今年63岁的吴大爷，平时最喜欢的就是去广场遛弯，跟着一起跳跳广场舞什么的。看着吴大爷生龙活虎的样子，人们都说吴大爷看起来很年轻，还远远没有到老的地步;
但是，隔壁的张大爷却成了“鲜明对比”，和吴大爷同岁的他，因为年轻时候摔伤落下病根，加上得了骨质疏松的毛病，平时走路腿脚不便，有的时候甚至要拐杖帮助。两个人站在一起，很少有人认为张大爷和吴大爷同岁，都认为张大爷年纪要更大一些。腿脚健康灵便与否，很大程度上决定人的精力状态。
中医说：“人老腿先老”，有何依据?
关于张大爷和吴大爷的情况，中医对此有一定的概括，即为：“人老腿先老”。
中医认为，当一个人出现衰老迹象时，腿部必然是第一个开始走“下坡路”的，其中主要有2方面的原因：
原因一：腿部的损耗是人体最大的
相比于其他器官，腿部在进行微循环的同时，还有一项重要的工作，那就是承担人的身体。
一年四季，年复一年，腿部的骨骼和肌肉在负担的过程中，老化和磨损的程度也会比起其他组织更严重。当年龄增长以后，损耗最多的腿部，自然就成了最先衰老的对象。
原因二：阳气不足导致“腿先衰”
中医巨著《黄帝内经》曾有记载：“阳气起于足五趾之表”，意思是阳气滋养身体是从下而上的，最早会先对腿脚进行滋润，活络经脉且维持生命力。
但随着年龄的增长，中老年人气血不足，阳气也会时常进入匮乏的情况，最先且最需要阳气的腿脚得不到补养，衰败的速度也会比其他的器官更快，从而导致“腿先衰”。
人老腿先老，树老根先枯。衰老从下而上慢慢蔓延，如果不注意双腿的养护，腿部衰老速度快意味着整体衰老的更快。而膝盖是腿部磨损最大的部位，膝盖的情况，也能够帮助我们了解腿部的衰老状况。
提醒：膝盖有着3种异常症状，可能说明腿部衰老正在“加速”
①在“高低差行走”时膝盖疼痛
所谓的“高低差行走”，指的是从高的地方来到低的地方，或者从低的地方去往高的地方的行动。比如爬楼梯，下楼梯的时候。高低差行走时，膝盖会无可避免的承受住身体的重力和惯性，是它承受力量程度最高的时候。
因此，如果在高低差行走时膝盖疼痛，说明膝盖的承受能力已经不如从前了，可能是腿部衰老加速的征兆。
②按压有明显疼痛感
一般来说，健康的膝盖因为有软骨膜的保护，在按压的时候实际内部受到缓冲，受到的刺激是很小的，自然也不会感到疼痛。
但是，如果腿部衰老过快，膝盖老化的程度自然也会更高，表面的软骨也在慢慢地退化，失去保护以后，再去按压膝盖会出现必将明显的刺痛感。有类似情况的朋友要注重腿部的保养。
③膝盖“咔哒咔哒”的响
膝盖在腿部充当缓冲和灵活关节的作用。为了进一步减少摩擦力，膝盖内腔会分泌积液，用来润滑膝盖软骨。
但随着年龄的增长，腔内积液分泌逐渐减少，膝盖的摩擦力也会增大。如果走路的时候听到膝盖“咔哒咔哒”的响，同样说明腿部衰老的情况比较明显，需要注意。
由此可见，“膝盖”就像是腿部的代言人，而腿又是衰老的代言人。想要延缓衰老，认真保养自己的膝盖，仍然是有效的做法，更有利于将来的健康和长寿。
延缓衰老，保养膝盖，应该怎么做?
想要保养膝盖，首先要明白它“需要”什么。
膝盖的主要组成部分是钙，形成了绝大多数的软骨和组织，以及用于促进软组织恢复的蛋白质和氨基葡萄糖。
所以，想要保养膝盖，延缓衰老，供应足够的营养物质是最好的选择。平时适当增加鱼虾，牛奶等含钙量高，同时蛋白质含量高的食物;辅以适当的氨糖服用，长此以往，对膝盖能起到不错的滋补效果。
同时，适当的运动，也是促进钙质吸收，增强膝盖耐受能力的有效方法。推荐例如跑步，爬楼梯等抗阻训练，对骨骼健康更加有益。
不过需要注意的是，无论是饮食进补，还是运动锻炼，都不建议“过量”。过多摄入钙质反而不宜吸收;过量运动反而会加剧软骨和膝盖的磨损。根据自己的身体情况，力所能及地进行调理即可。
人老腿先老，而“腿老”则“膝盖先老”，及时发现身体衰老的情况，合理且科学的调理，延缓衰老的同时打好身体健康基础，未来长寿的可能性也会更高。
参考资料：
[1]沈大生. 人老腿先老——谈谈老年性膝关节的调理[J]. 养生月刊, 2018, 29(6):4.
[2]崔凯. 正确锻炼有益中老年人膝关节病的康复[J]. 开卷有益:求医问药, 2021(9):1.
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