诺丁汉大学的研究人员发现了一种新的聚合物，它可以向免疫细胞和非免疫细胞提供指令，以帮助难以治疗的糖尿病伤口愈合。研究结果已发表在《先进材料》杂志上。

伤口愈合是一个复杂的生物学过程，涉及多种细胞类型协同工作，其中一种叫做成纤维细胞的细胞类型在形成愈合所需的新组织中发挥着关键作用。糖尿病会破坏细胞中的这些过程，使伤口愈合缓慢且难以治疗。这可能导致感染，在极端情况下需要截肢。

生命科学与药学学院的专家筛选了315种不同的聚合物表面，检查了每种聚合物的不同化学组成，直到他们确定了一种聚合物类型，这种聚合物可以积极驱动成纤维细胞和免疫细胞促进愈合。工程学院的一个团队制造了小颗粒，在其表面用这种聚合物装饰。这些颗粒可以直接应用于伤口区域。

聚合物是一种化学化合物，由分子以长的重复链结合在一起。这种结构使聚合物具有独特的性能，可以针对不同的用途进行调整。使用聚合物微粒，该团队展示了这种新材料如何在动物模型上输送到伤口时，在长达96小时的时间内产生三倍多的成纤维细胞活性，并实现了80%以上的伤口闭合。

这种新型聚合物可以作为涂层应用于标准伤口敷料，以提供快速有效的治疗。

诺丁汉大学生命科学学院的Amir Ghaemaghami教授是这项研究的主要作者之一，他说：“这项研究是朝着能够为糖尿病伤口创造一种新的、低成本的、有效的治疗方法迈出的重要一步。我们所看到的结果仅在一个应用程序中获得，这可能会对患者产生变革性影响，因为他们目前的治疗通常需要训练有素的医疗专业人员进行重复治疗。”

诺丁汉大学药学院的Morgan Alexander教授补充道：“我们在之前的工作中已经展示了新型聚合物的医疗潜力；我们的细菌生物膜抗性材料被用于NHS的导尿管，显示了这种材料如何通过改变聚合物表面的细菌细胞行为来防止感染。这些聚合物也有可能容易地应用于敷料，我们已经与行业合作伙伴合作开发这有助于伤口愈合。”