1966年11月，王洪文在上海成立了“工总司”，成立“工总司”后，他率领造反人员前往了安亭车站，制造了安亭事件。在解决安亭事件过程中，张春桥与王洪文勾结到一起，此后他们一起策划了“一月风暴”，夺取了上海市委的指挥大权。

“一月风暴”之后不久，上海市革委会正式成立，张春桥担任了革委会主任，成为上海的“一把手”，此后他更是被调到北京，担任了副总理，并且成为常委，官至正国级。不过，身居高位后的张春桥却犯了严重的错误，与王洪文、姚文元以及江青结成了祸国殃民的“四人帮”。

1976年10月6日，张春桥在怀仁堂被捕，值得一提的是，张春桥被捕之后，他的母亲接受不了这个现实，选择了自杀。张春桥的母亲名叫宋蕙卿，出生于一个大户人家，与张春桥家门当户对。张春桥的祖父是清政府的官员，父亲也是一个知识分子，张春桥的母亲比张春桥的父亲大五岁，可能很多人对这种婚姻不太理解，其实，在旧社会的山东地区，妻子往往比丈夫的年龄大，很多男子还是孩子的时候已经成亲，妻子一般都比他们大三至五岁。

宋蕙卿嫁给张春桥的父亲之后勤俭持家，一家人的生活过得不错，婚后宋蕙卿生下了七个孩子，分别是六子一女，其中张春桥是老大，后来在总政治部工作的张秋桥是老三。新中国成立之前，宋蕙卿主要生活在山东老家，在家相夫教子。

新中国成立后，张春桥被调到上海工作，宋蕙卿曾与丈夫到上海短暂居住，看望儿子。此后张春桥逐渐在上海站稳了脚跟，六十年代已经担任上海市委书记处候补书记，住处也搬到了康平路上海市委的宿舍。自从张春桥搬到康平路之后，宋蕙卿便长期居住在上海。

十年特殊时期开始后，张春桥担任了上海市革委会主任，住处也由两室两厅的宿舍搬到了康平路大院的花园洋房，宋蕙卿也跟着儿子搬进了花园洋房，生活过得无忧无虑。宋蕙卿特别为张春桥与张秋桥这两个儿子自豪，尤其是张春桥被调到北京后，宋蕙卿每逢说起这个儿子，眼睛里都闪着光芒。

然而，在北京期间的张春桥却与江青等人结成了“四人帮”，做了很多错事与坏事，这些都是宋蕙卿不知道的。1976年10月6日，华国锋等人粉碎了“四人帮”，张春桥也被抓捕。张春桥被抓捕后，他唯一的儿子张旗也被审查，弟弟张秋桥曾在总政治部为官，受哥哥牵连也被审查。

对宋蕙卿来说，两个儿子与孙子接连被捕，她的精神几乎崩溃，接受不了这个现实。张春桥被捕后，宋蕙卿也搬出了康平路的花园洋房，搬到了上海东安新村，此时的宋蕙卿已经八十多岁，她觉得自己已经没有活下去的意义了，1977年4月1日，宋蕙卿在自己的住处自杀，结束了一生。

宋蕙卿自杀时，张春桥还被关押在中南海的地下工程内部接受审查，也是宋蕙卿自杀的这个月，张春桥被转移到秦城监狱。转移过程中，张春桥与自己被捕以及被公审时一样，全程一言不发……1998年，张春桥被保外就医，回到了上海，仍然与妻子文静生活在一起。