2022卡塔尔世界杯正在进行，这一全球最受欢迎的体育赛事吸引了数十亿人观看。

国际足联称，全球有50亿人喜欢足球。那么，足球运动是如何起源的？

最早有文献记载的蹴鞠

迄今所见最早有确切证据的足球类运动叫蹴鞠。蹴鞠玩法多样，在中国各地流行了上千年。有资料显示，中国早在公元前4世纪就出现某种踢球类游戏，然后到公元前2世纪前后的汉朝时，蹴鞠发展得更加完备。

蹴鞠玩法很多，可以打比赛，也可以单纯追求技巧，可以组队，也可以自己玩。这些不同的玩法都需要用到踢球的动作。球本身一般是皮质的，里面填充羽毛。如果两支队伍打比赛，球员会相互传球并保证球不落地，最后把球踢过球场中的一个标志物。

美国宾夕法尼亚州立大学健康和人类发展学院体育史和体育理念专家扎卡里·比加尔克对记者说：“蹴鞠随着时间推移在不断发展变化，但作为一种可以通过文献资料加以确认的运动，蹴鞠是迄今有记载的最早的踢球类运动。”

比加尔克说：“蹴鞠从中国向域外传播，在日本、越南及其他东南亚地区演变成具有当地特点的踢球类运动。”

虽然蹴鞠是最早有文献记载的踢球运动，但这不意味着踢球类运动在蹴鞠出现前就一定不存在。

可追溯至数千年前

澳大利亚土著居民认为自己的踢球类运动“马恩古克”（marn gook）可以追溯到数千年以前，只是没有文献可以明确起源时间。

尽管如此，比加尔克还是认为“马恩古克”有可能是独立起源的，出现时间与中国的蹴鞠差不多。

除了中国和澳大利亚，人们还在中美洲发现了限制使用双手的古代球类运动。中美洲这一文化区域涵盖了现代墨西哥、危地马拉、伯利兹、萨尔瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜与哥斯达黎加。

球类运动在中美洲历史悠久，可以追溯到数千年以前，在当地古文明的政治、社会和宗教生活中发挥了重要作用。

但是，与用脚踢的蹴鞠等运动不同，中美洲古代球赛的选手需要用臀部击球。这种球有弹性，用本地橡胶制作。

比加尔克说：“根据神话传说，他们这项独特运动起源于数千年前，现在中美洲各地都能找到球场遗址。”

古希腊人和古罗马人也有自己的球类游戏，但主要用手操控。这些运动一般充当古代奥运会和角斗娱乐的配角，但也有证据显示它们是日常生活的一部分。

比加尔克说：“古希腊的球类运动‘埃皮斯基罗斯’（episkyros）与‘费宁达’（phaininda）以及古罗马人的‘哈帕斯托姆’（harpastum）都涉及某种形式的抛球和接球动作，堪称英式橄榄球、美式橄榄球等运动的祖先，但不是足球的原型。”

比加尔克说：“从今天的认知来看，这几种运动总体而言几乎没有影响到足球的发展，只不过它们体现了个人及团体控球运动所具有的普世魅力。”

从“民间足球”到“公学足球”

现代足球的起源可以追溯到不列颠群岛，那里的“民间足球”自中世纪以来就在各地城镇和乡村流行，每个地方都有自己的一套规则和习惯。

有些比赛极具暴力性和破坏性，常常涉及聚众闹事。“民间足球”基本上比较混乱，没有太多规则。

“民间足球”有时被称为“暴民足球”，比赛队伍人数众多，参加者要么来自不同村庄，要么都是同一处定居点的居民。他们可以通过脚踢、投掷、拉拽、手持等动作操控一个木球、皮球或者充了气的动物膀胱，在街道和田野上较劲，朝着特定目标行进。任何人都可以参与进来，无论男女老幼，无论穷人富人，球员人数没有任何限制。

早在1450年，英格兰和爱尔兰许多城镇就出台了限制或禁止足球运动的法令，这是政府为应对相关暴力问题所采取的措施。

比加尔克说：“乡村足球是每年各种节日期间和收获时节的传统活动。这些民间传统沿多条路径不断演化，贯穿整个19世纪。”

英国公学（或者说独立学校）在19世纪足球发展中发挥了重要作用。有人在此期间尝试对足球进行标准化和规范化管理。

伊顿公学、拉格比公学之类的独立学校都有自己的足球运动，都有独特的规则。有些学校允许偶尔用手触球，有些学校完全不允许。

比加尔克说：“与此同时，足球运动在各地工人当中发展出不同的传统，比如在设菲尔德以及苏格兰各地。虽然存在并行发展，但是到制定普遍规则的时候，公学还是最终占了上风。”

统一规则走向全球

1863年，英格兰足球协会在伦敦成立，希望管理足球运动并制定统一的规则。到1870年，英格兰足协已禁止除守门员外的其他球员用手触球。

甚至在英格兰足协成立以前，现代足球运动就已经开始向世界其他地区传播，包括美洲。

比加尔克说：“由于英国具有很强的帝国影响力和经济实力，所以在19世纪60年代末以前，遵循英格兰足协规则的足球比赛就已经出现在圣保罗、布宜诺斯艾利斯等地。

即使在向来被认为不热衷于足球的美国，19世纪末以前也出现了很多喜欢足球的地区。

“简而言之，我们可以把英国视为我们所熟知的那种足球运动的明确发源地，因为19世纪英国正是足球规则实现协调和普及的地方。”

足球运动继续在20世纪向全球传播。1904年，比利时、丹麦、法国、荷兰、西班牙、瑞典和瑞士的足球协会组建了运作至今的足球运动管理机构——国际足球联合会（国际足联）。

1908年，足球被列为伦敦奥运会项目。1930年，国际足联主办第一届世界杯比赛。

如今，每四年一次的世界杯成为最负盛名的足球赛事，吸引了全球数十亿观众。

（引用至参考消息）