如果说站在曹操身后一味付出的力量有很多种，那夏侯氏必然是其中最坚定的一股，和曹性以及看好曹操的人一样，支持着曹操从无到有，从弱小到强大，相比之下，刘备的根基其实一开始就和曹操差很多，他没有什么根基和资本。曹操原本姓夏侯，后来改姓曹，所以夏侯氏也把他当作本家兄弟，这样两个姓氏无形之中关系就拉近了很多，曹仁，曹洪，曹纯为首的曹性和夏侯惇，夏侯渊为首的夏侯氏，就是曹操的左膀右臂，这位夏侯元让，也一直是曹操所信任的人。
夏侯惇，字元让，沛国谯郡人，据说是汉朝开国功臣夏侯婴后代，具体已经无法考据，毕竟都喜欢给自己安个厉害的祖宗，就像曹家还非说自己是曹参后代，有利于名声，也有利于做一番事业，夏侯惇年轻的时候就比较勇武，性格刚烈，年幼时有人侮辱他老师，他就把那人杀死，那时候尊师重道，加上关系运作，官府也就没怎么太为难他，他也是无所事事，后来曹操起兵平定黄巾军，夏侯惇就跟随曹操出征，立下战功，一下子有了官位，担任了一个偏将。后来又跟随曹操南征北战，一直被作为心腹重将，讨伐董卓的时候是司马，后来曹操败走扬州，募兵之时又是他一直跟随，之后曹操得到鲍信的邀请到达衮州平叛，夏侯惇也是冲锋在前，因此平定衮州后被任命为东郡太守，驻守在白马。之后曹操征伐徐州，留下夏侯惇驻守，因为边让的问题，曹操和衮州氏族发生矛盾，所以在他带兵出发后，这些人决心迎接吕布入主衮州，为了保护曹操的家眷，夏侯惇南下突袭，结果被吕布击败，顺势进了濮阳，夺取了大量军用物资，之后吕布又派人假意投降，劫持了夏侯惇，想要威胁曹军顺便换一些珍贵的物资，当时群龙无首，最后是夏侯惇副将韩浩出面稳定军心，方才稳固住局势，劫持的人见无利可图，才离开。这一次让夏侯惇颜面扫地，让人嘲讽他，之后的交战中，更是中了埋伏，被曹性射中眼睛，虽然夏侯惇死战不退，直接把眼睛吃了鼓舞士气，更是斩杀了曹性，可惜也改变不了他已经盲一只眼睛的事实，这对于一个将领来说是大忌讳，所幸他保护住了曹操最后的地盘，给曹操赢得了喘息的机会。之后军中都流传他盲夏侯的称呼，他是一个很注重仪表的人，因此经常把镜子摔掉而勃然大怒，后来做过一些地方太守，当了建武将军，高安乡候。这时候的夏侯惇其实心里已经发生了一些变化，他开始关注民生，开始把注意力放到兴修水利上，我想这也不是一件坏事儿，起码有利于曹魏政权的稳固。那年蝗虫灾害，夏侯惇亲自指挥，带领百姓截断水源变成湖泊，更是担土在一线亲力亲为，最终避免了缺粮的危机，也算是造福一方了，不过将军的宿命从来不在地方，而在沙场。
196年，汉献帝到达许昌，夏侯惇被任命为河南尹，198年，夏侯惇奉命支援刘备，结果被吕布击败，小沛城破，刘备只身逃脱，夏侯惇带兵撤回。202年，夏侯惇带兵进攻刘备，于博望坡一战再次轻敌，不听李典劝告而刚愎自用，结果被刘备击败，幸亏李典带兵救援，方才撤回。204年，邺城破城后，夏侯惇被任命为伏波将军，能够不经同意处理一些简单的政务，因为和田畴是好友而劝其投降，结果失败。206年，卫固等叛乱，夏侯惇和其他人联合平叛，最终在钟繇的指挥下，各路联军合力平定的叛乱，随后又是跟随曹操征战沙场，曾参与了进攻张鲁之战，随后南下进攻孙权，217年撤兵后留下夏侯惇，曹仁等人囤兵以防备孙权。219年，孙权进攻合肥，曹魏抽调兵马集合扬州，结果关羽乘机进攻襄樊地区，凭借水灾而水淹七军，又联合各地匪寇威胁曹魏安全，威震中原，这时候夏侯惇带领扬州大军赶赴襄樊支援，和曹操会合后未经通传就可入内见曹操，可见曹操对其信任。据一些野史记载，曾有人劝说曹操这时候称帝，而夏侯惇认为应该先平定蜀地，随后安定江东，天下一统，自然就是帝王了，曹操深以为然。之后，夏侯惇跟随曹操回到邺城，不久之后曹操去世，曹丕接替其位置，随即拜夏侯惇为大将军，也就是曹魏军方一号人物，可惜不久以后夏侯惇就去世了，曹操穿上素服为夏侯惇在东门发丧，更是优待夏侯家，这对于生性薄凉的曹丕来说，殊为不易，追谥夏侯惇为忠侯，可见一斑。233年，曹叡在祖庙祭祀，夏侯惇和曹仁，程昱等人并列，也算不负此生。
其实，夏侯惇的一生看似没有什么光辉的战绩，更多的是跟随曹操四处奔波，或许这就是老臣的待遇吧，还是同宗兄弟，夏侯惇和夏侯渊一样，其实都是性如烈火，比较暴躁，不然夏侯惇也不会被一个刺客胁迫，最后兄弟二人都吃了这种亏，夏侯惇战场负伤，之后再难以征战，夏侯渊兵败定军山，严格来讲，夏侯惇等人其实都不算将领，不懂进退，不明得失，只是一腔悍勇，优势还好说，劣势就有些不够看了，所以才屡次兵败，不过他胜在对曹操忠心，也不接受大汉的官职，能力也是有的，因此得曹操重用，我想，曹操真正看重的还是五子良将吧，不过夏侯惇后来也充分发挥了自己的作用，兴修水利，造福一方，因此得以以大将军之位善终，我想，对于他来说，也是个不错的结局了。
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