。看见里面有一个小棉袄，里面包着一个出生不久的小孩，心中一动，抱着孩子回了家。

回到家里，秀莲一眼认出小棉袄是自己亲手为孩子缝制的。再一看里面的小孩，本能地眼睛一酸心神相通，笃定这就是自己的亲生骨肉。

夫妻俩破涕为笑，当即决定给这个孩子取名为：“狗儿”。

很快，这件离奇的事情传得沸沸扬扬，大家都谴责心狠手辣，对亲侄子下手的水根夫妻俩，感慨天下还有这样离奇的故事，“寡妇生子，黄狗报恩”。山根夫妻俩做了善事，还是得了善报。

没过多久，水根夫妻俩和可恶六姑被抓走，得到了应有的惩罚。而那条报恩大黄狗，也被山根夫妻俩收养，皆大欢喜。