相传，在偏远的一个山村里，有个孤儿，叫刘麻子，因为从小失去双亲，又无兄妹，全靠亲戚接济长大，过的甚是凄苦。

那几年又兵荒马乱，再加上天灾人祸，身边亲戚活着的就只剩舅舅一人。

王麻子因为从小无人管教，长大不务正业，染上了不少恶习，坑蒙拐骗甚至抢盗无所不通，更是跟那些九流朋友染上了福寿膏。这玩意上瘾了那就摆脱不掉，想着法的得弄钱买，一天不抽就痛不欲生。

由于没有正经行当，家中除了一间破房子，其他能典当的全都典当了，就剩一张床，之所以剩一张床，因为典当行嫌太破，不要。

由于他在村里偷蒙拐骗没少干，村里人看到他犹如看到瘟神一样都躲得远远的，剩饭剩菜给狗吃都不会给他留一口。舅舅心善，实在不忍心看到他过得如此不堪，偶尔会接济他一下，并时常嘱咐他干个正经事，娶个媳妇，给王家留个后……他哪能听得进去，舅舅刚转身离开他就飞快地跑进烟馆吞云吐雾去了。

一日醒来，王麻子睁开眼就开始思考，想起舅舅之前说的话，心生一计，顾不得肚子咕咕叫就跑去找舅舅。

舅舅看他一早赶来，以为他要借钱买福寿膏，便想推脱让他走。但这次王麻子骗舅舅说要娶媳妇，后面好好过日子，让舅舅想办法凑点钱。

舅舅一听老泪纵横，心想这个不孝的外甥总算是办一件正事，要是能娶个贤惠的媳妇好好管管他，收收他的心，说不定日后就能学好了，也能给王家留个后。于是便让他回家等着，凑好钱给他送去。

等王麻子走后，便进屋在床下拿出一个盒子，取出里面仅有的二十大洋，揣入怀中，颤颤巍巍地去找王麻子。

这二十大洋，可是他给自己的留下的棺材本，他自知年事已高，恐命不久矣，但外甥办人生第一件大事，做为他唯一亲人，哪有不帮的道理，并且等他结婚后，即使我年老去世，也会有人替我办丧哭孝。

见到王麻子，把二十大洋取出送他手中，嘱咐他娶个媳妇好好过日子，千万别染福寿膏了，过几天得空，还要再来看看外甥媳妇。

王麻子听舅舅说日后要来看媳妇，便想出一个办法。他到村里找了个扎纸人纸马的匠人，就是烧给死人的那种。这个扎纸师傅手艺很高明，只要你说得出来的东西，他都能做得惟妙惟肖。

他按要求给王麻子扎了个白纸糊裱的纸女人，又按照王麻子的要求用水彩给纸人画上了眉眼鼻子、衣服头发，在远处一看，嘿，真就跟个活人似的。

王麻子把纸人扛到家里，放在床上，用被子把纸人盖了，心里想得挺好，等过几天舅舅来了，就推说我媳妇病了，躺在床上不能见客，让他远远的看一眼就行了。想到得意处，忍不住哼起了小曲，溜达着进城抽大烟去了。

没过几天，舅舅就上门了，买了一些花布点心之类的来看外甥媳妇，王麻子就按照预先想好的说词推脱，说媳妇身体不适，不能见客，让舅舅在门口揭开门帘看了一眼就把门帘放下来了。

舅舅不愿意了，噢，你小子就这么应付你亲娘舅啊？不行，今天必须得见见新媳妇，生病了我掏钱给新媳妇请郎中瞧病。

王麻子就死活拦着不让见，他越拦越显得有问题，舅舅更加疑心，两人便争执起来。正在此时，里屋门帘撩开了，出来一个女子，长得白白净净的，大脸盘子、大屁股小脚，王麻子心里咯噔一下，哎呦，这不就是我找人糊的纸人吗？它怎么活了？

女人对舅舅施了一礼说:“近日身体不好，刚才没出来迎接舅舅，失礼之处还请恕罪。现在突然又觉得身子大好了，今天就留舅舅在家吃顿便饭。”说完就转身进去做饭。

舅舅一看乐坏了，这外甥媳妇多贤惠，又生得旺夫的好相貌，我那死去的妹子泉下有知，看见他儿子娶了这么好的媳妇也得高兴啊。

王麻子呆在当场，心里慌乱，也不知是该庆幸还是该害怕。时间过得很快，没一会白纸人做了一些饭菜席地而坐，舅舅乐得嘴都合不上了，但是王麻子却无心吃喝，他看着坐在自己对面的那个女人，就觉很诡异，她的脸很白，一点血色没有，脸上的红润都是用胭脂抹上的。

舅舅老眼昏花，也没觉得那女人有什么不对头，七八杯老酒下肚就喝得伶仃大醉，王麻子借了辆驴车，把他送回家中。

回去的路上，越想越觉得害怕，干脆也不回家了，跑去城里的烟馆潇洒快活。最后因为二十大洋花光了，被赶了出来，无处可去，只能硬着头皮回家。到家一看屋里黑着灯，那个白纸人一动不动地躺在自己的床上，蒙着被子，之前的好象一切根本就没发生过。

王麻子一想留着她晚上再变成活人害我怎么办，不如我一把火烧了。便把白纸人扛到院子里，取出火摺子，就想动手烧了纸人，这时纸人忽然开口说话：“你个没良心的，我好心好意帮你，却想烧了我！”

王麻子吓了一跳，深更半夜中只听那白纸糊的女人继续说：“我逃荒到此地，路上遭强盗迫害，丢在乱风岗。我现在孤身一人，想跟你一起生活，你愿意吗？”

王麻子拼命地摇头，问那纸人你到底是什么？纸人说:“你不用怕，我只是暂时附在这纸人身上，可以依靠纸人活动，如果在一起，帮我找到我的身体埋葬，我会给你带来许多金银珠宝，教你改过自新后会自行离去。”

一提到钱王麻子就有些心动，因为最近实在太穷了，就连衣服都给当光了，不过他可不想有命取财无命花钱。因为他曾经听老人们讲起过女鬼勾汉子的事，一来二去就把男人的阳气吸光了，那些被缠上的男人，最后都只剩下一副干皮包着的骨头架子。再一想心中更是惶恐，于是他对纸人说：“就算是你真心对我好，我也不能娶你，毕竟咱们是人鬼殊途，阴阳相隔，这样做有违天道。”

白纸人说:“我只是想让你帮我埋葬身体，并且助你改过自新过上好日子，你既然如此铁石心肠，我也不拦你。如果你烧我，让我受尽火烧之苦，我也不会让你好过，我会让你尝尽万蚁噬骨之苦，这也是你的报应！”

说完，白纸人就一动不动了，王麻子壮着胆子，点了火将白纸人烧成了灰烬。

日后没几天，王麻子扎纸人骗舅舅钱的事情还是败露了，舅舅生气上火，一病不起，没出三天就撒手归西了。村里人用一副破席将其草草埋葬。

那天后，村里少了个王麻子。至于他去哪里了，无人得知。

三个月后，一个放羊童哭喊着跑回村里，鞋子都跑丢一只。说在乱坟岗看到一个尸体，村里人一听连忙赶去，一看此场景，个个惊恐不已。

这具尸体靠着一座新的孤坟，尸体上密密麻麻爬满蚂蚁，骨肉已吃尽，就剩一副骨架，干净无比，即使这样，骨头上的蚂蚁依旧不愿离开，个个争先恐后的在啃食着什么。而怀中抱着的，是一副纸扎的女人。

后来通过衣物辨认，此人正是消失的王麻子。

据说，后来官府听说这怪异之事便来查探，坟中是一女子，有被侵身和抢盗之迹，而女子死前手中握着一物，对比查验，是王麻子的头发……