相传，大迦叶跟随释迦牟尼学习之后，一开始不大喜欢释迦牟尼的戒相应法，但迦叶也是深有慧根之人，很快就从那种错误的思想里走了出来，还亲自在老师面前悔过。

释迦牟尼其实早就知道迦叶心中的想法，见他如今真的彻底悔悟，就进一步为他讲说了戒的重要性。

事情大概是这样的，释迦牟尼那是正住在一个叫崩伽阇的山林里，为跟随身边的比丘们讲说戒的相应法和制戒法。但迦叶心里却认为，这个人那么推崇这个戒律，难道不知过分的制欲也是不对的吗？

后来，释迦牟尼离开崩伽阇去往舍卫国，一一边行走以便讲法，最后到了舍卫国的祗树给孤独园。

当时迦叶并没有一起跟随前去，但释迦牟尼离开后不久，他心中就起了悔过的念头，认识到自己失去了福德，得到的却是很大的不好。

就这么思考了一整晚，第二天一早，迦叶又外去崩伽阇托钵乞食，回到自己的精舍后，简单收拾了一下自己的衣钵，一个人就向舍卫城出发了。

迦叶也很快到了舍卫国，但在离祗树给孤独园最后的一条河边，迦叶把自己的衣钵放在一旁，下河仔细洗涤了双足，然后才虔诚地进去顶礼师傅。

迦叶在释迦牟尼面前说，世尊，我今天是来悔过的，我以前过于愚痴，不能够辨别是非，曾经在听到您讲解的戒相应法时，心中有过不满之念。

释迦牟尼便问迦叶，你是什么时候在我身边，而心有不忍不喜，不生欢乐，反而对人说“这个沙门过分重视戒”的呢？

迦叶恭敬地回答说，您当时在崩伽阇的山林里，再整为其他比丘讲解戒的相应法，我今天已经完全知道自己的错误，所以前来悔过，请您接受，继续为我讲解。

释迦牟尼对迦叶说，你自己已经知道悔过，也知道了自己曾经的愚痴，导致不能辨识是非，所以才在我为比丘们讲说时，心中不忍不喜而心不欢乐，并说出那些话。但既然你已经自我悔过了，我现在也接受你的忏悔，但这是因为哀愍你的缘故。而你曾经的错误，将会在来世由律仪戒而生。

释迦摩尼最后告诉迦叶，你这样的忏悔会增长善法，而且不会减退，因为如果有人自己知道自己的罪过而忏悔，就会在未来由律仪戒而生，所以才会增长善法而不退减。

释迦牟尼还告诫迦叶，如果一个上座的人却不想学戒或者不看重戒、不赞叹制于戒的话，我是不会为他赞叹的。

因为被大师赞叹的人，其他人就会向他学习，对他的言行都会有一种敬重的模仿。那样就会导致他们慢慢潜移默化，自重很可能做出和他同样的举止，他们的修行就像在长夜里得不到解脱了。

所以，我最开始不为那些长老赞叹，是因为他们曾经不学戒的缘故，对待长老是那样，对待中年、少年，也是一样的态度。

当然，如果是上座的长老，一开始就非常看重学戒，像那样的长老，必定是能获得我的赞叹的，那是因为他们一开始就乐于学戒的缘故。

迦叶听了释迦牟尼的教诲，终于明白了自己曾经一瞬间的错误，从此更加精进修行，最后终于得悟证道，成为十大弟子之首。