决定命运的生死之际，足球就是心态的较量。德国、西班牙、日本和哥斯达黎加这组，因为有两支世界杯冠军，日、哥两队被认为晋级机会很小。结果，首轮日本就逆转德国，令小组局势变得复杂起来。

图说：日本队在和西班牙队的比赛中 新民晚报特派记者 李铭珅 摄 （下同）

德国队只能破釜沉舟，次轮倾尽全力打平西班牙，然后力求最后一轮在哥斯达黎加身上抢分。而次轮另一场，日本小负哥队，令自己退到悬崖——末轮对手是曾7球横扫哥斯达黎加的西班牙，若论传控足球，日本岂敢在后者面前班门弄斧？

第二轮前，日本记者在阿尔萨德俱乐部的营地，围着日本队长吉田麻也采访，记者们对首轮取胜的日本队前景看好，但34岁的吉田、经历第四届世界杯的中卫却表示，哥斯达黎加不是弱队，不容易取胜。结果，日本队果然丢分，拟好的计划出了岔子。

舆论由此一片悲观，没有几个人相信日本队还能从西班牙人身上抢分。但今天凌晨，E组打响的两场生死战再度证明，勇气是更有力的武器，拿出拼死一争的勇气，实力、底蕴都不再关键，11名日本队员的脚下，激发出的是高出平均水准的技术，更有永不放弃的力量。日本队反超西班牙的一球，正是来自两名队员竭尽全力的追球铲传，一个不行，另一个跟上，终于将球传到门前，由队友跟进打入。

而在另一场比赛中，哥斯达黎加一度领先德国，出线悬念瞬息万变。过程中你能感受到，哥队队员一样抱着不求退路的决心，他们的表现远远好于首场大败于西班牙的时候。

日本队最终出线，堪称该队7次征战世界杯至今最骄傲的成就。毕竟，这是从两支世界杯冠军的夹缝中争取到的生机。经此一役，日本足球积累的信心和经验，是之前其他大赛不能相提并论的，日本足球的成长很可能迈入一个新的阶段。

也要向哥斯达黎加队致敬，虽然最终未能击败德国，但作为中北美洲足球的代表，也淋漓尽致地展现了他们的力量和才华。这两场球，是曾经被视作弱队的日本、哥斯达黎加，给传统强队上了一课。（金雷）