马达加斯加共和国位于非洲东南部，是印度洋上的岛屿国家，领土包括马达加斯加岛和周围的多个小岛。马达加斯加岛是全球第四大岛，岛屿相对隔离的自然环境，让这里成为了世界上生物多样性最高的地区之一——这里80%的野生动植物都是特有种。
马达加斯加岛有着迥异的生态环境，热带雨林、梯田、草原、落叶林和沙漠等不同的生态环境都出现在同一个岛上。这些生态环境又有着各自独特的物种组成，可以说，马达加斯加岛是生物演化的活教科书。
（1）马达加斯加岛位于非洲大陆东南角，东临印度洋；（2）东部沿海多为热带雨林；（3）中部高地多为梯田；（4）西部则以草原为主；（5）著名的落叶林和猴面包树大道；（6）南部则以沙漠和多刺灌木林为主｜Aleix Cabarrocas Garcia & Jean-Louis Vandevivère & Frank Vassen / Flickr；MAURO Didier & Moongateclimber / Flickr；JialiangGao / peace-on-earth.org
几年前，我去了一趟马达加斯加，在东部热带雨林的安达西贝-曼塔迪亚国家公园附近驻扎，进行了两个星期的实习。在这里，我看到了一种完全不同的人与自然相处的方式。
马达加斯加安达西贝-曼塔迪亚国家公园（Andasibe-Mantadia National Park ）的雨林｜Frank Vassen / Flickr
雨林中，各出奇招
如果说马达加斯加西部的干旱森林是生存地狱，动植物们都为在艰难的环境中生存而各出奇招，那么东部的潮湿雨林就是动植物的天堂。这里有著名的大狐猴和指猴——
这个抱着树枝的小可爱，是最小的狐猴之一，倭狐猴（鼠狐猴）属的 Microcebus lehilahytsara｜余天一
植物物种也相当丰富。几乎所有大树上都长着厚厚的地衣和苔藓，长着苔藓的树上又几乎都长着附生兰，通常能看到好几种附生兰长在同一棵树上。
和苔藓一样大的石豆兰 Bulbophyllum onivense｜余天一
但是，生物在这种环境中不可能活得太安逸。极高的物种丰度和个体密度导致竞争极其激烈，选择压力使得这里出现了很多奇特的物种，著名的“达尔文之兰”大彗星兰（Angraecum sesquipedale）就是一个很好的例子。
大彗星兰的花距长度超过花朵本身。达尔文曾预言，只有具有特定长度口器的传粉者才能为它传粉，后得到证实。箭头所示即为距，也就是花蜜所在｜Wilferd Duckitt & sunoochi / Flickr
我到了马达加斯加才发现，大彗星兰在当地并不显得多么奇特：这里的彗星兰属（Angraecum）和空船兰属（Aerangis，彗星兰属的近缘属）物种极为丰富，有时一棵树上就能见到两三种。
大部分彗星兰和空船兰都有很长的距，最夸张的一种空船兰（Aerangis punctata），距有整个植株的约六倍长。所以，大彗星兰的惊世长距并不是石缝里蹦出来的——看到它这么多奇形怪状的亲戚，大概也就能理解这个物种是如何出现的了。
距很长的空船兰 Aerangis punctata｜余天一
空船兰属的 Aerangis citrata，小尾巴就是距｜余天一
很有趣的是，彗星兰属并没有钻牛角尖，只走这一条演化路线。我还见到了另外一种极小的彗星兰（Angraecum humblotianum），花仅有米粒那么大，只有很短的几乎看不到的距，但它依然是这片林子里最常见的兰花之一。
花和米粒一样大的彗星兰 Angraecum humblotianum｜余天一
年轻的土地很受伤
对人类来说，马达加斯加是一片特别年轻的土地。
大概在公元前350年到公元550年，这里才有了确凿的人类活动痕迹，大规模开垦土地耕种也是1400年前才逐渐开始的，这使得它保留了一些古老的原始热带森林。
原始林里拟态成地衣和苔藓的竹节虫和螳螂｜余天一
但是，在马达加斯加，人类摧毁原始森林的速度也快得惊人。由于马岛农业不发达，当地居民长期都靠刀耕火种开垦土地。 如果在国家公园之间穿行，我们会看到绵延不绝的农田和桉树林——马岛中部的亚潮湿森林早已被砍伐殆尽，生态环境完全改变，从森林变成了草原；东部的潮湿雨林也没能逃过一劫。大面积的原始林被砍伐后种上桉树，用以提供生火必备的木炭，而桉树林下的植物物种非常贫乏，也少有动物在桉树林中定居。
大部分原始林都是在近现代消失的，40%的原始林都是在1950～2000年这短短50年内被毁灭的。现在，马达加斯加只剩下10%～20%的原始林——但是，这仅剩的原始林也正在消亡。
当地的刀耕火种破坏了相当一部分的原始雨林｜Diorit / wikimedia
马达加斯加的一大支柱产业是旅游业，而这里的旅游业又可以等同于生态旅游业。这里没有特别多的人文古迹，绝大多数游客都是去看自然风光和野生动植物，所以当地的生态旅游业非常发达。
这也让马达加斯加的旅游区比居住区更发达。在比较偏远的国家公园，我们见到了几个不比五星级酒店差的山中旅馆，它们都是依托保护区建立的。
酒店对面的原始林｜余天一
以生态旅游，撑起可持续发展
我的驻扎地附近，是安达西贝-曼塔迪亚国家公园。这里最著名的明星物种是大狐猴（ Indri indri），配色有点像熊猫，地位也类似熊猫，是当地的伞护种。大狐猴是游客来这个国家公园想看的主要目标种，在向导的带领下比较容易见到。它们一般在白天活动，体型很大也容易被发现。
酒店对面林子里的大狐猴｜余天一
由于长时间接触人类，它们对人类已经非常熟悉了。如果你在林子里遇到大狐猴，它们通常不会很快逃走，而是平静地和你对视——感觉就像在观察你，而不是你在观察它们。双方对视一会儿后，它们就又开始该干什么干什么。
但实际上，作为马达加斯加特有物种， 大狐猴已经面临灭绝的风险，在IUCN红色名录上被列为极危等级——只有在国家公园附近，我们才能见到大狐猴安逸地生活。是生态旅游带来的利益，才使得国家公园以及附近的私人保护区和当地社区能够持续运行。
国家公园附近的米钦祖保护区，本身也是个社区，其中的工作人员大多是当地居民。以保护区为依托，这里开展了大量动植物保护工作，包括繁育本土动植物、和科学家合作进行调查和保护、与生态导游协会合作对居民进行培训等，当地居民则从环境保护和生态旅游中受益。
大狐猴的分布区，集中在马岛东海岸的一部分｜Marius CONJEAUD & Alex Dunkel / wikimedia
在马达加斯加，人与自然的距离总体来讲保持得很好。人们不会过分打扰出现在身边的野生动物，长久以来这些动物也找到了和人类 共存的方式。
在真正到马达加斯加之前，我还无法想象，仅凭生态旅游如何支撑整个地区居民的日常生活，并且可持续地发展下去。但是，马达加斯加的生态旅游已经成为了一个完整的系统——以前我或许会觉得，人与自然的这种共存模式听起来有点过于乐观，但在马达加斯加，这种模式有了一个更具体的概念，并非无法实现。
这种人与自然相处的方式非常难得，希望在马达加斯加仅剩的几片原始林中，这个难得的关系还可以继续保存下去。
作者：余天一
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