僧一行博学，无所不知，尤其精于数术，胸中之堂奥，当时学者无人能测。

幼时家贫，邻家王姥姥前前后后周济数十万。开元年间，一行得皇上礼遇，但有所言，皇上无不准允，由是饮水思源，常常想着怎么报答报答姥姥。不久，姥姥儿子杀人被捕，趁着尚未结案，姥姥找到一行求救。一行为难道：“姥姥若要财帛，一行当十倍相赠。今明君执法，实在难以请求徇私。”姥姥戟指怒骂：“认识你这和尚有什么用！”甩手而去，一行追在后面不住道歉赔罪，姥姥始终不理，径自去了。

一行想出一计，令浑天寺数百工役腾出一室，挪进大瓮。又秘密挑选两个老资格工人，交给二人布袋，嘱咐道：“某民坊某个角落有处废园，你二人中午时分潜入藏起身来，黄昏前，必有七只动物入园，到时全部捉住，不可放走一只，倘有疏漏，杖刑严惩！”二人奉命前往，酉时过后，果然有一群小猪奔进园子，为二人擒获。一行大喜，令投入瓮中，覆以木盖，六一泥封口，外题朱字梵文，弟子们均猜不透一行要干什么。

次日，天尚未亮，一行住处大门给拍得震天响。原来是宫里来人，说皇上急召。一行进了宫，玄宗劈头就问：“太史昨夜来奏，说天象有异，群星各在其位，唯独不见了北斗七星，好端端的消失了！上师学究天人，可知这是何兆，可有禳解之法？”

一行道：“后魏时，天宫不见了火星。但北斗七星全部消失，臣闻所未闻！臣以为，这是大警之象！古往今来，但凡黎民流离、江山不稳，必定冬极寒，冻杀百草；夏极旱，颗粒不收，非天子盛德大治不能救。佛法言‘瞋心坏一切善，慈心降一切魔’，以臣曲见，禳解之法，莫如大赦天下。”玄宗此时已失方寸，一行说得严重，不由得他不信，即日颁诏大赦。

王姥姥家儿子，自然也在被赦之列。

自诏令下达之日起，每天晚上都能看到北斗七星位置上恢复一颗星，七日后，七星全部复原。

成式（作者名）认为此事颇怪，但相传者甚众，不得不收录。