大型电影制片厂,曾经就是大片的代名词,但现在,同时涉足于电影和流媒体领域的混合型公司正在“抢班夺权”。这样的商业模式中,包括有Netflix和迪斯尼等等的知名公司:那些将电影胶片存放在地下室的日子一去不复返了,取而代之的是对各类数字资产的灵活访问;而这样的模式中,存储系统和制作流程,成为了重中之重。

漫威工作室

在迪士尼公司的光环与Disney+线流媒体平台的加持下,漫威工作室能够基于那些个性鲜明的角色,以及更为广阔的电影宇宙,创作各种红遍全球的流媒体剧集和电影内容。Evan Jacobs(漫威工作室制作副总裁)和Matt Walters(迪士尼制作技术总监)从百忙之中,抽出时间与记者讨论了这一切。

您能先大概介绍一下漫威影业的团队构成吗?

Evan Jacobs:漫威影业是迪士尼旗下的一个独立实体。我们有自己的管理团队,当然,我们与在伯班克的迪士尼乐园与迪士尼的其他部门也保持着紧密的合作。比如Matt是为迪士尼工作的,也负责与我们漫威制作部门的对接工作。

我们处理项目有几种不同的方法。Marvel Finishing是我们内部的DI组,负责我们所有的流媒体内容。我比较喜欢把他们比喻成一家精品店——12位同事加上工程师;但调色业务会由外部供应商完成——Company 3完成了其中的大部分工作。

负责整理的编辑人员都是漫威的全职员工,但电视剧和电影的创意编辑团队则是按项目制聘用的;而他们使用的设备,有些是我们自己购买的,有些是租来的。

漫威是怎样处理手中所有的这些媒体资产的呢?

Jacobs:漫威工作室是所有精彩内容的中转中心。但首先,让我来补充一些背景知识。和其他许多公司一样,漫威最初也是一家制作公司。不止一位同事的桌子上还放着硬盘阵列,里面存着整部电影。但随着时间的推移,我们制作的节目数量开始越来越多了。我说的是从第一部钢铁侠电影到复仇者联盟(一)的那个时代。工作量的增加,引起了大家对引入企业级技术与支持服务的兴趣。

Jacobs:我们现在依赖于来完成所有素材整理工作。起初,我们每个项目都会有单独的存储设备,但随着项目的增多,我们觉得必须要采用不同的策略了;比如,我们会在一个项目中耗尽所有的存储空间,而在另一个项目中却还有剩余的存储空间。四五年前,我们开始认真思考这样的问题,并为所有的漫威项目创建了一套非常合适的系统。

您说的合适具体是指?

Jacobs:这是一套多层级的系统。用于生产系统的主存储,速度非常快;还有归档存储设备。但我们会努力让一切都保持在一种“现场直播”的状态,因为我们讲述的,都是是彼此相互关联的故事。

处于“现场直播”状态的是那些电影剪辑完成后的版本吗?

Jacobs:不,是所有的一切的素材。今天,每一个视觉效果供应商,每一位立体声转换供应商,每一台摄像设备的原始镜头,都会作为制作我们电影的一部分,进入我们的存储库之中。比如像Company 3这样的DI供应商,无论需要之前哪一段的元素作为参考,我们都可以提供。有了我们的内部整理团队,我们可以直接访问库里的所有内容。我们所有的媒体资产都处于这样的状态。即便是10年前的钢铁侠CGI模型。

Matt Walters:从发给Disney+的IMF格式文件,到某位副导演确定的视觉特效文件,到所有的临时版、原始版文件。我都可以在几分钟内找到,因为我们知道它们在哪儿,可以直接传送给需要的人。

这会占去很大的存储空间对吧?

Walters:这个问题需要分阶段来看。在完片阶段,我们的高速存储空间,有大约1 PB左右。在Raw Cam中,我们保留了所有活跃项目的OCF存储,到明年年底,空间占用应该达到30PB左右。虽然目前它的容量只有12PB,但我们正在努力将这个数字翻倍。今年,我们用于VFX镜头放映的存储空间,又增加了30PB。然后那些用于灾难恢复和数据安全拷贝文件,是另一个完整的存储层。我们将这样的存储空间,视为我们的私有云。总之,我们要确保每个人都可以访问自己需要的内容,无论他们人在哪里,无论他们需要哪个镜头。

这是否意味着,漫威也在使用LTO磁带呢?

Walters:当然,我们对所有内容,都会通过LTO磁带进行双重备份。我们最早的磁带甚至是LTO-4那一代的。所以说,我们从成立至今的所有项目,不但在磁盘上有,磁带上也一样。

那你们是怎么把这一切都搞得井井有条的?

Jacobs: 这的确是有些复杂的流程,但是那种非常系统化的复杂。与许多制作公司不同的是,我们其实一直在做许多相同的事情。作为一家非常依赖VFX(视觉特效)的工作室,所有的流程都必须以“VFX为重”这一原则进行。

在数据工程层面上,我们会利用一些特殊工具用于发现所需要的内容。但事实是,我们已经完全实现了存储方式的自动化,基于我们自己的标准:我们每一部作品的项目文件分类都是一样的,无论是五年前的还是今天的;如果你打开对应的文件夹,你就会知道一切都保存在哪了。我们从来没有按日期,或是字母序列来整理过我们海量的项目文件。所以说,你只要自己制定好标准,搭配一些制度化的管理方法,那么一切历史内容都可以变得井井有条。

这样的策略,给你们的工作流程带来了哪些好处呢?

Jacobs: 我们将Blackmagic DaVinci Resolve作为我们内部的DI解决方案。我们还会为每一个项目,都保持其Resolve数据库的完整运行。当我们升级到新版本的Resolve时,所有数据库都会得到更新。所以即便是多年前的项目文件,我们也可以一样打开使用。我们有幸得到总部公司的大力支持;所以我们可以做其他人可能不想做或没有动力去做到的事情,因为就和我之前提到的一样,我们的所有故事,都是相互关联的。

我对所有的以往的漫威电影都进行了高清重制,直到第一部《钢铁侠》电影,干这活感觉就像是在砍树数年轮一般。那些早期的电影与现在的相比,内容元素的数量其实并不多。当我们将某部影片从SDR转制到HDR时,我们会发现一些新的东西:有些镜头可能会因为当时没有看到的瑕疵而需要被剪掉,或者在旧格式中可能还存在其他当时你注意不到的细节等等。而在更现代的制作项目中,我能够直接回到源头,打开所有的视觉效果片段进行修复,并把它们放回重制工具之中。

Netflix

Netflix一直走在提高后期制作标准的前列,这些标准,影响了整个行业。它们的配置,比如真正的4K(或更高的)摄像头采集和HDR预监,主要是为Netflix Originals(Netflix自制内容)而设计的;但它们实际上也影响了那些不一定是在Netflix平台上播放的项目。为了更为清楚地展示这些标准,Netflix Studios维护着一个合作伙伴帮助中心网站,其中提供了广泛的制作和后期工作流程指导。其中包括Netflix希望后期制作合作伙伴,应当如何更好地管理素材内容的章节。

与任意制作流程一样,所有素材内容和数据管理,都是从现场或片场开始的。有脚本的故事片项目,通常会由一个专门负责处理原始素材的样片小组或后期制作团队负责,直到整个项目完成后被移交。在Netflix自己的流程中,所有的素材内容,都将在制作结束后被交付到Netflix内容中心。

3:2:1 原则

关键的建议是使用3:2:1原则以及校验码检测。简单来说,这意味着你需要保留三份原始视频及音频文件。并将这些副本存储在两种不同类型的介质上;在不同的地点,至少保留一个备份。在制作这些副本时,Netflix推荐使用RAID 5、6或10配置的驱动器阵列,而不是RAID 0(临时使用除外)。当然,LTO6到LTO9的磁带也符合标准。

校验码检测需要使用Hedge或ShotPut等备份软件,它们会将副本与原始数据进行比较,并从数学逻辑的角度,验证没有数据出现丢失或损坏的情况。此外,Netflix还建议进行视觉检查,即仔细查看offload软件中的画面,以确定是否有任何问题。

最后,对于有脚本的故事片制作,Netflix希望有一个拍摄制作团队拥有一套完整的质量控制(QC)检查机制,并对所有的摄像机拍摄的素材进行实时播放。QC检查应该在至少4K UHD分辨率(3840×2160)下进行,并且最好是在一个特定的环境,比如一个拥有调色(DI)系统的工作室内完成。

针对原始拍摄素材重新使用的相关指南

对于大多数制作团队来说,移出原始拍摄文件(OCF)、重新格式化存储卡并将其重新用于下一步的录制工作是一种常规操作了。但根据Netflix的指导方针,只有在编辑团队最终确认了他们所收到的内容,并且所有的素材都与拍摄报告及场记文本相匹配时,这样的常规操作才可以进行。当然,团队还要确保拥有三份——上一段中提到的,经过验证的拍摄内容副本。如果周转时间不允许编辑团队执行这些环节,那么至少也应当由样片小组对内容进行交叉检查后,方可进行下一步的录制工作。

当然,上述的所有这些都是一个需要时间和细心的过程。如果出现任何问题,必须由对口的团队成员负责解决。当我们在一开始建立工作流程时,要需要全面考虑许多因素,诸如内存卡的速度、拍摄+制作团队中各种设备的读/写速度以及所使用的LTO磁带属于哪一代等的问题;此外,从慢速读卡器复制到快速驱动器是可行的操作,但最好不要反向复制。最后,确保团队已经有着足够多的相机存储卡,在删除内容和重复使用之前,必须通过完整的3:2:1的流程,以及校验码检测工作。

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