1935年，佛堂里三声枪响后，一个老人倒在血泊中。黑衣女子放下枪，喃喃地说：“父亲我终于给你报仇了。”

女人是谁？这位老人是谁？

这个凶手是一位三十多岁的女子，她并没有逃走，反而平静地对围观人说：“我施剑翘今日只是为父报仇，绝不伤及无辜！”

佛堂里死去的老人是直系大军阀孙传芳，施剑翘和他之间的恩怨要从十年前说起。

施剑翘的父亲施从滨，是张宗昌的手下，奉系第二军军长。

1925年，施从滨率军南下阻止孙传芳，在行军途中孙传芳为了地盘，连续给施从滨发了三封电报，让他退兵，但是施拒绝了。

两军在皖北固镇的战役中，直系获得胜利，孙传芳俘虏了施从滨。

一般军阀都出自北洋，被俘后一般都没有性命之忧。但是孙传芳不顾部下的劝阻，一意孤行将施从滨杀害，并在蚌埠火车站前暴尸三天。

噩耗传来，施家陷入了悲痛之中，施剑翘是家中长女，自小和父亲亲厚，父亲的一言一行都深刻地影响到她的骨子里。

二十岁的她发誓要给父亲报仇，家中的弟弟妹妹年纪还小，自己虽然会打枪，还是一个小脚，要亲自去报仇难度有点大。

堂哥施中诚接替了施从滨的职位，条件是帮助施剑翘报仇，可是他的官越做越大，反而劝堂妹放下报仇的事情。

1928年，父亲去世三周年的忌日，施剑翘母女悲痛不已，借居的同学施靖公听到后，表示愿意替她报仇，他是她堂哥施中诚的军校同学，此时在阎锡山部队中任职。

于是她不惜委身下嫁施靖公，迁居太原。

结婚后丈夫一直推脱，让她耐心等待，七年过去了，孩子都有了两个，丈夫的官越做越大，总是回避不谈。

这时施剑翘意识到报仇的事情只有靠自己，心灰意冷的她离开丈夫，1935年，带着两个孩子回到天津娘家。

回去之后，施首先将小脚放了，做了脚部的修复手术。还加强枪法练习，为了复仇做准备。

十年过去了，孙传芳早已经失势，恰巧也寓居在天津。

华北此时形势复杂，孙传芳为了避祸，选择遁入空门，经常去居士林，每周按时去城东南的居士林诵经礼佛。

10月14日是父亲遇害10周年的忌日，施剑翘到庙里替父亲超度念经，悲痛欲绝。

这时庙里的师傅过来安慰她说：“放下自己心中执念，皈依佛门，你看孙传芳这样的大军阀都皈依佛门了，每周都来听经。”

真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

于是施剑翘也在朋友的帮助下，化名“董惠”居士，经常来居士林，顺便了解到孙传芳来听经的固定时间。

她还印制了大批《告国人书》，赶制了一件大衣，方便携带手枪和传单。

她将亲人都一一安排好，把母亲送去南京的弟弟家，把两个孩子托付给了妹妹抚养，还立下遗嘱，要求把自己安葬在父亲的墓地旁。

11月13日下午3点，施剑翘进入法会现场不久，就见孙走进佛堂，坐到自己固定的座位上。

她看到闭目打坐的孙传芳，，于是她起身缓步走到孙传芳身后，掏出手枪对准孙的脑袋扣动扳机，亲手结束了他的命。

佛堂一片混乱，她不慌不忙地抛出事先印刷的《告国人书》，并告诉周围人她不会逃走。

佛堂里的人看了《告国人书》中知道了整个事情的来龙去脉，纷纷钦佩她十年寻凶，执着的完成了为父报仇的壮举。

“施剑翘为父报仇”轰动了全国，被称为“侠女”。被判七年，在社会舆论支持与各方奔走营救下，施剑翘最终获得“特赦”，走出监狱，开始了新的人生。