民国十年秋,坐落在太湖西岸的蒋家大院,笼罩在一片丰收的气象中。

公元1921年的秋天，太湖西边的宜兴境内有一户姓蒋的人家，家大业大，是整个宜兴有名的大财主。

蒋家的当家人叫蒋大勇，秋收季节正忙着指挥雇请的劳工搬运粮食。突然，外面跑进来一个人，嘴里大喊大叫，说湖边漂来一具尸体。

蒋大勇也是古道热肠的人，听说湖里有尸体，便把手里的事情交给副手，自己大步流星出了门，一路小跑来到了湖边。

到了湖边一看，果然看见一具浮尸，随着湖水的荡漾不停撞向湖岸。在蒋大勇的安排下，很快就有一些青壮劳力用东西把尸体捞了上来。

捞上来之后，大家都看得很清楚了，“浮尸”穿着对襟白褂子，下身则穿着藏青的长裤，蒋大勇让人去找一副薄棺材来，好歹也把人家在那个到土里。

可那负责收敛的人刚刚把浮尸的衣服脱下来准备换衣服，口里就大叫起来，说这个人还没死，胸口还是热的。

蒋大勇连忙走过去拿起浮尸的手腕，果然发现还有微弱的脉搏，便马上吩咐人们把他抬到自己的庄子里去。

就这样，浮尸在蒋大勇家慢慢康复，对蒋大勇更是感恩戴戴，自称洪福，是太湖东岸的人，家里没有了亲人，被地主迫害跳进湖里，想不到飘了过来还活了下来。

从此之后，洪福就在蒋家住了下来，诚恳地给蒋大勇干活。洪福还很有头脑，指挥长工短工有条有理，不到一年就成了蒋大勇的左膀右臂。

在洪福的建议下，蒋大勇增加了很多其它经济作物，比如萝卜和百合，使得蒋家的收入猛增，蒋大勇对洪福就更加倚重了。

一转眼过了五年，来到了1926年秋天，洪福和蒋大勇说，无锡是著名的米市，不如把我们的稻米运到无锡去出售，应该能多赚很多。

其实蒋大勇也知道无锡的米价比宜兴要高，但因为这些年太湖一直不是很平静，经常有水盗出没，一旦遇上就血本无归了。

但洪福则信誓旦旦，说只要由我押送，必定没事。蒋大勇被洪福也说动了，让他装了一船大米，亲自押送去无锡出售。

出行这天刚好是南风，洪福准备了三牲祭品，在船头祭拜水神之后就要开船。临行前，蒋大勇还反复交代，一路上要万分小心，进了太湖之后要尽量走快点，希望能避开水盗。

蒋大勇还大发自己十八岁的儿子陪同洪福一起去，说是这么大了，跟洪福出去走走，能学到不少见识，洪福也满口答应，说自己一定照顾好小公子。

一路果然顺风顺水，没几天就顺利到达无锡，洪福似乎对无锡的米市很熟悉，一船的大米，两天就销售一空，价钱比别人的好高一点，蒋公子更是佩服得五体投地。

洪福带着卖米的银圆准备回家了，还特意买了一只大笆斗，在笆斗上摆满了银圆，还特意让蒋公子拿着那笆斗在无锡码头上穿了一圈。然后有准备了好酒好菜，还顺带买了一把锯子，大家就开船回宜兴了。

第一连两天都平安无事，第三天一大早，太湖上起了大雾，洪福却让大家开船，很快就到了鼋头渚，洪福让大家把船帆降到一半，而这时候大雾更浓了，洪福却拿出锯子开始锯桅杆。

这一下，所有人都吓了一跳，蒋公子也大声阻止，洪福却笑着说，你们别急，我这么做自然是帮所有人平安回家的。

洪福锯了一半，水手们就发现自己的船后有动静了，只听得一片篙桨之声，大家都知道，这是水盗追上来了，吓得大家手忙脚乱的。

想不到，洪福却不慌不忙，把手里的锯子随手丢到了湖里，还把船上的木屑也清理得干干净净，然后脱下自己的马褂，把所有的银圆都包好放在船舱里。

终于，大雾里追上来一艘大船，船上的水盗们大喊大叫，让洪福的船停下来。

洪福大声说道，有幸遇到各位大爷，不知道爷们有何指教？

水盗的首领大叫，我们只要钱不要命，只要你们交出银圆，就可以放你们回家。

洪福把船舱里的那包银圆丢给水盗的大船，说这是所有的钱了，请大爷们放我们一马。

可水盗首领却说，你这几块银圆就想糊弄我们？乖乖把那一笆斗银圆全部给我，不然休怪我们不客气了。

说完这些，水盗首领带着一群水盗纷纷跳到了小船上。

这时候，洪福反倒不吭声了，一手拖着蒋公子，一边轻声告诉其他水手，说等一下跟着我全部上大船。

说完之后，洪福挥动手里的船篙，把几个水盗全部扫落太湖，自己则拖着蒋公子，一个纵步就跳上了水盗的大船。乘水盗们手忙脚乱的空隙，其他几个水手也纷纷爬上了大船，洪福立即吩咐大家马上开船。

水盗首领看到这一幕，马上吩咐升帆追赶，可刚刚走了不到一丈，小船的桅杆咔的一声断成两截，只好眼睁睁看着洪福一行人越走越远吗，最后消失在太湖远处。

回到宜兴蒋家庄后，大家对洪福更是佩服，蒋大勇不但赚了米钱，更平白无故赚了一条大船，从此后更加兴旺，最后成了太湖一带的首富。