新聊斋：寡妇救虎
明朝中期，一寡妇赶集卖鸭蛋，看见街头在表演马戏。一头老虎被卖艺的恶汉抽打，十分可怜。寡妇胆大包天，趁卖艺人离开时，打开虎笼放跑了老虎。不久后，新上任的县令，带着人敲锣打鼓来到她家，寡妇却惊吓不已。县令到底是谁？这其中有何玄机？请看静月斋民间故事之《寡妇救虎》。
池州府西边有一杜家村，村里有个叫苏慧娘的年轻寡妇。
苏寡妇在五年前，18岁时便嫁到村里，做了秀才杜三郎的媳妇。原本这也是一段佳缘，郎才女貌很是般配，夫妻也十分恩爱，妻子贤惠持家，杜三郎十分努力的读书，将来考取功名也大有希望的。
两年后，杜三郎依依不舍地别了妻子，去省城参加乡试。但出了意外，在山路上遇上了土匪。那土匪头儿是个女的，不讲道上不劫读书人的规矩，也不守什么武德。她就看上了三郎，也不劫他银子，只要他的人。
三郎羞怒之下，一下跳了崖，连尸体都没有找到。噩耗传来，苏慧娘悲伤万分，丈夫去世她才刚满20岁，便成了寡妇。
尽管娘家的人催她再嫁，可慧娘表示，她和丈夫情深，至少得为他守节几年再考虑自己的事情。家人劝说不听，也拿她没有办法。
转眼就过了三年，慧娘也变成了一个吃苦耐劳的农妇。
虽然日子过得辛苦，但她十分勤劳，自己不只是下田种地，还喂了不少家禽。慧娘养了一大群鸭子，每天都要生几十个鸭蛋。
每逢上赶集日，慧娘就用背篓装着鸭蛋去街上售卖。
这天，苏寡妇又上街卖鸭蛋，她在镇东的街上摆了一会地摊，很快便把蛋卖完了。她收拾了摊子，到镇西的杂货铺去买盐。
在杂货铺的对面有一个小广场，有许多人围在那里，不时传出吆喝声，十分的热闹。苏寡妇也凑过去，看见是几个江湖艺人，用马车拉来了几个大小不一的铁笼子，笼中是各种兽类，原来这些人是演马戏的。
一个手持长鞭的黑面壮汉，他挥动着鞭子，将那鞭稍抖动得噼啪爆响，指挥手下三个穿着破布衣的小厮，不时打开笼子，放出笼中的猴子、狐狸、大蛇等各种动物，进行着精彩的表演。
这些动物们都很听话，表演完一段后，一只大猴子便托着一个盘子，找这些看戏的人打赏，不少人都主动掏了出了银钱。
最后，一个蒙着黑布的铁笼被打开，里面钻出来一头老虎。
众人都吓了一跳，引起一片惊慌。那黑汉连忙安抚观众，说这老虎很驯服，不会伤人，还说此虎通灵，能文能武，不但能进行表演，还会提笔写诗。
观众们一听都很惊异，看那老虎走到大汉面前趴下，似乎很听话。这头虎并不大，只是和家里养的肥猪般大小，人们心里便不太害怕了。
那大汉拿出纸笔，让老虎写诗，那老虎便用虎爪握笔，在面前的白纸上，写了三四首诗词出来，皆是唐宋时的名篇。
围观的人看了，无不惊奇万分。有的人便说，这老虎通灵了，不能奴役它来表演，应该放它回山中修炼，以后肯定能修成仙。
那黑大汉哈哈一笑：“他这样儿想成仙，我就成圣了！”
接着，黑汉又让小厮们燃起了几个火圈，他驱使着那老虎跳火圈。老虎似乎有些害怕，畏缩着不敢上前，黑汉便扬起长鞭，狠狠抽在那老虎身上。
老虎不得已，只得硬着头皮，飞跑着跳过火圈。连着跳了数次后，最后一次不慎挂上了火圈，身上的虎毛都被烧掉了一大块。
那黑汉见了大怒，挥动鞭子将那老虎打得连声惨叫。
观众们都相劝，说老虎表演很好别打它，那黑汉才罢手。接着猴子又托盘子讨钱，每人都主动掏出银子，而且给了许多，都认为老虎的表演太精彩了。
得了钱后表演结束了，人们渐渐散去，所有的动物都被关回了笼子里。
黑汉命手下将笼子搬到广场坝子的槐树下，让一个小厮看着，自己则带着另外两个人，往前面的酒楼走去。今天赚了许多银子，那黑汉要去大吃一顿。
黑汉走后，人们也陆续散去，只有苏寡妇还没走。她看见那个看守笼子的小厮，靠着大树的另一边打盹，自己便凑过去看那些动物。
苏寡妇觉得那头老虎很有灵性，又觉得它很可怜。
走近虎笼时，那老虎看着她双眼垂泪，一下触动了苏寡妇，觉得这老虎就如同死去的丈夫一样，如此有才，却被人抓住卖艺，还要挨打，实在太可怜了！
苏寡妇从边上的井里，打来一碗水，从铁笼边上倒给老虎喝。
那老虎一边喝水，一边看着她，朝她伸着虎爪指向笼子门。苏寡妇一下便明白了，这老虎让她打开笼子，放它出来。
苏寡妇看那小厮，此时靠着树已经睡着了，便来到他身前，悄悄拿走那一串钥匙，轻轻地打开笼子，将老虎放了出来。
老虎在她身前磨蹭了几下，又深情地看了她几眼，才一下撒腿就往镇子南边跑去，很快顺着小路跑进了大山中。
见那小厮还在熟睡，苏寡妇便把钥匙放回他身边，赶紧回家了。做完此事苏寡妇心头十分畅快，她并不觉得做了什么错事，老虎本来就该在山里嘛！
转眼过了十天，这天苏寡妇正在屋外洗衣服，突然听见一片敲锣打鼓声。她十分惊奇，最近村里没什么人办喜事啊！
可是那喜庆的声音，却向着她的宅子而来，其中还抬着一顶轿子。
她连忙来到院子外，只见一队人人马，都是县里衙役打扮，前面却走着一个身穿官袍的人，那人看见了苏寡妇，疾步向他走来。
苏寡妇隐隐觉得这人似有些熟悉，但她不敢多看，忙低下头行礼。
那官袍人一下跨到她面前，伸手扶住她说：“我妻，这些年苦了你了！”听见熟悉的声音，苏寡妇身子颤抖起来，再抬头一看，天哪，这个县太爷，竟然是自己丈夫杜三郎！苏寡妇难以置信，以为是丈夫的鬼魂显灵了，有些害怕。
三郎却一把拉住她，进了屋中，扶她在椅子上坐下。
三郎正了正官袍，郑重地在妻子面前躬身行大礼。而后说：“慧娘我妻，为夫回来了，这次回来接你到县上去住，我俩再不分离！”
苏寡妇还是无法相信，三郎这才坐在她身边，把自己死而复生之事说了出来。
原来当年三郎跳崖后，并没有死，而是落到了一条大蟒蛇身上。那条大蟒蛇看了看他，不知为何不吃他，而是让他离开了。
三郎赶到省城参加会试，他一鸣惊人，考中了举人第一名，成了解元。
当时有个监考的学士大人很赏识他，便邀请他一同进京，准备第二年春天的会试。三郎不好拒绝，便随他而去了。
但到了京城后，那学士大人却是另有算计，让三郎娶他的女儿为妻。那女子虽然也颇美貌，但三郎自己有妻子，如何肯再娶？于是第二年会试时，那学士发动关系，让三郎榜上无名。
三郎气愤不过，便留在京城里，一边卖些字画为生，一边继续苦读，等待三年后再考。
三年后，那学士因为牵涉到一宗贪腐案，被贬官回了老家。三郎也顺利地考中了进士，在殿试中取得了第五名的好成绩。他上奏朝廷，表示愿意回到家乡做官，皇上便派他回池州做县令。
可是回来的路上，三郎遇上了一个江湖艺人，也就是那个黑脸汉子。
那汉子在山路上调戏妇女，三郎便上前呵斥他。妇女得以脱身，三郎却被黑汉跟随，被他施了什么邪恶的法术，变成了一只老虎。挨了许多鞭子后，被迫进行各种表演。所幸回到镇上时，意外遇着妻子，冥冥中被她所救。
三郎变成的老虎逃回山中，便奔到了一个道观里。那观主是个潜修的高人，一眼看出了老虎的异常，破除了黑汉的法术，将他变回了杜三郎。
三郎把所遇之事向道长说明，并请道长下山除恶，道长也答应了。
三郎回到县里，做上县令后，让衙役四处打探那个黑汉的下落。在道长的相助下，很快便将此人抓捕归案。这时候，他才放心地回到家里来接妻子。
慧娘得知其中的因果后，再不怀疑，扑到丈夫怀里哭作一团。三郎带着慧娘去了县里，过上了幸福的好日子，这是她做梦都没想到的。
（本文作者｜阿飞）静月斋寄语：
三郎赶考可谓一波三折，但贵人自有天助。三郎心地善良，深爱着妻子，不为权贵折腰，最终让他两次逃过死劫，不但考中进士，也顺利做上了县令。但若没有妻子的相救，他也很难逃过那江湖艺人的毒手。
俗话说“无巧不成书”有些事情，看似十分意外，其实就是老天在冥冥之中有指引。老天借慧娘之手救虎，其实就是救夫啊！
夫妻的缘分，是千百世修来的。信任是感情的桥梁，夫妻之间就应该一直相互信任，不要为眼前的困难而动摇，不要因他人的闲言碎语而生疑心。只有甘苦与共的夫妻，才能真正的共白头。
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