规模庞大的印加帝国被不到200名西班牙征服者击溃，他们杀死了成千上万的印加勇士。

皮萨罗和168名征服者是第一批与印加帝国接触的欧洲人。在大约不到20年的时间里，西班牙人( 其中许多人都不是职业军人 ) 打垮了印加军队，这支军队有数十万人之多，是迄今为止一千英里范围内最强大的军事力量。虽然这个想法看起来很荒谬，但进一步的分析显示了征服者迅速控制印加军队的许多原因。

印加帝国的衰落

印加帝国在15和16世纪由托帕印加尤潘基(约1471-93)和他的继任者华那卡帕克(约1493-1525)巩固。通过外交、贸易协定和战争，他们战胜了交战的各部落，在约69万平方英里的土地上团结了1200多万不同的民族，这几乎是他们最初领土的四倍。

印加帝国还建造了超过1500座国家大厦和近15535英里的国道，以连接和保护人民。早在1492年克里斯托弗·哥伦布到达新大陆之前，印加人就拥有美洲最大的帝国。
这个新扩张的帝国并没有持续多久。瓦伊纳·卡帕克死后，他的继承人和私生子阿塔瓦尔帕之间爆发了内战。1532年，冲突以库斯科附近的一场大战结束，阿塔瓦尔帕获胜，弗朗西斯科·皮萨罗几乎同时抵达秘鲁海岸。
阿塔瓦尔帕的朝廷和皮萨罗的征服者之间的会谈是和平的，直到阿塔瓦尔帕拒绝了西班牙人的天主教提议。随后，皮萨罗发动了进攻，屠杀了约7000名印加人，并绑架了阿塔瓦尔帕，自己没有损失一个人。不到一年，西班牙人就征服了印加帝国的首都库斯科，处决了阿塔瓦尔帕，用傀儡皇帝曼科·印加·尤潘基取而代之。然而，这位年轻的皇帝在1536年逃跑，并领导了一场反抗西班牙统治的游击叛乱。
这场战争始于1536年对库斯科的围攻，当时曼科印加的庞大军队不知为何没能将西班牙征服者赶出这座城市。印加军队撤退到奥兰塔坦博要塞，这里是向皮萨罗和其他进入秘鲁的西班牙纵队发动游击战的基地。

曼科印加被迫继续撤退到山城比尔卡班巴，冈萨洛·皮萨罗在1539年洗劫了这座城市。1544年，曼科·印加被谋杀，结束了西班牙和印加的大部分冲突，尽管零星的抵抗持续了几十年。

西班牙征服者

弗朗西斯科·皮萨罗和最初公司的168名成员，主要由试图逃离西班牙僵化的社会等级制度的男性组成。他们包括贫穷的、文盲的、私生子的、没有头衔的人。

除了结婚，在新大陆成功的军事行动为这些男人提供了唯一的途径，以改善他们的地位。因此，这些寻求财富的企业家常常航行到新大陆，联合起来追求他们的共同目标，剥夺当地人的财富。他们大多不是职业军人，而是最初的下层劳动者。一个人的战利品份额与他投资的装备成正比，不管是武器、盔甲还是马匹。
1532年，54岁的皮萨罗在美洲有30年的战斗经验。与他同行的还有其他一些著名的征服者，如埃尔南多·德·索托和迭戈·德·阿尔马格罗。但是，即使有少数久经沙场的领导人，这群机会主义的、不专业的武装企业家是如何击败印加军队的呢?

武器:一个可怕的劣势

印加帝国的规模证明了其先进的军事装备和征服邻国的战略。然而，正是这些装备在对抗邻国时起着很好的作用，在对抗征服者时却收效甚微。印加武士装备有棍棒、弓箭、青铜或骨尖长矛、木投石器和石头，以及石头或铜头战斧。

他们精通短兵相接的战斗，而且投掷武器的精确度非常高。印加战士用棉花、兽皮、棕榈、木头和金属圆盘制成的盾牌和盔甲保护自己。这些被证明是非常有效的保护对抗长矛和箭，同时足够轻，使军队高度机动。
然而，印加的武器并不适合与西班牙的钢铁和枪支作战。事实上，征服者装备了世界上最尖端的武器技术。西班牙的武器不仅能像纸一样穿透印加人的盔甲，征服者的金属盔甲也使印加人的武器几乎完全失效。
另一个主要劣势是骑兵。西班牙征服者到达印加时，马对印加人来说完全是舶来品。他们最熟悉的是美洲驼，它被有效地用作承重和产肉的动物，但不能被骑乘。尽管皮萨罗的部队只有一小部分骑兵，大约37匹马。但骑兵娴熟的机动性和野蛮的效率，在心理上对印加战士造成了极大的打击。当然，一个骑马的征服者比他的同胞步行更容易造成破坏。

在战术上的不足

历史上，印加人通过战备和人数统治秘鲁。如果敌人拒绝最初的投降条件，印加帝国就会派出庞大的军队消灭他们。正因为如此，将军们更喜欢围城或战斗，而不是开阔的地形，他们在适应新技术对抗征服者方面缺乏灵活性，这让他们损失了数千名士兵，甚至可能是整个战争。
从1536年5月到1537年3月，库斯科之围持续了将近一年。印加召集了超过10万的军队和8万的辅助军(有消息称总数多达40万)，并开始了他的进攻，迅速占领了城市的大部分地区，而196名征服者和他们的500名当地盟友，则坚守在主广场的两座巨大的石头建筑中。在他们的建筑被点燃后险些被烧死后，征服者发起了反击。

在街上和城堡里进行了数日的残酷战斗，西班牙人用他们的战马造成了毁灭性的后果。此后，进攻和反击更加零星，直到最后，许多曼科印加的农民士兵返回家乡，进入种植季节，迫使印加军队撤回到大约40英里外的奥兰塔坦博。

从那里开始，曼科·印加在安第斯山脉被追杀，直到1544年死于西班牙叛徒之手。在整个围攻和库斯科战役中，成千上万的印加人死亡，而征服者只遭受了最小的损失。

虽然印加人确实建造了障碍和坑，试图对抗他们的骑兵，征服者能够克服这些尝试，继续毁灭性的杀戮狂欢。此外，征服者多次利用印加人的宗教战争仪式和对夜间战斗的厌恶来获得优势。印加人在规模、后勤和速度方面的传统优势被征服者的先进武器和纪律所抵消。具有讽刺意味的是，这种速度使他们的大规模军队能够根据命令集结、转移和分散，但却不能保证他们对失去传统优势的迅速适应能力。
这并不是在贬低那些，逐渐找到击败西班牙策略的印加将军。阿塔瓦尔帕的将军在死前开始意识到，他可以通过在陡峭的悬崖上驻扎军队来压制西班牙的战马。同样，在北部与西班牙军队的战斗中取得了成功，切断了西班牙军队的通讯线路，阻止了他们增援库斯科。采取了非常有效的做法，在安第斯山脉狭窄的峡谷伏击西班牙纵队，并向他们投掷巨石，以最小的伤亡消灭了整个4个骑兵部队。但不幸的是，这些边缘的改编并不能弥补印加帝国中心的屠杀。
领导力危机

印加军队失去了阿塔瓦尔帕的三位最高将领，在阿塔瓦尔帕被囚禁期间和之后领导了敌对行动。都遭到了征服者的追捕、折磨和处决。正因为如此，曼科·印加在开始统治之前就失去了一半的领导权，作为一个年轻的傀儡皇帝，帮助征服者消灭了阿塔瓦尔帕的将军们。一旦他意识到西班牙人的奸诈，并开始自己的抵抗，他会非常后悔没有采取更多行动来维持印加人的领导地位。

尽管失去了阿塔瓦尔帕的将军，曼科印加仍然有两个非常能干的指挥官提索和奎索·尤潘基，以及船长拉·图帕克。在从西班牙的监禁中逃脱后，他派去攻击征服者在利马的定居点，而他的其余军队则向盘踞在库斯科的西班牙人发起围攻。

曼科印加最杰出的将军奎索，死于印加传统的僵化。在北方战役中，他证明了自己是所有帝国指挥官中最灵活、最成功的，但由于曼科印加人对战争的传统看法，以及对北方成功的条件缺乏欣赏。
皇帝命令迅速摧毁利马，并返回库斯科帮助结束冲突。因为印加军队严格的纪律，不允许违背皇帝的命令，尽管地形不允许使用新设计的非常有效的伏击战术，他还是围攻了利马。他的军队在最初的小规模冲突中损失惨重，在开阔的土地上被西班牙骑兵轻易击溃。最后，他决定领导对这座城市的最后一次进攻，在此期间他被杀，他的战役也结束了。就这样，曼科·印加高估了他的无敌能力，却不了解他成功背后的原因，导致了他最优秀的将军的死亡。随着奎索的死印加人失去了击败西班牙人的希望。
印加的最后一位将军在1538年被击败，并向西班牙投降。不到一年之后，伊拉·图帕克上尉在山区继续战斗了多年，但没有支援就没有战斗力。不幸的是，曼科·印加没有充分发挥指挥官的潜力。

不团结与内部的矛盾

由于帝国的规模，印加军队主要由非印加人组成。这些民族不是平均分布的，而是组成由各自地方指挥官领导的民族团体。虽然盖丘亚语是帝国的通用语，但群体之间的交流仍然很困难，特别是在战争期间。印加军队的庞大规模更加剧了通讯的困难，在某些战役中，印加军队多达10万人。
除了管理如此多不同民族的不可避免的混乱之外，并不是每个人都对印加帝国忠诚，尤其是在印加统治下新融合的群体。征服者的500名当地辅助军在库斯科承受了伤亡的冲击，拯救了许多征服者的生命。当地的线人也提供了宝贵的服务，弥补了西班牙人被切断的通讯线路，告诉他们西班牙纵队的行动，以及印加领导层的内部消息。
200个西班牙人如何打败印加帝国

虽然印加帝国的军队差一点就消灭了西班牙入侵者，但由于征服者精良的装备和自身的内部缺陷，印加帝国的军队还是败北了。印加的领导人迟迟没有意识到来自外国人的威胁，迟迟没有适应一种全新的战争方式，而且受到内部不和和自身传统的影响。