法学家、历史哲学家、美学家乔万尼· 巴蒂斯特·维柯（Giovanni Battista Vico）的《新科学》，首次出版于1725年。

《新科学》主要是以历史资料和哲学批判的结合研究古代文化的起源和发展。其中又联系原始民族文化的起源，发展，联系心理学中的一些经验和事实，探讨了心理功能和人类文化各部门的因果关系，并着重阐述了形象思维或想象活动与艺术创作和美感的关系。

维柯以古希腊罗马的历史发展为研究对象，力图证明人类从神的时代，经过英雄的时代，进入到人的时代。

维柯从共同的人性出发，认为各民族起源和处境尽管不同，但在社会发展上必定有某些相同的规律。从人类史的角度考察想象活动，认为人类心理功能的发展也有个过程，由形象思维到抽象思维，由诗的时代到哲学的时代，原始民族作为人类的儿童，其思维活动主要是想象活动。

《新科学》的基本出发点是共同人性论，认为各民族在起源和处境方面尽管各不相同，在社会发展上却都要和必须表现出某些基本一致性或规律。《新科学》所探求的正是这些规律。

维柯接受了古埃及人对于历史三个时期的划分，即神的时代、英雄的时代和人的时代。最初是神的时代，神和人在地球上杂居在一起，没有婚姻制度，没有宗教和任何社会制度。信仰天神的宗教是人类社会的“第一个起源”。接着逐渐有了婚姻制和婚姻典礼及家庭制。正式婚姻典礼便是人类社会的“第二个起源”。接着又有了埋葬死者的典礼，从而有了灵魂不朽的观念，这便是人类社会的“第三个起源”。这就是神的时代。

在英雄时代里，维柯认为英雄时代的政体是英雄统治，他们的意志和暴力就是法律。这时社会已分成家长或宗法主和平民两个阶级。平民处于家奴的地位，不能分享占卜、正式婚姻和政治权利。他们因此而日益不满，起来斗争，终于战胜贵族而享有主权，平民的民主政体便代替了贵族的专治政体。维柯用罗马史和罗马法典的具体事例来证明贵族与平民的斗争总是以平民的胜利而结束，于是就进入了人的时代和文明社会。

《新科学》首先是一部法学著作，由于维柯把语言，神话，古史和社会典章制度、政治和经济，都看成“诗的智慧”的产品，所以全书各卷都涉及文艺和美学方面的一些基本问题。特别值得注意的是维柯对于人类心理功能由形象思维逐渐发展到抽象思维，即由诗的时代发展到哲学的时代的看法。

维柯把原始民族叫做“人类的儿童”，他说：“人最初只有感觉而无知觉，接着用一种受惊不安的心灵去知觉，最后才用清晰的理智去思索。”哲学把心灵从感官拖出来，而诗的功能却把整个心灵沉浸在感官里”。

维柯认定自己的基本原则是“真理即事实”。总结真理的是哲学，提供事实根据的是语言学，所以要发现历史发展的规律就必须有理性与经验的结合，哲学与语言学的结合，亦即史与论的结合。

《新科学》所用的方法，是根据史料，通过哲学批判，来探讨人类发展的过程。维柯是西方认真研究社会科学的第一人，所以把他的研究对象叫作“新科学”。

顾问：巴黎雷欧

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