在中国上下五千年的历史中，宗教一直扮演着重要的角色。儒教、佛教、道教，这三个被称为中国三大传统宗教，贯穿了中国2000多年的发展史。在近代，更是有了“三教九流”的说法，将古代中国对人的地位和职业名称划分等级思想表现的淋漓尽致。

相传佛教是在两汉之际传入汉地，也就是公元纪元前后，中国佛教开始登上舞台。而为了抵制外来教派的侵袭，中国成立了本土的宗教，也就是道教。道教创立于东汉末年，距今已有1800多年的历史。虽然后期佛教和道教纷争不断，互相抵制又互相抄袭，互为师友般生存了下来。

而儒教，本来是指诸子百家中的儒家学派，由于其在中国社会历史发展中的广泛影响（尤其是在汉代以后），被人们称之为儒教。儒教创立的时间一直众说纷纭，有人说应该从孔子创立儒家思想算起，有人说应该从汉武帝罢黜百家独尊儒术算起，总之不会少于2100年的历史。

三个教派师出不同，发源各异，本应无相融之地。但是有一物却始终贯穿三教的历史，成为三教共同尊崇的至宝。

在八朝古都，在开封，一年一度的荷花文化节在铁塔公园开幕，已经是第十五届的文化节让这个至宝呈现在了世人面前。

没错，这个至宝就是莲花！

传说王母娘娘的瑶池上，开满了莲花，传说佛祖一出生便站在莲花上，一手指天，一手指地，并说："天上天下，惟我独尊"。有宁死不折的儒者，对莲花惺惺惜惺惺。

  • 佛教说莲：莲就是佛

相传摩耶夫人坐于莲花座上生下释迦牟尼。释迦牟尼降生的时候，池中生出千叶莲花。所以，莲花成为佛的坐床，称为“莲花座”，座势叫“莲花座势”。另据史料载，观音菩萨也是从莲花中生出来的。

其实莲花是印度国花，佛教源于印度，莲花出现在佛教画面中是很自然的。《大正藏》经典说，莲花有四德，一香、二净、三柔软、四可爱。

人有了莲的心境，就出现了佛性。佛教把莲花看成圣洁之花，以莲喻佛，象征菩萨在生死烦恼中出生，而不为生死烦恼所干扰。

  • 道教说莲：人阐截三教法宝
红花白藕青莲叶
三教本来是一家

道教作为典型的多神教，一直认为三清是道教最高的神与教主。玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊，并称三清。三清三位一体，便是“道”的化身。

“天地玄黄中有鸿蒙轮回莲，鸿钧西昆仑传道，分三教法宝，红花赐接引为十二莲台，青叶赐通天为青萍剑，白藕赐元始为白宝如意，取天地玄黄，为天地玄黄玲珑宝塔，赐老子。正是，红花白藕青莲叶，三教本是一家。”鸿钧老祖以鸿蒙轮回莲传与三清真人，成就了三清真人的绝世至宝。

可见莲花是道教的象征之一。在后世，在道教莲花象征着修行者，于五浊恶世而不染卓，历练成就。而道教的九巾三冠中更是以莲花冠为首，作为道教冠帽中最高等级。

  • 儒教说荷：五常之喻

在儒家思想中，一直是以"仁为核心"和"人为贵"为思想体系的。其中“仁义礼智信”作为儒家思想中的五常，更是对中国有着深渊的影响。有人将荷花很好的与儒家五常联系到了一起。

莲花居于泥沼，撑起阴凉，庇护鱼虾，可谓之仁。

莲花一身是宝根茎可以食用，花叶可以做药，果子可以养心，可谓舍生取义。

莲花亭亭玉立，宛如君子佳人可谓有礼。

莲花乐水，智者乐水。

莲花可沉眠数十年依然可以发芽，可谓之信。

古代的诗人墨客，一直对于荷花有着特殊的青睐，上下几千年来，描述荷花的诗词歌赋不下数百。仅宋人咏荷的诗词就有数十首。更有北宋理学家周敦颐创作的《爱莲说》一文，传承千载。“出污泥而不染，濯清涟而不妖”，也许正是作者洁身自爱的感悟吧。

细观儒释道三教，都认为人活着，就应该干净，这种干净不仅仅是心，更是灵魂。而这些都能在荷花上找到寄托，纯洁无瑕的莲花，出于淤泥，就像我们人生在人世苦海，坚持清净自身。也许这就是三教将至宝归于莲花一物的道理吧。