据报道，在近期发表在国际人类权威刊物《人类进化》中，来自我国云南省文物考古研究所的科研人员和来自国内外的同行们展开合作，最终确定了中国特有物种金丝猴的起源，让人想不到的是，金丝猴的祖先竟然来自于欧洲。

什么是金丝猴？

金丝猴，是地球上最古老的现存灵长类动物之一，也是中国特有的珍贵动物。金丝猴目前现存的一共有5个品种，分别是缅甸金丝猴、川金丝猴、滇金丝猴、黔金丝猴、越南金丝猴，从名字可以看出，除了缅甸和越南之外，其它品种的金丝猴，都分布在我国四川、云南和贵州等地。

金丝猴除了一身金黄色、柔软无比的毛发之外，它们的另一个特点，是它们的鼻子都上翘，研究认为，这与金丝猴普遍生活在高海拔地区，为了在缺氧环境中获得足够的氧气有关。

金丝猴属于杂食性动物，它们不仅喜欢吃浆果、竹笋，同时鸟蛋、小型哺乳动物等，也都是金丝猴最喜欢的食物之一。

作为世界上的濒危物种，多年来，对于金丝猴的研究从未中断，一方面是希望更好地保护它们，另一方面则是希望可以通过对金丝猴的研究，来梳理出它们完整的演化史，搞清楚为何金丝猴普遍生存在中国地区。

金丝猴或起源于欧洲

在2009年，在我国云南昭通地区，发现了距今大约有600万年左右历史的中猴化石。早在100多年前，欧洲就曾经发现过中猴的化石，当时科学家们认为，中猴是极可能是地球上最早的灵长类动物之一，目前已知的中猴化石，已经可以追溯到800多万年之前。

通过化石对比研究，早在上世纪末，来自中国科学院昆明动物研究所的研究人员，就通过中猴和金丝猴的形态研究，推测亚洲的金丝猴祖先，极可能是来自于欧洲的中猴，不过却一直都没有找到相关的证据作为佐证。

后来通过化石研究，科学家们还曾一度推翻了金丝猴起源于中猴的这个观点，认为金丝猴或许起源于700多万年前一种诞生于我国云南地区的猴科动物。

近年来，为了搞清楚金丝猴的起源，科学家们开始将各种证据串联起来，最终发现金丝猴的确起源于欧洲中猴，沿着森林一路从欧洲，进入到亚洲地区，最终在我国云南地区安家落户，进化成截然不同的物种。

通过以昭通中猴的化石为参考样本数据，在对比了同时期生存在欧洲的中猴化石后，科学家们发现，它们之间的形态构造，基本上是完全一致的。

同时，通过对于地球远古气候环境的研究分析，发现大约700多万年以前，欧洲的东南部开始出现干旱天气，而东亚地区的青藏高原，也在这个时期开始隆起，整个欧亚大陆的气候环境，都因此发生了巨变。

所以，科学家们猜想，在当时欧洲不再适合中猴生存后，它们曾经一路沿着森林朝着亚洲的方向前进，最终进入到亚洲的领地。

东南亚地区曾经是中猴的“避难所”

在东南亚地区的森林之中，自古以来就是动植物数量繁多的地带，来自于欧洲的中猴在抵达这里后，曾经凭借着自己超强的适应能力，最终在这里安家落户。

研究者认为，东南亚地区曾经是欧洲中猴的“避难所”，这里丰富的水果、树叶等多样性食物，促进了欧洲中猴新一轮的演化，很快它们就演化成一个全新的物种——亚洲疣猴。

现代研究也认为，亚洲疣猴有可能是现生金丝猴的直接祖先，就好像是晚期智人是现代人类的直接祖先一样。

研究者表示，这次追根溯源找到了金丝猴的起源，未来或许会以此作为参考，找到更多亚洲动物的起源，毕竟如果欧洲的中猴可以一路从欧洲来到亚洲，并且最终演化成全新的物种，那么也会有其它的物种也是如此。

此外，有观点认为，目前在非洲已经成为珍稀保护动物的疣猴，它们极有可能是通过亚洲疣猴演化而来的，事实上，通过多年的研究，科学家们也发现当欧洲的中猴演化成亚洲疣猴后，在百万年的时间里，就纷纷进化出了多个物种。

下一步，科学家们也希望可以借此来完整梳理出中猴到各类拥有亲缘关系的灵长类动物演化史，让我们一起拭目以待吧！