2004年，澳大利亚昆士兰州，两个小男孩在沙丘上玩耍，突然遭到了一对野狗的围攻。就在它们赶回营地的过程中，一名9岁男孩凯奇摔倒在地，两条野狗立刻冲过来撕咬它的身体。另一名同行的7岁男孩见状，哭喊着回到营地寻求帮助。凯奇的父亲听到求救声后，立刻抱着小儿子急忙前去查看。

当他赶到时，凯奇已经被野狗咬死。为了安全起见，父亲让小儿子先行回家，没想到小儿子在回去的路上，也被野狗偷袭，全身留下多处撕裂伤。惨案发生后，当地旅游业一落千丈，随后人们惊奇地发现，这个地方已经不是第一次发生野狗伤人事件了。

据当地管理人员称，这里生活着200多条野狗，发生的野狗伤人事件超过了300多件。自从小男孩凯奇被咬身亡后，当地政府才真正重视这些野狗的安全问题，并下令射杀当地野狗，保证游客安全。

这群野狗并非野外家犬，而是一种被称作澳洲野犬的犬科动物。其实澳大利亚本土并没有犬科动物，澳洲野犬也是在5000多年前由东南亚移民者带进来的。如果单看它们的外型，就会发现它和我国农村里的大黄狗长相如出一辙，尤其是窄小的头部，精瘦修长的身体，明显的腰腹线。

我们对大黄狗的印象都是忠诚、温顺、可靠，为什么澳洲野犬在澳大利亚却变成了可怕的“凶兽”？

首先，澳大利亚地广人稀，尤其是西部高原有很大一片沙漠无人居住。自从东南亚移民者将澳洲野犬的“祖先”带到这里后，这些家犬无人照看，只能自立根生。澳洲野犬的体型不大，体重仅11-22公斤，因此它们不仅要十分团结地应对危险，还要提高自身身体素质，进化得更加凶猛强大。大家如果在澳大利亚见到野犬千万不要靠近，它们已经不是“村口大黄”，而是澳洲“野狼”。

其次，澳大利亚本土的动物进化得非常缓慢，和真兽亚纲的犬科动物相比，它们生存方式原始，战斗力不强，尤其是幼崽还需要育儿袋的保护。所有动物里最能打的可能就是袋鼠了。相反，野狗经过一代一代的野化后，生存能力和战斗能力都更接近于狼，而不是家犬。它们专挑那些脆弱的幼崽下手，一旦盯上目标就会立刻发起围攻。

澳洲野犬的运动能力发达，奔跑速度快、动作敏捷灵活、耐力十足，它们在独自进化的道路上，竟然展现出和灰狼高度一致的生存方式：无论是凶残的性格，还是灵活的狩猎技巧、高效的团队合作以及超强的耐力。看到澳洲野犬，就像是看到了狼群的影子。

另外，澳洲野犬的生命力也非常顽强。研究表明，现在澳洲所有野犬的祖先都是一只雌性狗，它们在5000多年的时间里从1发展壮大到30万只，生存能力吊打澳洲本土物种。因此澳洲政府一度非常苦恼，它们严重打击了本土物种的种群发展。

2020年，中科院昆明研究所和中科院古脊椎动物与古人类研究所，两个不同的研究团队在实验中，竟然分别从现代基因组和古DNA的角度，同时推断出了澳洲野犬源自中国古代家犬的可能性，并且充分证实了澳洲野犬的祖先是从中国过去的可能性。这也从另一个角度证明了中国家犬的实力，它一直是被低估的犬种。

现在澳大利亚研究人员却宣称：澳洲野犬即将灭绝。虽然澳洲野犬数量只增不减，但是它们和另一种欧洲家狗杂交，导致血统被污染，纯种澳洲野犬越来越少，也就意味着澳洲野犬的繁殖能力、生存能力都将被削弱。可能再过50年，这一“叱咤澳洲”的犬科动物就要消失了。