如意姑娘家是做小生意的。小时候爷爷抱着她打算盘算帐，她看看也就会了，而且比打了几十年算盘的爷爷还打得好，算得快。她就像一把如意算盘，人长得漂亮，从小又很精明能干，所以大家都叫她如意姑娘。

如意姑娘从小就帮着家里打理生意，家里大人得了她很大的帮助，家境一日比一日红火。到了如意姑娘谈婚论嫁的年纪，上门求亲的人踩坏了她家的门槛。如意姑娘主意大，对自己的婚事不想由父母做主。凡是上门求亲的人，她都要自己亲自把关。既要长相不俗，又要谈吐不凡，还要家境良好，品德高尚。父母巴不得如意多在家帮几年忙也就不去管她。如意姑娘自己考察了很多人，就是没一个相中的。眼看过了最佳年龄变成一个老姑娘了。

父母着急了就问她:“天下这么多男人，就没有一个入你法眼的吗？难道你想一辈子不嫁人吗？”

如意姑娘说:“我一直想自己做主，我命由我不由天。但这么久也没选到一个合适的，这也许是命中注定吧！从今往后，一切都全凭父母做主吧！”

父母得到了如意姑娘的许可就开始帮如意姑娘挑选如意郎君。他们也知道女儿心中理想夫君的标准，就按照这标准去物色最佳人选。可父母意见又不统一，每次父亲认为可以的，母亲认为不行；母亲认为很好的，父亲又认为不好。一来二去又耽误了两年，如意姑娘就真的成了老姑娘了。

刚好有个姓高的书生，他是书香门第大户人家的子弟，他听说了如意姑娘的名声，就来登门求亲。父母都觉得高生的条件符合如意姑娘选丈夫的标准。只是他已经结过一次婚，前妻已经死了，留下一个儿子，小名叫做阿福。父母就问如意姑娘觉得怎么样？如意说全听父母做主。

母亲说:“嫁过去就要当后妈，后妈可难当呀！”

如意说:“后妈难当是有的后妈太坏不把孩子当自己的孩子，我把他当自己的孩子就好当了。”

如意和高生结婚以后，夫妻恩爱家庭和美。如意对阿福就像自己的孩子一样，阿福对如意也像亲妈一样。阿福一刻也离不开如意，连如意上厕所也要跟着。大家都说如意心好，不像别的后妈，连阿福的外公外婆舅舅都夸如意姑娘。

高生只喜欢读书，不想打理家中的事情，就把家内的事情还有家外的产业全交给如意打理。有一年湖南特大丰收，谷价极低，如意把家里大部分的存款都收购了稻谷。到了第二年六月到八月，湖南，湖北都发洪水，很多地方颗粒无收，米价飞涨，如意姑娘不但一年就赚了高家十几年的钱，还开设粥棚救了很多灾民给高家争取了一个乐善好施的美名。人们都说如意姑娘真是一把如意算盘，高生娶了他好比娶了七仙女了。

高生不解的问如意姑娘:“你怎么知道今年会发洪水粮食会奇缺呢？”

如意姑娘说:“我不知道今年会发洪水，我家是做小生意的，我只知道低买高卖赚取差价。去年特大丰收，谷价都低到泥土里去了，这时不买进来还等什么时候？”

高生又问:“那如果今年又大丰收，谷价比去年还低呢？”

如意说:“就算这样，我还留了小部分的钱周转，家里还有别的产业，几年以内只要不出太大的祸事就没什么问题。我们湖南虽然是鱼米之乡，但水灾多，旱灾也不少，不出几年总会有缺粮的时候。”

高生又问:“你收粮是为了牟利，可又为什么要设粥棚去谋取好名声呢？”

如意说:“谋取好名声是为了给高家积德，自古富不过三代，说不定儿孙辈就把家业败了呢？就算家业败了，还能有个好名声也是好的。”

高生高兴的说:“你真是我的好妻子和贤内助，从此我真的可以把这个家完完全全交给你了，以后什么都听你的好了。”

如意和高生的亲生儿子阿德会走路时，高生和前妻的儿子阿福已经上了几年学了。阿福贪玩不喜欢上学，如以管教很严，经常打骂阿福。

阿福还是不喜欢上学，经常逃课去玩，如意就对阿福说:“我们家是耕读传家，你既然不爱读书，那你就去种田放牛吧！”

阿福觉得种田放牛比读书好玩就说:“好啊，那我就去种田。”

如意就让阿福穿上破烂的衣服跟着家里长工去插秧。双抢时节，太阳晒得田里的水都滚烫滚烫的。阿福玩了阵泥巴就晒得受不了。偷偷跑回家来，如意拿着柳树枝劈头盖脸的打得阿福又回到了田里，到了田里他也不干活。

到了中午吃饭的时候，如意问长工打头的:“阿福插了多少秧？”

打头的说:“没插一根。”

如意就不给阿福饭吃。到了下午，如意就让阿福和放牛娃去放牛。

晚饭的时候，如意让阿福和长工一起吃长工们吃的饭菜，晚上也不许回房睡觉，只能住在牛棚，半夜下暴雨，牛棚漏雨把阿福淋了个透湿。

早上如意醒来，阿福跪在门前求饶说:“我不想种田放牛了，我要读书，我保证好好读书，再也不贪玩了。”

高生见儿子这惨样，心里很不忍心就说:“要不这次就算了吧！”

如意说:“那不行，这次轻易饶了他，下回再犯就管不了啦！你要让我管就全听我的，你要不叫我管，从此我再也不管了。好人谁不会做？难的是做坏人。”

高生怕如意真的不管孩子了，只能由她去管了。

阿福只能继续上午种田，下午放牛，穿得像个乞丐，吃的和长工一样，晚上睡牛棚。

长工们也看不下去了，到外传说如意这后妈太歹毒了，有了亲儿子就虐待阿福。大家都说如意的坏话，凡是要给孩子娶后妈的，大家都指着如意，说一定不要娶这样的。阿福的外公外婆舅舅来家里吵闹，辱骂如意，说要把阿福接回家去。

如意说:“骂我打我都行，但阿福是高家的人，他不是孤儿。只要高家有一个人活着，你们就不可能把他接走。”

过了半个多月，阿福累得骨瘦如柴了，又生病了。如意叫他跪到高家祖宗牌位前庄严的问他:“你到底是想种田，还是读书?”

阿福很认真的说:“读书。”

如意含泪说道:“那好，你是妈妈的好孩子，现在你在祖宗牌位前发誓再不好好读书就心甘情愿种一辈子的田。”

阿福发誓说:“我要再不好好读书就心甘情愿种一辈子的田。”

如意心疼的抱着阿福放声大哭。如意哭，阿福也哭，娘俩抱在一起，眼泪把衣服都打湿了。

如意让阿福搬回房间，洗得干干净净的，又换回了从前的衣服，请来医生看好病以后规规矩矩的上学去了。后来读书读得好当了官。

接着如意的亲生儿子阿德也上学了，有哥哥的前车之鉴，他可不敢逃学。但他生来不是读书的料，只是和如意一样，学算盘特别的快，也会精打细算，也精明能干正好接如意的班接管高家产业。

如意晚年时，阿福官当得很大了，阿德把家操持得比如意管家时更好了。两兄弟都长大成人安家立业了，两兄弟都品德高尚，对如意和高生都极其孝顺。如意和高生安享晚年，衣着朴素，饮食清淡，都活了九十多岁。高家大富大贵，高家人从来持强欺弱又乐善好施，到如意晚年高家成了当地的名门望族。如意的孙子都个个家教良好，个个都有出息。

世间一说后妈就没有不说后妈坏的，一说当后妈就没有不说后妈难当的。有的后妈为了避免人家说闲话就坐视孩子放纵也不去管教。这种人和虐待孩子的后妈又有什么区别呢？当后妈的打自己的孩子，这是没人指责的，可当后妈的只要打了前妻的孩子，指责就来了。如意并非虐待阿福，要不是他把阿福当自己的孩子看侍，她又何必承受指责唾骂而去严格管教孩子呢？要是没有如意的严格管教，阿福和阿德长大了怎么都成材了，都品德高尚呢？说不定都成败字子了。富家子弟当败家子的人还少吗？所以说不是每一个后妈都是坏人，后妈难当也好当，只要把孩子当自己亲生的就好当了。

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