加尼神庙（Garni Temple）是亚美尼亚最受欢迎的地标之一，而且可以有一千种理由，让它成为这个国家最独特的存在。比如，它是前苏联境内唯一幸存的希腊罗马柱廊结构，它还是整个亚美尼亚唯一幸存的基督教外的神庙……
前基督教时代的亚美尼亚到处都是迷人的庙宇，一般都建在这个国家风景最优美的地方。可悲的是，这些瑰宝几乎全部被早期的基督徒摧毁，并在上面建起了教堂。那么加尼神庙是如何幸存下来的呢？
目前原因还不太确定，但有几种理论。当基督教成为亚美尼亚的官方宗教时，时任国王是梯里达底三世（Tridates III），据说，他的姐姐将加尼神庙用作避暑的宫殿，从而使其免遭破坏。但也有人说这座建筑其实是一座陵墓而不是一座寺庙，这就是它被单独保留下来的原因。
不过，大多数人还是认为，它确实是一座供奉米赫尔（Mihr）的神庙，而米赫尔是波斯太阳神密特拉（Mithra）的亚美尼亚版本。
遗址入口附近展示的希腊铭文将梯里达底国王认定为神庙的建造人。不过专家认为这是梯里达底一世（Tridates I），他的统治时期为公元52年至88年，虽然其间有许多次中断。根据历史记载，梯里达底一世既是虔诚的琐罗亚斯德教徒又是密特拉教徒。
在梯里达底一世统治期间，以及接下来几个世纪里，亚美尼亚始终夹在罗马人和波斯人的冲突之中，当时的伊朗正被主要是密特拉教徒的帕提亚帝国（公元前247年至公元224 年）所控制。
有趣的是，梯里达底一世本人是希腊和波斯的混血，但在其统治的后期，梯里达底甚至去了罗马，被尼禄皇帝正式册封为罗马的附属国王！
至少可以说，这一时期亚美尼亚的政治历史是混乱和错综复杂的，但这也解释了为什么亚美尼亚最重要的前基督教建筑之一，是以希腊罗马风格建造的，而且是用于供奉波斯太阳神！
学者们甚至认为，梯里达底一世是在整个罗马帝国推广传播密特拉教的主要人物之一。有趣的是，亚美尼亚在公元4世纪皈依基督教，也对罗马在几十年后转信基督教起到了促进作用。
加尼神庙是按照古典建筑的爱奥尼亚风格建造的，其特点是圆柱顶部两侧有漩卷结构作为装饰。而且正如加尼神庙所展示的那样，爱奥尼亚建筑的柱子也是有底座的。
如果将爱奥尼亚建筑物的高度分为五个部分，包括柱顶部的圆柱将占去其中的五分之四，剩下的五分之一则是由“楣梁”、“楣板”和“檐口”等结构形成的屋顶。最后，这一切的上方还覆盖着三角形的山形墙。
加尼神庙现在看起来保存状况非常好，这在很大程度上要归功于19世纪和20世纪的重建工作。仔细观察，你就会发现石头颜色的不同，从而判断出哪些是比较新的。
今天，作为仅存的完整的前基督教神庙，这里成了亚美尼亚新异教运动最主要的礼拜中心。该运动希望加强民族认同感，同时恢复对阿娜希塔（Anahita）和米赫尔（Mihr）等古老地方神灵的崇拜。还有哪里比加尼神庙更合适的地方呢？
值得注意的是，甚至在这座神庙建成之前的几个世纪，这片土地就已经被埃里温的建立者乌拉尔图国王阿尔吉什蒂一世征服了。而且在该遗址中发现了公元前8世纪的楔形文字铭文，上面赞美了古神哈尔迪（Khaldi）！
除了主建筑旁边的旧宫殿遗址外，千万不要错过保存完好的罗马浴场。再往里走，你还会发现带有希腊字母的马赛克瓷砖地板，其中部分原件现在在埃里温的亚美尼亚历史博物馆进行展出。
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