在今日的一场NBA常规赛西部榜首争夺战中，犹他爵士经过苦战以118比113战胜了主场作战的波特兰开拓者。本场比赛后，爵士的战绩提升到了12胜6负，继续排名西部榜首，而开拓者的战绩则是下滑到了10胜6负，排名也跌到了西部第3位。

比赛中，爵士的先发锋线大将劳里-马尔卡宁（Lauri Markkanen）依然状态出色。他全场出场32分28秒，投篮13中7，三分线外5中3，罚球8中6，在球权非常有限的情况下仍然高效得到了23分10篮板2助攻1抢断的两双数据。

本赛季至今，马尔卡宁在前18场比赛中场均出场32.9分钟，场均数据为22.3分8.4篮板2.3助攻0.6抢断0.9盖帽，投篮命中率64.4%，三分命中率36.9%，罚球命中率81.3%。他的场均得分排名联盟第25位，场均篮板排名联盟第28位，场均盖帽排名联盟第37位，投篮命中率排名联盟第21位。不夸张地说，这是马尔卡宁职业生涯表现最抢眼的一季，他简直是打出了全明星级别球员的水准。

最关键的是，在马尔卡宁的率领下，爵士在不被看好的情况下一路高歌猛进，并且将自己的排名持续稳定在西部榜首位置。最近两场比赛中，他们更是连斩菲尼克斯太阳和波特兰开拓者两支西部榜首位置的竞争者，展现出了强大的竞争力。要知道马尔卡宁只是多诺万-米切尔（Donovan Mitchell）交易中的其中一个筹码，而如今他却成为了爵士的领军人物。不得不说，爵士管理层在交易方面真是太有水平了。