在湖南地区，曾流行一种“抢天斋”的习俗，据说它不仅能治疗疾病，而且还深受当地百姓欢迎。这究竟是怎么回事？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：

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湖南省是我国诸多省份之一，其名字由来起源于洞庭湖之南，同样的道理，湖北省的名字也发端于此，原因是它本身位于洞庭湖北。如今的湖南省，是著名的富裕大省，无论是自然环境还是经济发展，都能位居各省榜首。可是在清朝时期，湖南却是一个多灾多难的省份。

众所周知，湖南省境内水系发达，大大小小的河流在此地汇聚，并且空气湿度较大，极易形成降雨，一旦降水量超过限度，就可能会造成洪灾，致使湖南民众遭受水患。值得一提的是，大水过后必有大疫接踵而至，双重打击之下，多数百姓都会因此流离失所，成为逃难他乡的灾民。更重要的是，在明末清初年间，湖南与湖北地区还是南明与清朝的分界线，在双方政权争斗过程中，附近百姓都遭受到了战争之苦，可谓是雪上加霜。

湖南省并不是富裕的地方，可是人食五谷杂粮，难免不会生病，湖南省的百姓一旦生病，肯定不能坐以待毙，故此而言，治病就成为了头等大事。可现实就摆在眼前，穷苦的生活令百姓们衣不蔽体食不果腹，又怎么会有精力治愈疾病呢？无奈之下，百姓们只能自己上山寻来一些草药，以此凑合着延缓病情。百姓们绝对不是郎中，采摘的草药也不可能百分之百见效，一旦草药不灵，就需要另外一种方法治疗疾病，该方法就是“抢天斋”。

“抢天斋”究竟是什么？其实它的出现源于百姓崇尚的迷信思想。首先，一旦百姓生病，此人就需要扮成乞丐的模样，将自己置于最不堪的状态。至于为何要装扮成乞丐的模样？原因也很简单，因为乞丐本身就是命贱之人，上天是不屑于收走其性命的。之后，乞丐还要拄着拐棍前往别人的家中，找到一百户人家进行讨饭。一百户人家也都懂得其中的奥妙，之后便慷慨地赏赐其一小把白米，将乞丐打发走。乞丐集齐一百家白米，便真正地成为了吃百家饭的人。

接下来，他会嘱咐别人将百米全部蒸煮成米饭，倒在竹筒之中，并将其从屋顶之上丢下，任由其他人争相抢夺。到此为止，“抢天斋”才算是正式结束。此时一个问题出现了，抢天斋是否真的有用？其过程似乎并没有治疗的步骤，甚至可以笼统地归纳为封建迷信行为。其实问题并没有我们想象般简单，专家们曾对此作出过解释，认为抢天斋本身应该具有一定的功效。

抢天斋的第一个功效，应该是病人得到了锻炼。从抢天斋的过程，我们可以看出，在病人扮成乞丐之后，需要前往一百户人家之内进行讨饭，可是在此过程之中，我们也会发现，病人在不知不觉中会行走相当长的一段路程，这无疑是让病人在无意之间得到了充分的锻炼，毕竟“生命在于运动”。

抢天斋的第二个功效，应该是病人得到了心理暗示。对于病重之人而言，心情的好坏直接影响病情的发展，如果保持心情畅快，即使是罹患癌症，也能让自己多活一些时日。相比之下，若是病人整日自怨自艾，可能会导致小病逐渐变成大病，最后导致病情加重。抢天斋的病人，本身就非常迷信，在他的认知中，抢天斋行为具有奇效，如此一来，无意之中便能够减轻自己的心理压力，最终肯定能令自己的病情得到缓解甚至痊愈。

抢天斋的第三个功效，应该是病人获得了强大的心理暗示。抢天斋是一项苦累活，病人在辛苦讨饭之后，还要将白花花的米饭从房顶泼洒出去，既完成了自己的任务，又成全了其他饥寒交迫之人，真可谓是一举两得。于是，一些受到抢天斋恩惠之人便会说出夸奖之语，盛赞生病者，无形之中对其产生了安慰作用。

现代人生病都需要去医院，抢天斋的行为也渐渐被淡忘，更没有人会相信抢天斋是科学行为。如果现代真的还有举办抢天斋仪式之人，恐怕会被街坊邻里笑掉大牙。

参考资料：《中国丐帮》 雷方著 江苏古籍出版社出版

文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫