1936年11月30日，英国伦敦为世界博览会而兴建的水晶宫在一场火灾中被焚毁。水晶宫是一个以钢铁为骨架、玻璃为主要建材的建筑，是十九世纪的英国建筑奇观之一，也是工业革命时代的重要象征物。

由于当时没有适当的保险可以给付重建的经费，一些舆论认为不应该再重建水晶宫。后为了保存民族的共同记忆，并且缅怀英国史上壮阔的年代，于1979年成立了水晶宫基金会，并围绕水晶宫遗址的水晶宫公园设立了水晶宫国家体育中心。